— В этот лагерь поехали не только дети жуликов и воров, как вы выразились, — неожиданно вступается Олег, бросая на нее взгляд и тут же опуская его в тарелку, с которой спокойно собирал салат вилкой, — Но и обычные, как мы с Серегой.

— Олег, ты серьезно? Ха! Нин, вот скажи, ты могла своих парней в такой лагерь отправить?!

— Ты что… — отмахивается мама Олега, — Я и в обычный их отправить не могла, что уж говорить…о таком.

— Потому что раньше не было льготных мест, — все также спокойно отбивает Олег, откидывается на спинку стула, жмет плечами, — Сейчас все иначе. Государство спонсирует детей, которые заслужили это своей успеваемостью.

— Не совсем это… — уже тише, но продолжает давить училка, а Олег ее перебивает с нажимом.

— Честно? Жизнь иногда поступает с тобой нечестно, но не в этом случае. Если ты учился и старался, тебя поощряют, в ином случае, извини, идешь мимо. А что касается Алисы…

Муж накрывает мою руку своей и слегка сжимает ее, даря мне слабую улыбку.

— Она не отдыхать туда ездила, а работать. Видели бы вы, Зоя Степановна, с каким старанием и ответственностью она подходила к написанию каждого урока, спорю на что угодно, даже позавидовали бы. Она молодец. И я ей горжусь.

Боже…

Я почти разрыдаться готова, пока за столом виснет странная такая тишина. Олег и раньше за меня вступался, конечно, но так феерично еще никогда. Я так ему благодарна, правда шепчу это «спасибо», совсем неслышно. Одними губами. Муж мне слегка улыбается, кивает, и, как ни в чем не бывало, принимается за горячее, предлагая уже новую тему для разговора. Далекую от моей персоны. Я вижу, как Зоя Степановна негодует, но спорить с Олегом? Нет. Не решается.

Сегодня победила я.

В приподнятом настроении, я стою на кухне и мою посуду. Не очень мне хочется, чтобы когда мы уйдем, мама Олега занималась всем этим — устала же, скорее всего. У нее нет помощницы, как у моей мамы, она наотрез от всего этого отказалась. Ремонт в квартире мы кое как сделали — и на том спасибо.

— Зоя Степановна, конечно…

Слышу голос — вздрагиваю и роняю тарелку в мойку. Кого-кого я не ожидала здесь увидеть — это ее. Алена виновато улыбается, сжимая кулаки, смотрит на меня, потом на гору посуды и хмурится.

— Посуду моешь?

— Тоже от меня такого не ожидала? Как от дочери «вора и жулика»? — усмехаюсь, она отвечает мне тем же и проходит в кухню, чтобы закурить.

Удивительно это. Я не ханжа, но не понимаю девушек, которые курят. Сама когда-то тоже баловалась, признаю, а потом бросила — слишком уж сигареты воняют. Мне это не нравится.

— Нет, просто…

— Ничего, мне это не обидно, — перебиваю ее попытку придумать объяснение и коротко улыбаюсь, — Я давно привыкла к такому. И да, мою. Не хочу, чтобы это все делала Нина Андреевна. Она итак устала, а мне несложно.

Алена молчит. Я бросаю на нее взгляд, а ее какой-то странно тяжелый и задумчивый, направленный в окно. Интересно, о чем она сейчас думает? Этого знать мне не дано. Алена скоро понимает, что слишком долго молчит и улыбается мне.

— Ты хорошая девушка. Почему я уверена, что она к тебе предвзято относится?

— Потому что я — дочь мэра. Это не всем нравится.

— Ты же не мэр. Да и твоего отца обожают в городе.

— Его да, а меня не очень. Предрассудки, знаешь? Если я чего-то добиваюсь, людям всегда кажется, что это благодаря папе.

— Или твоей внешности?

Бросаю на нее новый взгляд и сталкиваюсь с пониманием. Нет, черт, Алена все таки нравится мне. Глупая это ревность, я просто загоняюсь — надо с этим заканчивать срочно. Себе хуже делаю. Еще не дай бог Олегу начну истерики закатывать, сама испорчу наши отношения. Поэтому я смягчаюсь окончательно и киваю.

— Да…в этом тоже.

— Ты очень красивая.

— Спасибо, ты тоже.

— Алис?

Слышу голос мужа и оборачиваюсь. Ему я улыбаюсь еще ярче и еще чище.

— Олежа, что-то случилось?

— Ты снова моешь посуду? — усмехается и проходит к окну к Алене, чтобы тоже закурить.

