Тем не менее в разных концах Персии имели место восстания, волнения, появлялись самозванцы, как, например, назвавшийся Навуходоносором в Вавилоне, другой, говоривший о себе: «я царь в Эламе». Бехистунская надпись дает целый список областей, которые Дарию пришлось возвращать оружием. Восстание в Эламе быстро улеглось благодаря тому, что народ не оказал поддержки ее вождю. Дарий укрепил здесь свое положение и, стремясь сохранить его, переводил официальные документы на эламский язык (Бехистунская надпись). Пока Дарий восстанавливал порядок в Вавилоне, от него отложились Персия, Сузиана, Мидия, Ассирия, Египет, Парфия, Маргиана, Сатагидия, Скифия.

В Мидии появился самозванец, объявивший себя потомком Киаксара и принявший имя Фраорта (Кшатрита). Его удалось победить лишь после нескольких повторных походов, из которых третий, последний, был возглавлен самим Дарием. От него отложились области в центре Иранского нагорья. Восстали Парфия и Гиркания, которые удерживал отец Дария, Гистасп, назначенный их наместником. Один из верных сатрапов Дария разбил восставших в Маргиане (522 г. до н. э.). В то же время необходимо было продолжать укрепление Персии и Мидии, в которых не раз подготовлялись новые восстания. В 517 г. Дарию пришлось бороться с вновь восставшими эламитянами и предпринять поход против саков — массагетов, «живущих за морем». Областью массагетов была местность к востоку от Аральского моря, между реками Аму-Дарьей и Сыр-Дарьей.

Академику В. В. Струве советская и вся мировая наука обязаны новыми открытиями, благодаря которым точно локализированы отдельные скифские и сакские народы. Эти разыскания дали возможность установить и «первую точную дату истории народов СССР» (акад. В. В. Струве).

Глава саков и массагетов, Скунха, изображен на рельефе Бехистунской надписи в остроконечной шапке. После победы над саками-массагетами Дарий сохранил ему жизнь, но во главе саков-массагетов поста вил другого вождя. Дарию удалось, наконец, добиться спокойствия в своей огромной разноплеменной державе.

В Египте, куда он ездил искать поддержки жречества и народа, его правление встретило одобрение, и власть его там была твердой. Едва ли можно усомниться в сообщении Бехистунской надписи, что «в один и тот же год, сделавшись царем», Дарий «дал 19 сражений», вышел из. них победителем и «пленил 9 царей»; ценой величайших усилий держава Ахеменидов была восстановлена.

Мировая держава должна была получить и новую организацию, которая обеспечила бы ей прочность, согласованность. Необходимо было сосредоточить управление в руках персов, урегулировать подати, которые должны были заменить подарки и подношения, установить денежную систему, наконец, реорганизовать культ и установить письменность… Все эти задачи и были осуществлены Дарием.

Великая держава царя Дария I была, по сообщению Геродота, разделена на 20 административных областей — сатрапий, во главе каждой стоял «правитель области» сатрап (древнеперсидское хшатрапаван).

Так как в состав Персидского государства входили древние монархии, города-государства, различные этнические объединения, то и сатрапии имели различную протяженность: наряду с Египтом и Вавилонией, было несколько сатрапий в Малой Азии. Лишь собственная область персов была исключена из общего числа сатрапий, она занимала особое положение — с нее не взимались подати.

