В это же время кочевники нанесли большой урон китайским войскам в восточной Сычуани, совершив налет на Куйчжоу[1358], куда они проникли, по-видимому, из Хубэя.

Суны запросили мира[1359]. Монголы, воевавшие с Русью, видимо, тоже нуждались в передышке: в конце апреля или начале марта 1238 г. к сунскому двору прибыл посол, предложивший мир при условии уплаты ежегодной дани в размере 200 тыс. слитков серебра и такого же количества кусков шелка[1360].

На основании имеющихся источников трудно установить, чем завершились мирные переговоры. Но даже если и было подписано какое-либо соглашение[1361], то отнюдь не оно привело к прекращению широких наступательных операций против Китая. Неудачный поход в Европу, распыление сил, чтобы удержать в повиновении покоренные страны, нарастание противоречий между потомками Тэмуджина — все это обусловило спад антисунских военных действий в 40-х годах.

Среди незначительных набегов этого периода выделяются лишь два: 1242 и 1245–46 гг. В августе 1242 г. кочевники во главе с Чжан Чжоу, форсировав Хуайхэ, совершили глубокий рейд по провинциям Аньхуй и Цзянсу (Чучжоу, Хэчжоу и Яичжоу). В ноябре их армия почти достигла морского побережья: штурмом был взят г. Тунчжоу, а жители его вырезаны[1362]. В августе 1245 г. 30-тысячная монгольская конница опустошила Хуайси (территория между Хуайхэ и Янцзы в пров. Аньхуй) и овладела городами Шоучжоу, Сычжоу и Сюйчи (северо-восточнее современного Сюйчи)[1363]. Весной следующего года операции были перенесены в Лянхуай (центральная Цзянсу)[1364]. В мае — июне кочевники с четырех сторон вторглись в Сычуань, а в конце года возобновили бои в междуречье Хуайхэ и Янцзы[1365].

После вступления на престол Мэнгу (июль 1251 г.) окончательное покорение Южносунской империи превращается в одну из важнейших внешнеполитических задач монгольской аристократии. В связи с этим, учитывая опыт предшествующих десятилетий, завоеватели значительно меняют тактику: грабительские набеги, хотя они еще и имеют место[1366], отодвигаются на второй план. Монголы стремятся превратить недавно захваченные области в плацдарм для будущего наступления на юг. По всей пограничной линии от Дэнчжоу (Хэнань) на западе до Цинкоу (Цзянсу) и Таоюаня (Цзянсу) на востоке, а также по р. Ханьшуй были поставлены гарнизоны, укреплены многие города: Мяньчжоу (Шэньси), Личжоу (Сычуань), Ланчжоу (Сычуань), Бочжоу (Аньхуй), Жаоян и Гуанхуа (Хэбэй), и, наконец, созданы военные поселения[1367], которые издревле в Китае рассматривались как важнейший источник снабжения армии продовольствием. «Ежегодно [монголы] вторгались в Хуай (т. е. Хуайдун, Хуайси, Лянхуай. — Я. С.) и Шу (Сычуань. — Я. С.), [их] полководцы ради добычи чинили грабежи и убийства, в городах не стало жителей, поля поросли кустарниками и дикими травами. Ныне (в начале 1252 г. — Я. С.) младший брат государя Хубилай по совету Яо Шу испросил у монгольского государя разрешение учредить Управление по освоению земель в Бяньляне (Кайфыне. — Я. С.). Мэн Кэ, Ши Тянь-цзе, Ян Вэй-чжун и Чжао Би были назначены эмиссарами [этого] управления, чтобы создавать военные поселения в Танчжоу, Дэнчжоу и других округах и снабжать солдат поселений скотом»[1368].

Одновременно монголы начинают глубоко продуманную операцию— охват Китая с фланга и тыла. В 1252–1253 гг. их войска под командованием Хубилая уничтожили государства Дали (в совр. Юньнани). В течение следующих трех с лишним лет монголы покорили племена, жившие по соседству с провинцией Юньнань, в ноябре или декабре 1257 г. известный полководец Урянхатай овладел Аннамом[1369]. Китай оказался блокированным со всех сторон.

В конце 1257 г. великий хан санкционировал исходившие от его ближайшего окружения требования о необходимости нового похода против Южной Сун[1370]. На специальных совещаниях был установлен срок начала военных действий и разработан стратегический план, согласно которому в следующем, 1258 г. монгольская армия должна была нанести противнику мощные удары на различных направлениях (с севера, запада и юга)[1371] дабы раздробить сунские силы[1372].

