Загадочный грохот довольно чётко можно было услышать между городками Мудус и Ист-Хэддли, расположенными в долине реки Коннектикут. В данном районе громовые раскаты были столь сильными, что порой заставляли вздрагивать дома. Это, вполне естественно, вызывало у людей подозрение, что виной всему землетрясения. В силу того, что каких-либо разрушений, которые обычно сопровождают эти природные катаклизмы, не наблюдалось, стало ясно, что никакого отношения к процессам в толщах земных эти громы не имеют.

В Италии похожие звуки называются «марина» или «бринтиди», а на острове Гаити – «гоуффре». Ранние поселенцы в долине реки Коннектикут, там, где сегодня находятся города Мудус и Ист-Хедуем, были наслышаны от индейцев о том, что этот грохот означает гнев индейского бога на британского. В отличие от других подобных феноменов в Коннектикуте им часто сопутствуют лёгкие толчки из-под земли. «Сила звуков при этом разнится, как отличается грохот пушки от пистолетного выстрела», – пишет один из очевидцев. «Содрогания земли, – сказано в одной научной статье, – происходящие в то же самое время, разнятся друг от друга, как звуки в воздухе. Сила удара, которой они подвергают дома, примерно такая же, как и при падении на пол полена. Меньшие удары вообще не пугают местных обитателей. Они говорят о них, как о чём-то привычном, и называют «шумами Мудус». Лишь когда звуки настолько сильны, что слышны в соседнем городе, они называются землетрясением. Однако ни один из обычных признаков землетрясений не сопровождает «шумы Мудуса», так что остаётся только гадать, является ли «содрогание земли» следствием или причиной звуковых атмосферных явлений».

23 января 1974 года ровно в 8:30 утра в горах Барвин, которые находятся в Уэльсе, тоже прогремели взрывы. Свидетели, находившиеся неподалёку от эпицентра грохота, рассказывали, что заметили некую голубовато-зелёную полосу света, которая распорола небо за несколько мгновений до небесной «канонады». Решив, что в горах разбился самолёт, к месту предполагаемой трагедии срочно была отправлена группа спасателей, но ни обломков, ни иных следов аварии обнаружить так и не удалось. Впоследствии же выяснилось, что группа сейсмологов из Института геологических наук в Эдинбурге зафиксировала землетрясение мощностью в 3,4 балла по шкале Рихтера, центр которого располагался как раз неподалёку от того места, где очевидцы видели ту самую зелёную молнию.

Это удивительное явление, так и не нашедшее объяснения у специалистов, снова повторилось августовской ночью 1976 года, причём, как и в прошлый раз, со странными огнями. Позже было установлено, что грохот был слышен в радиусе десяти миль, и что близ центра события грохот был столь сильным, что, по словам одного из очевидцев, «земля дрожала, как будто от сильных ударов». Многие местные жители позже свидетельствовали, что небо над горами Барвин внезапно озарилось яркой вспышкой, которая не гасла на протяжении нескольких минут. Однако и в этот раз самые тщательные исследования не выявили ничего такого, что могло бы объяснить этот феномен.

Начиная с лета 2011 года в различных регионах Земли также были отмечены загадочные звуки низкой частоты, доносившиеся с небес. Для объяснения этого явления было высказано несколько гипотез. Так, профессор Эльчин Халилов предположил, что эти звуки связаны с акустико-гравитационными волнами, которые возникают на границе атмосферы и ионосферы. При этом столь мощные звуковые эффекты могут возникнуть лишь как результат крупномасштабных энергетических явлений. Подобный эффект могут вызвать, к примеру, очень сильные вспышки на Солнце. Во время такой вспышки, как известно, происходит мощнейший выброс энергии, которая в виде ударной волны по пути к Земле воздействует на верхние слои атмосферы, порождая соответствующие звуки.

Одновременно профессор Халилов не исключает, что причиной «небесного гула» могут стать и события, происходящие в ядре Земли. В частности, об активизации процессов в центре земного шара свидетельствует увеличение скорости дрейфа северного магнитного полюса нашей планеты. За пять лет, с 1998 по 2003 годы, она возросла примерно в пять раз.