Сатрап пользовался неограниченной гражданской властью. Во многих областях продолжали существовать прежние, местные правители: царьки, представители жреческой верхушки, родовые вожди, но они во всех гражданских делах подчинялись сатрапу. Военные силы сатрапий были подчинены военачальникам, которые были независимы от сатрапов. Этим путем мог быть достигнут взаимный контроль гражданского управления над военным и обратно, при непосредственном подчинении сатрапа и военачальника царю. Большое значение имел и контроль, осуществляемый специальными чиновниками — «государевым глазом», «государевым ухом», т. е. инспекторами, которые посещали сатрапии, узнавали и следили за тем, чтобы не возникали восстания, заговоры, мятежи, не появлялись всякого рода сепаратистские тенденции. Военачальники имели обычно под своим началом войска нескольких сатрапий; (четырех или пяти). Воины вербовались из местных жителей: греков, нубийцев, египтян и вавилонян, но основной организующей силой и ядром войска были не эти «иноплеменники», а персы. Персов и мидийцев в отрядах, по сравнению с другими, было сравнительно небольшое число, о чем свидетельствуют, например, папирусы из Элефантины (на юге Египта). Ксенофонт писал: «Мы согласны, что персидский царь чрезвычайно заботится о военном деле: каждому правителю каждого народа, с которого он собирает дань, он предписал, сколько всадников, стрелков, пращников и вооруженных щитами он должен содержать, сколько необходимо ему для управления подчиненными и для защиты; страны в случае нашествия неприятеля. Кроме того, он содержит гарнизоны в акрополях».

Войско было рассредоточено по всей области, но в экстренных случаях его передвигали, направляя на границы государства или в области, требовавшие особого внимания.

Одной из важнейших функций сатрапа был сбор податей. До постановлений Дария области персидской державы преподносили царю подарки (подношения или дары, не имевшие постоянных и определенных размеров). Дарий точно установил обязательства каждой сатрапии, в зависимости от ее благосостояния и культурного уровня. Больше всего должны были вносить богатый Вавилон и древний Египет (первый тысячу, второй семьсот талантов); немало платили и другие области, так что в общей сложности ежегодная сумма податей, получаемых государственной казной Дария, составляла 14 500 талантов (около 34 000 000 золотых рублей). Царские кладовые были наполнены металлическими слитками, в виде которых хранилась казна. Кроме того, каждая область вносила еще подать натурой, в зависимости от того, чем она была богата: это было зерно, рогатый скот, кони, рабы, слоновая кость и т. д.

Упорядочение податной системы было возможно лишь с введением в Персии чеканной монеты, которая была известна еще в Лидийском государстве. Царской монетой была золотая чеканная монета. Она имела хождение на Ближнем Востоке в течение многих веков и сохранила за собой название «дарика» (от имени царя Дария). Сатрапии имели право чеканки серебряной монеты, а более мелкие области чеканили медную монету. Развитие денежного хозяйства и объединение больших пространств персами привело к широкому развертыванию торговли. Большое число народов и областей оказываются втянутыми в торговые сношения: Вавилон, Египет, Малая Азия, Аравийский полуостров, Фракия и Македония на Балканском полуострове, Причерноморские степи, острова Эгейского моря, собственно Персия и области на северо-восток и на юго-восток от нее.

Как «стратегия, так и торговля требовали развитой сети дорог и их безопасности, эта задача в государстве Дария также была разрешена. О большой, прекрасно содержавшейся магистрали, соединявшей прибрежную полосу Эгейского моря с Сузами, сообщает Геродот, путешествовавший по ней в середине V в. до н. э. Путь из Сард до Суз имел 111 почтовых станций и требовал около 90 дней. На протяжении каждых 25 километров находились станции, где путник мог найти отдых и приют. Дороги охранялись отрядами войск, которые строго наказывали за попытки грабежа и разбоя на дорогах, и они стали благодаря этому безопасными.

Замечателен завершенный по распоряжению Дария I канал, соединявший крайний из восточных рукавов Нила с Красным морем, который начал прорывать еще один из фараонов. На берегу канала была помещена плита с высеченной на ней надписью египетскими иероглифами и клинописью, в которой от имени Дария сообщалось об этом сооружении.

Исправность дорог позволяла пользоваться ими для торговых перевозок, для передвижения войск, а также для почтовой связи. На дорогах на небольшом расстоянии друг от друга находились пикеты. Почта от пикета к пикету передавалась всадниками как эстафета, благодаря чему доставлялась с исключительной для способов передвижения того времени быстротой.