– Ну, а у тебя что стряслось? Твой красавец из спортзала не смог согласовать окончания прилагательных, накрывая тебя лавиной комплиментов?

– Лучше бы уж так…

Кира закатила глаза и залпом допила вино из бокала. Грохнула его на стол и шумно выдохнула ртом.

– Так всё плохо? – не сдержав улыбку, спросила я.

– Угу. Помнишь ты мне рассказывала про своего препода? Который ещё лекции читал таким голосом, что половина студентов засыпала.

– Помню. По теории государства и права, – меня отрезвило напоминание о двух семестрах бесчеловечных пыток этим предметом.

– Так вот он, по сравнению с этим… умником, звезда стендапа. Всё. Хватит с меня этих приложений, знакомств, свиданий. Набегалась.

– Да брось. Ну попался тебе разок неудачный вариант, что ж теперь…

– Разок?! – подруга выпучила глаза. – Разок?! Да мне каждый раз такие экземпляры попадаются, что в пору с каждым к психиатру идти. Как будто у них там кастинг проходит предварительно. Отсеивают адекватных и оставляют мне таких… с особенностями.

– Не руби с плеча. Может попадётся ещё кто нормальный.

– Ну нет. Мой богатый опыт говорит о том, что на сайтах знакомств искать нормального мужчину глупо. Некогда им там сидеть или ещё что. У меня и самой теперь, знаешь ли, времени в обрез. Кафе после праздников забито под завязку. Если так пойдёт, буду расширять штат, – Кира брезгливо скорчилась. – Что бы там этот финансовый гений мне ни плел. Фу!

Я рассмеялась от её ворчливого вида, наполнила оба бокала и подняла свой.

– За адекватность?

Кира подавилась смешком и дзынькнула своим бокалом в ответ. Да уж. Адекватности и мне бы не помешало. Я опустила взгляд в бокал, где рубиновыми искорками поблескивало вино. От размышлений отвлек вздох подруги.

– А самое обидное знаешь, что? – спросила она, подпирая ладошкой щеку и глядя на меня уже не особенно трезво. – Когда спешила на свидание к этому индюку, ко мне в кафе зашёл такой… Охренеть, короче, какой. А я…

– Что ты? – я чуть не подпрыгнула на месте в нетерпении.

– Молока с печеньками, говорю, хотите? Хорошо хоть не позавчерашним тортом угостить решила. Посмотрел на меня, как на дуру. Кофе заказал только.

– Так познакомилась?

– Ау, Юль! Ты меня слушаешь вообще? Говорю же, на свидание умотала. Если бы я только знала…

– Значит, в следующий раз не упустишь, – я хихикнула, а подруга печально вздохнула.

– Если бы. Ко мне такие по два раза не заходят. Сорвалась рыбка.

– Отставить упаднические настроения! Сорвался с крючка, сети поставим. Понравился – надо брать! – подмигнула я Кире.

– Легко сказать, где его теперь искать?

– Найдём! Ну, хочешь, я договорюсь, его в розыск объявим? Международный! Чтоб наверняка.

– Я смотрю, ты ожила, – усмехнулась подруга.

– У меня есть план. Буду лупить сразу по двум зайцам!

– По двум?

– Ага, есть у нас в городе один адвокат. Копыловский Роман Михайлович. За пять лет практики ни одного поражения в суде. Красавец, который обещал помощь. А там, глядишь, и совратить удастся, – подмигнула я.

– Совратить, значит… И почему я о нём ничего не знаю? – шутливо обиделась подруга.

– Так мы с ним только в субботу познакомились. Помнишь, я говорила, что городская коллегия устраивает для молодых адвокатов вечеринку? Там и встретились… Кира, он такой!

– Я же говорю, это дело – подарок судьбы, – рассмеялась подруга. – Предлагаю тост. За то, чтобы у нас всё было, и чтобы нам за это ничего не было.

– Фи, Кира. Какая банальщина.

– Не банальщина, а классика.

Мы снова чокнулись бокалами, рассмеялись и в отличном настроении продолжили вечер.

(От лица Киры)

3 ноября

Вытащив из холодильника бутылку минералки, приложила к виску. Вчерашние проводы благоразумия моей подруги аукнулись теперь жуткой головной болью, общей слабостью и приступами сожаления о содеянном. Как назло ещё и сотрудницу отпустила в связи с предстоящим среди недели выходным. Пусть отдыхает, домой в область съездит, увидится с родными. А я что? Я – лошадь. Сжала зубками удила и вскачь попёрла в поле. Хоть выходной, хоть первомай, хоть день народного единства.

