Военные действия государства Ак Коюнлу против османской Турции, в конечном счете, были неудачны. Войско Увун Хасана было разбито османскими турками в битве при Терджане, в верховьях реки Евфрата (1473 г.). Причинами неудачи были недостаток артиллерии, а также устаревшие формы организации войска Ак Коюнлу, которое являлось, в сущности, только ополчением кочевых племен, выступающих в поход с семьями, рабами и окотом, причем поход был одновременно пере кочевкой.

Экономический упадок был заметен уже при Узун Хасане. Венецианский посол Контарини был поражен слабой населенностью и бесплодием сельских местностей Южного Азербайджана и Ирака Персидского, а также дороговизной «жизненных припасов». Так как главной причиной деградации сельского хозяйства был рост податей в предшествующие десятилетия, Узун Хасан провел податную реформу. Был издан новый податной устав — «Канун-намэ». Текст его до нас не дошел. Известно лишь, что были установлены точно фиксированные ставки поземельной подати; по-видимому, размер ее был понижен до 1/6 доли урожая. Известно также, что размер тамги был установлен в 5 % стоимости товаров (1 динар с каждых 20 динаров). Но после смерти Узун Хасана финансовые чиновники мало считались с установленными нормами.

При сыне Узун Хасана, султане Я'кубе, его воспитатель и советник казий Сейф-ад-Дин 'Иса пытался провести новую финансовую реформу. Так как сокращение доходов казны было следствием не только упадка) сельского хозяйства, но и ростом союргалов и иммунитета (см. ниже § 21) за счет государственных земель и доходов казны, то казий 'Иса составил план отмены прежних пожалований наследственных ленов — союргалов духовной и военной знати, а вместе с тем велел составить но вое кадастровое описание земель, для новой податной оценки (1489 г.). Духовные и военные феодалы резко воспротивились этим мерам. Внезапная смерть султана Я'куба от яда (1490 г.) положила конец проведению реформы казия 'Исы. Он был предан казни своим врагом, главнокомандующим, тюркским эмиром Суфи Халилом.

При преемниках Узун Хасана обнаружилась внутренняя слабость государства Ак Коюнлу в результате роста феодальной раздробленности? и отсутствия прочных экономических связей между отдельными областями. Начались нескончаемые междоусобия кочевых феодалов, выдвигавших в качестве кандидатов на султанский престол равных царевичей из потомков Узун Хасана, дабы затем управлять от имени этих подставных падишахов. За четверть века сменилось десять падишахов,

Один из султанов Ак Коюнлу, Ахмед-падишах (1497 г.), пытался предотвратить распад государства путем ослабления мощи и влияния тюркских кочевых феодалов — главных носителей феодальной раздробленности. Он казнил некоторых из них и отменил все сделанные его предшественниками пожалования ленов (союргалов). В борьбе с кочевой знатью Ахмед-падишах опирался на другую группу класса феодалов — иранскую гражданскую бюрократию. Желая обеспечить себе сочувствие крестьянской массы, Ахмед провел налоговую реформу, сохранив только те подати, которые прямо были основаны на шариатском праве (харадж, 'ушр, закат, джизью), и отменив разные другие подати и повинности, особенно тяжелые для крестьян. Все эти меры раздражили кочевых феодалов. В Ираке Персидском и Фарсе они подняли мятеж, и Ахмед-падишах погиб в битве с этими мятежниками близ Исфахана, после семимесячного правления. Все его указы были немедленно отменены победителями. После новых междоусобий владения Ак Коюнлу были разделены между двумя претендентами: Альвенд получил Азербайджан и Армению, а султан Мурад — Ирак Арабский, Ирак Персидский и Фарс (1500 г.).