— Не хочу, чтобы твоя мама потом этим занималась. Мне несложно, правда.

— Я вызову ей клининг, оставь.

Алена тушит сигарету и отходит к столу, за который садится и откидывается к стене, а я выключаю воду и поворачиваюсь. Мы друг напротив друга, и, ладно…ну не могу я сдержать любопытства, поэтому спрашиваю.

— Ален?

— М?

— Ты знала Олега еще в школе, да?

Она на миг замирает, смотрит на мужа, потом усмехается и кивает.

— Да, он старше на два года только.

— И каким он был?

— Алиса, прекрати…

— Ну почему? Мне любопытно каким ты был в юности… — подхожу к нему и обнимаю за талию, потом смотрю на Алену, — Расскажешь?

Она отводит взгляд, хмурится, словно пытается вспомнить, потом пару раз кивает.

— О, он был просто потрясающим. От него с ума сходили все девчонки просто. Высокий, статный, умный.

— Ну это и сейчас есть…а что еще? Он дрался?

— Алиса!

— Чш! — шикаю на него, потом снова смотрю на Алену и улыбаюсь, — Никогда не видела этого просто…

— Было пару раз, но ты права — Олега очень сложно разозлить. Он в основном очень спокойный.

— А что его тогда злило?

— Он за свою девушку заступался, — говорит, потом смотрит на Олега и слегка улыбается, — Джентельмен. За женщин он всегда заступается.

Бам! И снова меня бьет какая-то тревога, потому что я не могу разгадать этого странного взгляда. Я его не понимаю, а обрубается он раньше, чем я успеваю хотя бы просто начать прощупывать.

— Молодежь, куда это вы сбежали?!

На кухню заходит мама Олега, а потом одаривает нас таким тяжелым взглядом, что я сразу отстраняюсь. Не любит она, когда мы чувства свои проявляем, а это все таки ее дом. Плевать, что мы муж и жена, ее правила здесь на первом месте. Я это уважаю.

— Да мы просто болтали, теть Нин, — тихо говорит Алена, а потом вдруг смотрит в угол и поднимает брови, — А что у вас там в углу? Какая красивая ваза…

— Ох это? — свекровь отмахивается, — Алиса подарила на восьмое марта. Мне ее совершенно некуда поставить, поэтому пихнула туда. Аленочка, ну что…

И снова меня тыкают носом, как котенка. Это обидно до жути — я эту дебильную вазу выбирала месяц, а потом ждала ее две недели из Москвы. И вот так. Как обычно, в прочем, ничего не скажешь. Мое место в этом доме очевидно — злюсь, готова разрыдаться, но молчу, только внезапно ловлю на себе еще более сочувствующий взгляд Алены и слегка дергаю плечами. Мол, не парься, все нормально.

А ничего нормального в этом нет. С ней она щебечет, а меня буквально проклинает. Может быть и рада, если бы меня не было, а вместо «невесткой» называла бы Алену. Потому что по ее мнению, я буквально кожей это ощущаю, она больше ему подходит, нежели я.

— Твоя мама меня презирает, — говорю тихо, когда мы с Олегом едем домой.

Он также тихо цыкает.

— Алис, не придумывай.

— Ты серьезно этого не замечаешь?

— Она просто строгая.

— Когда общалась с Аленой — не была строгой.

Нет, мы друг на друга не смотрит и не орем, но воздух в машине такой тяжелый, что давит со всех сторон. Напряженно и сильно. Отравляюще как-то…

— Алена не моя жена, — наконец отвечает он, останавливаясь у подъезда, — К тебе другое отношение. Прости, если тебя это не устраивает.

— Олег, я же не это имела ввиду… — тянусь к нему, но он снова убирает руку и дергает подбородком.

— Иди.

— А ты?

— Мне надо на работу.

— Но у тебя же выходной?

— Алис, какой выходной? — повышает голос и резко смотрит на меня, — У меня тендер на носу! Иди! Я буду поздно.

Что мне остается? Я вылезаю из машины молча, кусая губы, а потом смотрю, как он срывается с места и буквально вылетает из двора. Чувствую, что что-то не так. Что-то серьезно изменилось, но что? Боюсь представить…

* * *

— …Алиска!

Кристина так орет, что у меня уши закладывает, но я улыбаюсь. Всю ночь проплакала, прождала Олега, а он пришел только под утро. Мы не поговорили, логично предположить, и не поставили никаких точек над «i». У нас снова ничего не было. Ни вечером, ни утром. Полный штиль. Поэтому я пусть и улыбаюсь, но через силу, а девочки сразу все замечают.