— ПОВТОРИ!

— Я встречаюсь с Алисой, и сделал ей предложение на Новый год.

— Это шутка такая?!

— Нет.

— Как давно вы встречаетесь?!

— Ален…

— КАК ДАВНО?! — молчит, а я совсем тихо шепчу, — Когда ты приезжал ко мне осенью…ты уже с ней был?

Еще пауза, и я уже думаю, что он ничего мне не скажет, но говорит. До смешного обсурдное:

— Мне жаль.

— ТЕБЕ ЖАЛЬ?!

— Ален…

— Не произноси мое имя! Не смей!

— Ален, я…

Отбиваю звонок. Такое чувство, что у меня из под ног выбили твердую почву и отправили парить где-то в невесомости….

Май

Я помню, как кружилась голова, помню, как внутри меня будто разворотило, а еще помню, как громко я плакала и как сильно напугала свою соседку…Машка отпаивала меня всеми успокоительными, какие только нашла, пыталась помочь, но чем тут поможешь? Все так и есть.

Я же все таки журналист, я прятать голову в песок не привыкла в принципе, поэтому узнала все, что могла. Отношения у них начались еще летом, а на ее странице я нашла много их совместных фотографий. Конечно прямо открыто она их не публиковала, наверно, из-за ее папаши, но они были. Его руки, которые я наизусть знаю, его вещи, которые я тоже наизусть знаю, потому что многие покупала сама…Теперь Алиса Чистова делает уже открытые снимки, не таясь, регулярно выкладывает их с особой жестокостью. Она целует моего мужчину, который обнимал, как ее, но меня — и это дико больно. Алиса сама очень красивая, я это готова признать, и, наверно, понимаю Олега. Как устоять от такой красотки? Только глупая она слишком. Объективно оцениваю, а может и да? Но глупая — это на него не похоже. Хотя, откуда мне по итогу знать? В конечном счете мужчинам возможно именно это и нужно? Красота, а не ум или какой-то там внутренний мир.

Ох, плевать. Вздыхаю и откладываю телефон подальше. Нет, я не заходила на ее страницу уже два месяца. Не хочу, да и смысла особо не вижу — зачем мне наблюдать за этой идиллией?! Олега тоже не слышала уже три месяца. Последний раз он звонил мне пьяный, но я сразу отбила звонок и заблокировала его новый номер. Он у меня вообще везде в черном списке, она тоже — все, кто с ним связан в принципе. Не хочу слышать, знать, помнить — мне надо думать о себе и о своем будущем, а не о прошлом. Не о Туле.

А если совсем откровенно, знаете? Я даже, наверно, рада, что все так: теперь передо мной открыты все двери, а не только наш маленький городок. Вот сейчас я пишу диплом, чтобы защитить его раньше срока и уехать обратно в Германию на стажировку и в последствии на работу. Олег тянул меня вниз, если мыслить глобально, а теперь я смогу спокойно работать и развиваться, а еще…

Резко закрываю глаза и начинаю плакать. Иногда такие мысли помогают, но сегодня не тот день. Я скучаю по нему. Я все еще не могу поверить, но как тут не верить, если они женятся через две недели?

Олег

Вокруг шум. Кажется, вся Тула собралась на этот «маленький» праздник «любви». А я их всех ненавижу. Каждого пузатого бизнесмена, который тянет пухлый конверт и передает его мне с видом победителя, каждую огромную морду из управленческого аппарата и непременную, даже можно сказать обязательную, скорбрезную шутку. А еще больше я ненавижу теперь уже свою, новую семью: тестя с притворной, гадкой улыбкой, его покорную, прибитую жену и их недалёкую дочь. Ее, кстати, особенно сильно. Алиса уничтожила всю мою жизнь взмахом своей руки…

— …Олег, может твоей маме не нравятся блюда? — тихо спрашивает она, поглядывая на мать, для которой весь этот фарс все равно что похороны.

Нет, Алиса, ей не нравится невеста. Даже больше. Мать тебя просто на дух не переносит, и как бы я ее не просил, скрыть этого просто не может. Нет, разумеется скандала никакого не было, когда я привел ее знакомиться со своей семьей, но и теплоты, даже намека на нее, тоже. Это Алиса понять смогла, а что я отношусь к ней также, нет. Забавно, главное так выборочно…

— Забудь.

— Ну…как же забыть? Она совсем ничего не…

— Алиса! — не сдерживаюсь и повышаю голос, — Я сказал тебе — забудь!