– А жизнь проходит мимо, – сказала я себе, рассматривая в больших панорамных окнах пекарни бегущих через осенний сквер прохожих.

Время обеда давно прошло, и работники близлежащих офисов уже опустошили прилавки со сладостями. Особого наплыва оголодавших горожан я уже не ждала, потому решила не тратить время на нытьё и принялась раскладывать товар на опустевшие полки. Вытащила из коробки литровые упаковки сока, красиво расставила их на уровне глаз. Подправила, нагнулась под прилавок и начала, кряхтя, вытаскивать оттуда следующую коробку.

– Замотали-то… – я дернула скотч на коробке. – Как будто обогащенный уран привезли, а не морс.

Потянулась за ножницами, зацепила кончиками пальцев, но не удержала, и канцелярская принадлежность благополучно проскользила под стол. Показательно простонав, я опустилась на колени. Встала на четвереньки, подползла в нишу под прилавком и, почти прижавшись щекой к полу высматривала в узком зазоре между столом и полом нужные мне ножницы. И без того узкая юбка опасно натянулась на бедрах.

– Отличный вид, – раздался игривый баритон где-то сзади и сверху.

От неожиданности слишком резко подняла голову, шарахнувшись затылком о столешницу. Принялась как черепашка в школьном живом уголке пятиться на четвереньках назад, вылезая из своего домика.

– Я надеюсь, тебя вид из окна заинтересовал. Иначе…

Что там противопоставлялось в моей голове созерцанию вида из окна, я тут же забыла, когда повернулась к гостю.

– Здрасьте, – глупо улыбнулась, встречаясь с ним взглядом.

Сложив локти на прилавок со стороны гостей, надо мной стоял вчерашний гость. Изучал меня глазами без намёка на то, чтобы отвернуться и не вгонять меня в краску. Судя по его ухмылке, мою пятую точку, которую я так непредусмотрительно выставила на его обозрение, он изучил в мельчайших подробностях.

– Вы работаете? Или у вас тут минутка йоги?

Кровь прилила к лицу. Захотелось целиком забраться обратно под стол и впасть в спячку. Смущенная ситуацией, я поднялась на ноги и отряхнула колени.

– Желаете кофе? – спросила, игнорируя неловкость и стараясь натянуть на лицо улыбку.

– А молоко с печеньем закончилось? – выдал мужчина и снова ухмыльнулся.

– Нет. Налить?

Боже, что я несу?! Кира, закрой рот! Улыбаемся и машем!

– Лучше кофе. Один. Без сахара. Спасибо.

Ещё раз пройдясь по мне беглым взглядом, мужчина оторвался от прилавка и отошёл к столику у окна. Пользуясь тем, что он отвернулся от меня, снова сползла под стол за стойкой, тихонько заскулив.

– У вас там всё в порядке? – спросил он, а я треснула себя ладонью в лоб.

– Да. Сахар ищу.

– Я заказал без сахара.

– Да… Я так. На будущее.

Поднимаясь, зачем-то прихватила с полки упаковку рафинада. Вскрыла её и демонстративно принялась выкладывать кубики в полную до краёв сахарницу.

– Кажется, уже достаточно, – мужчина махнул рукой на ёмкость и повернул голову к окну. – А вид здесь и правда неплохой.

В попытке привести себя в чувства, ретировалась к кофемашине, краем глаза посматривая на единственного посетителя кафе. Он чуть сдвинул стул назад, стянул с плеч кожаную куртку и бросил на стул рядом. Короткие рукава футболки бесстыже демонстрировали мне каждую мышцу на его руках, а V— образный вырез вышвыривал из моей пустой головы остатки здравого зерна.

– Как он в двери-то прошёл, – буркнула я себе под нос, визуально измеряя ширину плеч мужчины. – Ауч!

Горячий кофе из переполненной чашки плеснул на руку. Я рефлекторно разжала пальцы, и стены кафе наполнили звуки разлетевшейся на куски керамики. Керамики и моих мозгов. Гость покосился на меня, но ничего не сказал.

– Соберись, тряпка! – напутствовала я себя, вытирая с пола коричневое пятно. – Растеклась тут лужицей. Мужика не видела что ли?