После смерти султана Шахруха (1447 г.) в государстве Тимуридов снова начались междоусобные войны, — члены династии боролись за султанский престол. Победу одержал законный наследник, талантливый ученый Улугбек, при жизни своего отца Шахруха управлявший Мавераннахром (Средней Азией). Однако уже через два года он был свергнут и умерщвлен близ Самарканда собственным сыном Абд-ал-Латифом (1449 г.). Последнего поддержали дервиши ордена накшбендиев, недовольные светским настроением двора Улугбека. Во время междоусобий в Хорасане произошло народное восстание против власти Тимуридов. После смерти султана Абу Са'ида (правил в 1451–1469 гг.), опиравшегося преимущественно на кочевую знать, империя Тимуридов фактически распалась на два отдельных султаната, управляемых разными ветвями династии Тимуридов, — Хорасанский с центром в Херате и Среднеазиатский с центром в Самарканде. В состав Хорасанского султаната входили также Систан, Мазендеран, Гурган (Астерабад) и Хорезм.

Начало правления преемника Абу Са'ида — хорасанского султана Хусейна Байкары (правил в 1469–1506 гг.) было ознаменовано восстанием городских низов в Херате, вызванное непосильными налогами, введенными чиновниками дивана финансов. Напуганный размерами восстания султан Хусейн направил к восставшим для переговоров друга своей юности Алишера Навои (1441–1501 гг.), впоследствии великого староузбекского поэта и государственного деятеля, с поручением расследовать дело и успокоить народ. Алишер Навои, прибыв в Херат, велел прочесть с кафедры соборной мечети указ об отмене незаконных податей и приказал арестовать и предать суду чиновников, вызвавших на родное восстание своими поборами. Вслед за тем ремесленники и крестьяне Хератского округа были на два года освобождены от чрезвычайных налогов и сборов на содержание войска, ложившихся тяжелым бременем на податное сословие (горожан и крестьян). Такими мерами Алишер Навои добился ликвидации восстания в стольном городе Херате, не прибегая к репрессиям (1470 г.).

Утвердившись на престоле, султан Хусейн назначил Алишера Навои эмиром дивана финансов, а потом везиром. Алишер занял второе место (после эмира — главы тюркизованного монгольского кочевого племени барлас, из которого происходила династия Тимуридов) среди сановников султана. Как государственный деятель, Алишер Навои проводил те же принципы, которые в свое время были положены в основу реформ Газан-хана: точная фиксация налогов и феодальной ренты, недопущение незаконных поборов, разорявших крестьян и горожан. Вскоре вражда и интриги финансовых чиновников, обогащавшихся благодаря взяткам и незаконным поборам с райятов, вынудили Алишера Навои отказаться от должности везира. Но до конца жизни он сохранил значительное влияние на султана Хусейна. Алишер Навои проводил большую строительную деятельность: были построены несколько медресэ и библиотека в Херате, оросительный канал длиною в 70 км близ Туса и Мешхеда, рабаты (караван-сараи), больницы, бани, мосты, водоемы (хоузы) в разных местностях.

В последней четверти XV в. отмечается рост налогов. При этом собранные с райятов средства оседали в карманах эмиров, финансовых сановников и придворных и лишь в небольшой части поступали в казну центрального правительства. Пользуясь апатией и безразличием к государственным делам одряхлевшего и преданного пьянству султана Хусейна, финансовые сановники беззастенчиво грабили податное население и казну. Когда везир Маджд-ад-Дин, главный враг Алишера Навои, был смещен и отдан под суд за взяточничество и казнокрадство; следователи, производившие опись его имущества, были поражены огромным богатством его — множеством золота, серебра, драгоценных камней, фаянса, шелковых ковров и палаток, редких книг, породистых лошадей и прочего, не говоря уже о земельных владениях.

Борьба феодальных «лик при султане Хусейне переросла в 1497 г. в открытый мятеж части феодалов, преимущественно кочевых, во главе с сыном султана Хусейна — Бади'-аз-заманом, наместником Балха. Мятеж был подавлен войском султана Хусейна, но установившаяся затем феодальная анархия подготовила распад Хорасанского султаната Тимуридов, ускоренный войной с кочевыми узбеками Белой Орды (улус Шейбанидов в нынешнем Казахстане). Последние в 1499–1500 гг. овладели землями Среднеазиатского султаната Тимуридов, а в 1507 г., вскоре после смерти султана Хусейна, разгромили и Хорасанский султанат Тимуридов.