Алиса замирает. Она не привыкла, чтобы на нее кричали, но я действительно нежелезный — я просто не вывожу уже, как будто дошел до своего предела, и, если честно, это мне самому не нравится. Не из-за нее, из-за себя — я на отца похожим становлюсь, и это меня абсолютно не устраивает.

Но думать и копаться в себе времени нет — к нашему столику подходит Степан Андреевич и, все также улыбаясь, обращается ко мне.

— Олежа, отойдем?

Понятно. Сейчас будет очередной выговор — я обидел его маленькую девочку. Ай, плевать уже — все сделано, ничего уже не изменишь. Встаю, Алиса на нас и не смотрит совсем, она притворно улыбается, уставившись в тарелку, кивает на вопросы отца о ее состоянии, а потом мы уходим.

Сейчас начнется. Мысленно закатываю глаза, когда мы попадаем в тихий, темный домик загородного отеля, где мы празднуем нашу свадьбу. Алиса здесь готовилась, насколько я знаю, да и судя по разбросанным шмоткам так и есть. Все в кучу. Вещи, косметика, закуски на столиках вместе с фужерами и уже выдохшимся шампанским…да, Степан Андреевич на свадьбе дочери не экономил — это факт. Кольцо разве что позволил купить мне. Дешевенькое, на какое мне хватило денег — и на том спасибо.

— Ну что… — начинает мэр, подходя к стеклянным дверям, а потом неожиданно выдыхает глубоко.

Он не собирается орать? Странно.

— Вот и все…

— Вот и все.

— Радости в твоем голосе нет, но мог быть раз улыбнуться хотя бы для одной фотографии. Поверь, прекратишь ершиться — тебе лучше будет.

— А что? Если откажу вам, вы брата моего посадите?

— Нет, что ты…мы же теперь семья, — усмехается тесть, а потом наполняет два стакана виски и жмет плечами, — Мужьям проще, если жена довольна. Хорошее правило, возьми на вооружение.

— Она жена мне только по документам. Я Алису не люблю и никогда не полюблю ее в будущем.

— Не зарекайся, Олежа.

— Степан Андреевич, давайте закончим этот разговор. Я сделал, как вы хотели, обсуждать это смысла не вижу.

— Я просто наставляю, но если ты против, ладно, — мэр передает мне стакан, а после серьезно смотрит в глаза, — Я позвал тебя сюда не за этим.

— А зачем?

— Хочу узнать про твои планы на будущее.

Я бы хотел сдохнуть, но у меня мать — вот единственный ответ, который приходи в голову, правда в слух я это не произношу. Говорю другое.

— Я думал уйти в бизнес.

— Я заметил, что ты отдалился от политической жизни. Из-за меня?

— Отчасти.

— Спасибо за правду, это я в тебе очень ценю. Тогда, еще в первый день, как ты переступил порог и ответил на мой вопрос про город правду — я это заметил. Ты поэтому попал ко мне на работу, врать не умеешь, и мне это подходит.

— Подходит для чего?

— Олег, ты же понимаешь, что я — амбициозный человек?

— Допускаю.

— Тогда скажи мне, как один амбициозный человек другому. Тула мой предел мечтаний или нет?

Тут то я и проседаю. Медленно перевожу на него взгляд и вижу, как тесть широко улыбается, делает глоток и мотает головой с видом того, кто сейчас откроет мне картину полностью и абсолютно. Завеса тайны, так сказать, которую я не замечал, как слона в комнате…

— Я собираюсь в Москву, Олег, и благодаря тебе это стало возможно.

— Я…не понимаю.

— Честно? Или прикидываешься?

Нет, я правда не до конца сращиваю, поэтому Степан Андреевич пару раз кивает, трет губы и допивает виски, а потом поворачивается ко мне лицом.

— Я всегда считал, что мое будущее чуть больше мэра Тулы, поэтому я хочу уйти выше. Теперь, после того, как я выдал дочь за парня «из народа», мои рейтинги побьют все рекорды, и я добьюсь своей цели.

— То есть…

— Да…я сразу планировал женить Алису на тебе. Думаю, что ты итак это уже понял.

— И кольцо я должен был купить сам…

— Для людей, конечно же! Кто бы поверил во все это, подари обычный парень кольцо за пару миллионов? Алиса уже сто раз выложила его в свой профиль, так что его уже со всех сторон обсудили, и я в этой истории, как и планировал, выгляжу добряком и очень понимающим отцом. Видишь? Стратегия.