Однако мир и единение не восстановились, спор разрастался. В 1556 г. Ленарт Боувенс намеревается отлучить Цвантье Рутгерс за то, что она отказалась СТОРОНИТЬСЯ своего отлученного мужа. В письме к общине в Змдене от 12 ноября 1556 г. Менно решительно протестует против происходящего в Нидерландах. Он обращает внимание на "Висмарские решения", по которым сторонение между супругами не должно идти в разрез с совестью. "С большой печалью в сердце напоминаю нашим братьям, что я все время получаю жалобы по поводу отношений между супругами в связи с отлучением одного из них; в них выражено глубокое беспокойство многих богобоязненных душ. Это понятно и близко мне. С первых дней моего служения и до ныне, уже более двадцати лет, я много думаю над этим вопросом. То, что творится в Нидерландах огорчает меня". Менно считает, что, если неверующая сторона оставляет верующую в покое, супружеские отношения не должны нарушаться. И пусть сохранит его Бог от отлучения и без того связанных душ. В конце письма Менно еще раз подчеркивает: "С болью в душе я узнал, что Цвантье Рутгерс установили срок, и что если она до этого времени не покинет своего мужа, то будет отлучена и передана дьяволу… Такое бессовестное решение я не могу одобрить и никогда не соглашусь с ним". Однако Ленарта Боувенса не трогают эти слова. Он продолжает настаивать на своем решении и отказывает умеренным в общении. Это-то и привело к расколу. И снова Менно пытается спасти положение.

В 1557 г. Менно готовится в дорогу во Фрисландию, надеясь примирить спорящих. В последний раз он ступает на родную землю. Сначала он прибывает в Доккум, где к нему присоединяется брат по имени Нетте Лупкес. В Леувардене к уставшим путникам присоединилась сестра Аполлония Оттес. Оттуда дорога привела их в Франекер. Здесь Менно обсуждает с братьями вопросы отлучения и сторонения. К его большой радости ему удается достигнуть полного согласия: "Значит, с Божьей помощью раскола не будет!" восклицает он. "Если и в Гарлингене мы придем к подобному согласию, то я от радости стану прыгать через мой костыль". Однако разговор в Гарлингене пошел совсем иначе, чем надеялся Менно. Здесь укрепилось влияние Ленарта Боувенса и Дирка Филипса, которые не собирались отступать. Аполлония Оттес, слышавшая в соседней комнате разговор с Менно, рассказала позже, что Боувенс внезапно громко воскликнул: "Нет, Менно нас еще не перерос!", и даже стал грозить тому отлучением. Как и чем все это кончилось — неизвестно. Однако Менно не выдержал давления и с тех пор больше не оказывал сопротивления. Умеренные вместе с Менно потерпели поражение. Это развязало руки сторонникам крайних мер. С этого момента Менно с болью в сердце поддерживает мнение Ленарта Боувенса и Дирка Филипса. Наступил вечер в жизни Менно, хотя солнце его еще не закатилось.

Между тем раздоры в Нидерландах обратили на себя внимание южногерманских крещенцев. В курс дела их ввели Цилис и Лемке, с которыми Менно ранее обсуждал эти вопросы. Чтобы попытаться убедить южных немцев в своей правоте, Менно после встречи в Гарлингене отправился в 1557 году в Кельн. Однако те не явились на встречу, и Менно пришлось вернуться ни с чем.

В том же году в Страсбурге состоялся съезд крещенцев, в котором приняло участие более пятидесяти пресвитеров и проповедников из Моравии, Швабии, Эльзаса, Швейцарии, Вюртемберга и Брайсгау. Они единогласно отклонили практику отлучения в Нидерландах и граничащих с ними северогерманских землях. В приветливом письме они информировали об этом Менно; одновременно в письме высказывалось пожелание, чтобы братья в Нидерландах при отлучении не нарушили отношения между супругами, поскольку это принесет больше вреда, чем пользы, послужит пищей для неприятных разговоров и не будет способствовать прославлению Бога и спасению души. "Всемогущий вечный Бог, — пишут они, — да поможет нам приобрести единство духа и вечный мир, чтобы мы смогли в любви достичь мир для пуши и тела". Всем сердцем они надеются, "что наш дорогой брат Менно и все руководящие братья в Нидерландах… изберут путь мира, любви и единения, чтобы в единстве духа и в мире служить всемогущему Богу". Они просят Менно в вопросе отлучения быть снисходительнее, умереннее и скромнее. И пусть Слово милостивого Бога управляет всеми сердцами!

Год спустя, 11 июня 1558 года, выходит в свет ответ Менно: "Основательные поучения… об экскоммуникации". Возможно, что этот ответ разочаровал южных немцев. Судя по его содержанию, Менно строго придерживается сторонения и отлучения. Община без апостольского отлучения подобна городу без городских стен и ворот, саду без рва и плетня, дому без стен и дверей; всякий может войти туда. Что касается сторонения, то должен ли союз по духу, заключенный по вере с Иисусом Христом, уступить союзу по плоти, заключенному людьми?