Разумеется, активизация энергетических процессов в земном ядре определённым образом воздействует на геомагнитное поле, а также на процессы в атмосфере. Вполне вероятно, что в результате этих явлений и появляются низкочастотные звуки в различных регионах Земли.

Просторы морей и океанов издревле представлялись нашим предкам буквально кишащими всевозможными чудовищами. На страницах средневековых книг, например, можно встретить множество гравюр, на которых изображены ужасающие существа, пожирающие или топящие корабли той эпохи. Современные корабли, благодаря своим внушительным размерам, разумеется, застрахованы от подобного рода неприятностей, но разве на водных просторах планеты стало меньше всевозможных монстров? Ведь там можно встретить и огромных и миролюбивых китов, и хищных и прожорливых акул и косаток, и таинственных гигантских кальмаров. Учёные подозревают, что реальностью могут оказаться гигантские угри и сразу несколько разновидностей гигантского морского змея. А уж уфологи и криптозоологи говорят порой о совсем уж фантастических обитателях океана!

А акула Каракула…

В стихотворной сказке Корнея Ивановича Чуковского акула выглядит довольно привлекательным существом. Помните: «И акула Каракула Правым глазом подмигнула И хохочет, и хохочет, Будто кто её щекочет»? Но это детская сказка. В литературных произведениях для взрослого читателя акулы в подавляющем большинстве случаев выглядят как порождения преисподней, пожирающие и калечащие людей. В реальной же жизни акулы весьма разнообразны. Некоторые из них действительно крайне опасны и порой не против потчеваться человечиной, но другие могут быть к человеку вполне нейтральны, а третьи так и вовсе традиционно считаются украшением стола.

Акулы – это, говоря научным языком, надотряд хрящевых рыб, относящийся к подклассу пластиножаберных. На сегодняшний день известно как минимум 526 видов акул: от глубоководной малышки Etmopterus perryi длиной всего 17 сантиметров до китовой акулы (Rhincodon typus) – самой большой современной рыбы, длина которой порой достигает 20 метров. Представителей надотряда можно встретить во всех морях и океанах Земли, во всех климатических поясах, от поверхности до глубины свыше 2000 метров. Самая же большая задокументированная глубина обитания принадлежит португальской акуле – 3700 метров. В подавляющем большинстве своём акулы обитают в морской воде, но некоторые способны жить и в пресной. Так, тупорылая акула и обыкновенная серая акула иногда заплывают в реки далеко от устья, а в пресном озере Никарагуа, расположенном на юго-западе одноименной страны, обитают акулы, вообще не заплывающие в солёные воды.

Большинство акул относится к настоящим хищникам, но три вида – китовая, гигантская и большеротая акулы – это подобные китам фильтраторы. Они питаются планктоном, кальмарами и мелкой рыбёшкой. Помимо мягкого хрящевого скелета, акулам свойственны ещё некоторые интересные особенности. Они, например, не мечут икру, а делятся по способу размножения на яйцекладущих, яйцеживородящих и живородящих. А ещё у акул в отличие от большинства других рыб нет плавательного пузыря, его им заменяет большая чрезвычайно жирная печень.

Как правило акулы передвигаются с крейсерской скоростью порядка 8 км/ч, но при охоте или нападении среднестатистическая акула может разогнаться до 19 км/ч. Акула-мако способна развить скорость более 50 км/ч. Белая акула тоже способна на такие спринтерские рывки. Интересно и то, что вопреки распространённому мнению, что акула представляет собой лишь «машину для охоты», ведомую одними только инстинктами, последние исследования показали способность некоторых их видов к решению нетиповых задач, социальному поведению и любопытству. Примером проявления такого социального поведения, например, может служить зафиксированный на побережье ЮАР в 1987 году случай, когда группа из семи белых акул совместными усилиями стаскивала наполовину выброшенного на берег мёртвого кита в более глубокое место.