- Чем ты тут занят? - увидев дядю, спросила я.

- Делами. Зачем ты пришла, я же сказал сидеть в машине.

- Мне стало скучно.

- Ты отвлекаешь меня, Крис, - недовольно произнес он.

- От чего, интересно?

Я скользнула взглядом за плечо Руслана. Помещение, в котором он находился, напоминало кабинет, выполненный в коричнево-зеленоватых оттенках. Возле окна виднелся большой стол из массива дерева, уголок какого-то антикварного шкафа.

- Я буду через полчаса, подожди меня в тачке, - вонзаясь в меня своими темными глазами, сказал дядя.

- Нет. Я хочу домой. Мне надо к контрольной подготовиться, а не по сомнительным заведениям шляться, - колко заявила я. - Я не намерена тебя тут ждать, я вызову такси.

Я опять его разозлила. Было видно, как ходят желваки на скулах, как пальцы собираются в кулак. Похоже, я путала планы дядюшки...

Я вновь взяла мобильный в руку, чтобы заказать машину.

- Никаких такси. Денис тебя отвезёт, - укладывая руку на мой смартфон, сказал Руслан, отворачиваясь в сторону блондина.

Взгляд вновь скользнул по помещению. На этот раз я увидела кожаный диван и мужчину, лет пятидесяти, восседающего на нем. Уставший и недовольный взгляд, темные с проседью волосы, густая седая щетина. У меня сложилось чёткое ощущение, что прежде я его уже где-то встречала. Вот только где?

- Возьми мою машину, - Руслан вручил парню ключи.

- Пойдём, Кристин, - оказываясь рядом, произнёс блондин, уводя меня прочь отсюда.

- А ты, значит, Денис? - едва мы оказались на улице, спросила я.

- Именно.

- Работаешь вместе с дядей?

- Ты очень проницательна, - улыбнулся парень, приглашая меня присесть на заднее сиденье, любезно открывая передо мной дверь.

- Впереди поеду, - игнорируя вежливый жест парня, я юркнула на переднее пассажирское сиденье.

В ответ Денис хохотнул, обошёл «Мерседес» спереди, устроился на водительском кресле. Автомобиль плавно тронулся.

- Значит, ты помощник моего дяди, - вслух предположила я.

- Демонстрируешь удивительное мастерство дедукции, - саркастично откомментировал парень.

- И давно вы работаете вместе?

- Это важно?

- Нет. Просто болтаю, чтобы поддержать диалог. В тишине ехать скучно.

- Вовсе нет. Тишина позволяет размышлять. В ней тоже есть свои плюсы, - белозубо парировал он.

Намёк был понят. Я умолкла.

Следующие минут десять мы молчали. Денис вёл неторопливо, аккуратно, расслабленно. Его руки скользили по рулю, автомобиль плавно вписывался в повороты, ловко лавировал в потоке других машин.

- А кто тот мужчина, что был с Русланом? - все же решилась полюбопытствовать я.

Мой спутник одарил меня хитрым взглядом с прищуром.

- Такое ощущение, что я где-то раньше его встречала, а вспомнить не могу.

- Есть хочешь? - вдруг задал вопрос парень.

- Хочу.

- Тут есть прекрасный итальянский ресторанчик, - сразу предложил он. - Паста там бомбическая. Заедем?

- Ну, можно.

Вот черт! Как же ловко он перевёл тему разговора и слился с ответа!

- Надеюсь ты не сидишь на диете?

- Нет. Не сижу.

Почему-то сразу вспомнилась Лерка, которая переодически «баловалась» разгрузочными днями и давилась кефиром.

- Вот и славно. Лучшая диета - это спорт, добавил блондин.

- Спорт я тоже не люблю. Разве что плаванье. Иногда.

- Но форма у тебя отличная, - заметил Денис.

И это звучало непонятно. То ли как комплимент, то ли как факт. Он вообще казался загадочным для меня. Обычно впечатления о человеке складываются по первому взгляду, а тут... Парень был милым, красивым, услужливым, но расслабиться рядом с ним я не могла. Было в нем что-то такое, что заставляло напрягаться, ждать подвоха. Что-то опасное. Непредсказуемое. Он определенно был не так прост... Тёмная лошадка...