Строгость, с которой написано это письмо, отнюдь не способствовала достижению желанного единства, что причиняло Менно глубокие страдания. Казалось, что он не перенесет их. "Ах, мой дорогой брат Рейн, — пишет он 1 сентября 1558 г. в письме к своему свояку Рейну Эдесу и братьям в Тергорне, — как желал бы я хоть полдня поговорить с вами и рассказать о моем горе, поделиться болью и страданиями моего сердца, моими заботами о будущем общины; как приятно, как смягчающе это подействовало бы на мою, изболевшуюся душу! Во всем-то мне приходится быть одному, все держать в себе. Если бы могучий Бог не сохранил меня в прошлом году и до ныне, я потерял бы рассудок. Ибо нет ничего на свете, что было бы моему сердцу так дорого, как община. Как угнетает меня это горе… О избранный брат, в моей глубокой скорби приди ко мне на помощь твоими пламенными молитвами. Ради Христа прошу тебя, пусть печаль моя останется твоей тайной. Если же ты о ней кому рассказать желаешь, то не первому встречному… Что ж. Господь будет моим утешителем. Да спасена будет бедная община. Да будем молиться, мой брат!

Так наступил новый 1559 год. 15 января Менно пишет еще одно письмо Цилису и Лемке — последнее письмо написанное его рукой. Со всей ответственностью он еще раз рассматривает вопросы отлучения и сторонения, принесшие ему столько горя на закате его жизни.

Последние годы жизни Менно не были счастливыми. Ему постоянно приходилось скрываться от преследований, и нигде он не знал покоя. Реформаторы Лютер, Цвингли и Кальвин всегда могли расчитывать на поддержку со стороны властей. Менно же приходилось работать в чрезвычайно трудных условиях. Когда в 1554 г. граф Варфоломей фон Алефельдт разрешил ему поселиться в своем имении Фрезенбург, Менно тотчас же согласился. Он так давно мечтал о спокойной жизни. Но и теперь этим надеждам не суждено сбыться — вопросы отлучения и отстранения, приведшие к расколу в рядах его единомышленников, занимают все мысли Менно и являются источником его тяжелых переживаний. Однако теперь он получает возможность переиздать некоторые свои книжки и написать ряд новых работ, которых требовали полемика с Микроном и вопросы дисциплины в общине. Вначале труды Менно печатаются в Любеке у одного из его единомышленников, затем осенью 1554 г. типографию перевели в Олдеслое в Голыитейне. Это тотчас же привлекло внимание властей. По приказу датского короля Кристиана III в типографии устроили обыск. При этом были изъяты десять сундуков с книгами и среди них множество Библий. Властям удалось также установить, что четырнадцать подобных сундуков уже отправлены в Амстердам. Проводившие обыск доложили королю, что владелец типографии переправил ее в имение Фрезенбург вблизи ВюстерФельде. Это было, конечно, удачей для Менно Симонса: одна за другой печатаются переработанные и вновь написанные части его "Фундамента", книга "О новом творении", статья "Об истинной христианской вере", впервые опубликованная в 1541 году. 7 и 16 октября 1556 г. выходят две его статьи против Микрона, затем 1 июня 1558 года его последний труд об отлучении и 23 января 1559 г. послание к Цилису и Лемке. Домик, в котором по преданию находилась типография, до сих пор называют "хижиной Менно". О семейной жизни Менно мало что известно. С женой Гертрудой, несколькими дочерьми и сыном Яном он годами скитался с места на место. И вряд ли они всегда могли быть вместе с ним. В своем первом письме к Иоганнесу а Ласко, в 1544 году, он жалуется, что ему не удалось найти хижину или комнату, в которой его бедная жена и маленькие дети смогли бы хоть полгода пожить спокойно. Известно, что в 1516 г. у одного жителя конфисковали четыре комнаты только за то, что одну из них он на короткое время предоставил жене Менно, которая в то время была больна. Гертруда умерла раньше своего мужа; дата ее смерти неизвестна. Мы знаем только, что в 1553 г. она была еще жива. Менно передает от нее привет в письме к жене Ленарта Боувенса, помогавшей им материально, А в письме Рейну Эдесу от 1 сентября 1558 г. Менно уже не упоминает о жене, хотя приветы от дочерей он передает. Если бы Гертруда была еще жива, он, конечно, не забыл бы написать и о ней. Рейн Здес был женат на сестре Гертруды — Магрите. Из этого можно заключить, что Гертруда умерла раньше 1558 года. Единственного сына Яна Менно также не упоминает. По-видимому, к этому времени его тоже не было в живых.