На юге из Аннама выступили войска Урянхатая. Перед ним была поставлена задача примерно в течение 1258 г. проделать путь от вьетнамо-китайской границы и в начале 1259 г. соединиться с Хубилаем под стенами Чанша. Урянхатай располагал трехтысячной монгольской кавалерией и 10-тысячным отрядом из разных южнокитайских племен[1373]. Разгромив крепость Хэншаньчжай, лежавшую примерно в 40 км к востоку от современного уезда Юнпин (юг Гуанси), Урянхатай форсированным маршем двинулся в центральные районы Гуанси. Здесь монголы нанесли сокрушительное поражение и почти полностью уничтожили 60-тысячную сунскую армию. Эта победа позволила им овладеть городами Биньчжоу, Гуйчжоу, Сянчжоу и выйти в область Цзинцзянфу[1374].

Затем начались бои в Хунани. Последовательно разгромив округа Чэньчжоу и Юаньчжоу, монголы в августе 1259 г. вышли к Таньчжоу. Позади их лежал путь в 1 тыс. ли (1 ли = 0,5 км) и 13 больших и малых сражений[1375], в которых китайцы, согласно источникам, будто бы потеряли более 400 тыс. человек[1376]. Такие масштабы операций, вероятно, обескровили и захватчиков, да и Таньчжоу оказал более серьезное сопротивление, чем они предполагали. Первоначальные расчеты монгольского двора были нарушены: Урянхатай не смог выйти на соединение с Хубилаем и надолго застрял под стенами осажденного города.

Из Таньчжоу при приближении монголов был выслан 20-тысячный отряд, который зашел им в тыл. Тогда Урянхатай разделил свою армию на три части, две из них ударили по сунским войскам с флангов, а сам он обрушился на них сзади. Китайцы обратились в бегство, и в результате кочевники разбили лагерь под самыми стенами крепости. Через некоторое время оттуда снова выслали солдат, предпринявших еще одну безуспешную попытку отбросить неприятеля от города. Монголы нанесли им жестокое поражение и, преследуя, опрокинули их в городские рвы, где почти все сунские воины утонули. На сей раз Таньчжоу был окружен, а осажденные не осмеливались больше выходить за укрепления[1377].

Монголы ожесточенно штурмовали город, но он упорно защищался. Месяц спустя Хубилай, стоявший с войсками под Эчжоу, прислал подкрепление в 2 тыс. конников. Однако и эта помощь не изменила обстановку в пользу кочевников[1378].

Впоследствии, когда Хубилай прекратил бои за Эчжоу и решил вернуться на север, Урянхатай снял осаду с Таньчжоу я, переправившись через Янцзы в районе Хуанчжоу (местечко между Учаном и Хуанганом в пров. Хубэй), соединился с армией Хубилая[1379].

Западное направление возглавил сам великий хан Мэнгу, армии которого предстояло пройти через Сычуань. Он выступил в марте 1258 г. из Каракорума, оставив столицу на попечение своего младшего брата Ариг-Буги[1380]. Еще до прихода основных монгольских сил в Сычуани в марте — апреле развернулись боевые действия между их авангардом под предводительством Нюрина и сунскими войсками. Нюрин намеревался овладеть Чэнду и соединиться там с одним из монгольских полководцев — Адаху. Китайский губернатор Сычуани Пу Цзэ-чжи приказал Лю Чжэну занять переправу через р. Суйнинцзян, чтобы отрезать войскам Нюрина дорогу на восток. За эту переправу между монгольскими и китайскими войсками разгорелась ожесточенная битва, длившаяся с раннего утра до позднего вечера. Армия Лю Чжэна потерпела поражение, а Нюрин начал быстрое наступление на Чэнду[1381]. К сожалению, имеющиеся в нашем распоряжении источники передают эти события почти одинаково лишь с незначительными вариациями. Не зная данных об исходном пункте движения Нюрина, не имея возможности отыскать на картах Суйнинцзян или отождествить ее с какой-либо другой рекой (в географических словарях нет этого названия), мы не можем установить ни маршрута движения войск Нюрина, ни оценить маневр Пу Цзэ-чжи: имел ли он целью только защиту Чэнду или должен был преградить монголам путь в Восточный Китай. Последнее предположение не лишено основания, поскольку он вскоре командировал Ян Да-юаня защищать горы Линцюанынань и заставу Цзяньмэнь в районе современного уезда Суйнин, а сам занял Чэнду[1382].