В ресторане я ела пасту с морепродуктами, а мой спутник пил кофе. В процессе мы вели милую беседу ни о чем. Вернее, я пыталась расспросить нового знакомого о дяде и его деятельности, но Денис всегда съезжал с темы. Потому приходилось болтать о погоде, путешествиях и увлечениях. Кстати, про увлечения. Выяснилось, что парень любит бокс и переодически выступает на ринге в спаррингах. Опять таки - внезапно. Его внешность ассоциировалась у меня, скорее, с мальчиком, который увлекается легкой атлетикой, а не мордобоем.

К дому мы подъезжали уже в половине одиннадцатого. Яркий свет ночных фонарей освещал особняк, который сейчас казался мне пустым и одиноким. Без отца возвращение домой словно потеряло смысл. Разом печальные мысли легли на плечи тяжёлым грузом и Денис тут же почувствовал смену настроения.

- У тебя все нормально?

Наблюдательный тип!

- Почему спрашиваешь?

- Показалось, что ты грустная.

Я театрально рассмеялась.

- Тебе показалось.

- Тебя глаза выдают.

Улыбка покинула лицо.

Этот странный Денис продолжал вызвать во мне двойственные чувства. К нему сложно было не проникнуться симпатией, но в то же время от него исходила невероятная отрицательная энергия.

- Просто хочу спать. Устала.

- Тогда не задерживаю.

Он обольстительно улыбнулся, а я открыла дверь и выскользнула вон из машины.

***

Утро следующего дня обрушилось на меня болезнью. Видимо вчерашние «прогулки по кладбищу» под проливным дождем дали о себе знать. Нос был заложен, горло щипало. К обеду добавилась еще и головная боль. Если бы не Жанна, Руслан увёз меня на учебу, благо домработница смогла убедить его в том, что мне нужен покой. Наш семейный врач, Павел Игоревич прописал мне кучу лекарств, рекомендовал пить больше жидкости и отдыхать. К вечеру я уже проклинала болезнь, потому что она забрала все мои силы и поселила в теле слабость. От многочасового положения лёжа ныла спина. Такое себе удовольствие целый день только спать, есть и смотреть в потолок...

Ближе к ужину в моей спальне появился дядя. Какой-то уставший, понурый. В деловом стильном костюме, светлой сорочке, приятно пахнущий «Фаренгейтом». Он сел на краешек кровати и равнодушно поинтересовался:

- Как ты себя чувствуешь?

- Как больной человек, - саркастично отозвалась я.

- Продолжаешь дерзить?

Я приподнялась на подушках.

- Какой вопрос, такой ответ. Тебе же на деле все равно, как я себя чувствую. И твои визиты вежливости мне не нужны.

Он тяжело вздохнул, прикрывая ладонью глаза.

- Как же с тобой сложно.

- Аналогичная фигня.

Руслан хотел ещё что-то сказать, но в спальне появилась Жанна. Она принесла лекарства и куриный бульон.

- Руслан, вот ты где, - улыбнулась она.

- Ты меня искала?

- Пока нет, но собиралась это сделать, после того, как отнесла бы Кристине ужин.

- Какой-то вопрос? - нехотя ответил дядя. Видимо, в данный момент ему совершенно не хотелось чего-то решать.

- Там полицейский пришёл. Точнее, следователь. Ухов.

- Махов, - поправил домработницу Руслан.

- Точно. Махов. Ждёт в гостиной. Желает говорить с тобой.

Ничего не объясняя, дядя поднялся на ноги и зашагал в сторону двери. Жанна закрыла за ним и просеменила ко мне.

- Следователь? - переспросила я, до сих пор прислушиваясь к удаляющимся шагам Руслана в коридоре.

- Ага.

- Зачем?

Домработница подала мне чашку с горячим куриным бульоном, вручила две таблетки.

- Эту выпьешь до еды, а эту после. Ещё давай измерим температуру. Если высокая принесу аспирин, - женщина встряхнула градусник.

- Жанна, зачем пришёл следователь?

- Думаю, по делу твоего отца.

- Что за дело?

- Из-за аварии. Он уже был у нас раньше.

Я непонимающе хлопала глазами.

- Когда? Я что-то не припомню.

- Ещё бы ты помнила. Ты же была сама не своя. Он приходил на следующий день после аварии, о чем-то общался с Риткой и Русланом.

- О чем?

Жанна всплеснула руками.