- Это обычный деревенский дом. Не поверишь, но люди здесь живут и специально приезжают сюда на все лето из своих городских квартир.

Мои глаза округлились. Эти люди явно рехнулись, если идут на это...

- Как? Зачем? Полное дерьмо. Гадость!

Дядя поставил сумки на пол. Ухмыльнулся. Прошёлся пятерней по своей идеально уложенной прическе.

- Добро пожаловать в реальную жизнь, Кристин. Располагайся.

***

Закинув нога на ногу, сложив руки на груди, я сидела в середине комнаты на стуле, который слегка покачивался и поскрипывал подо мной. Недовольство бурлило внутри кипящей лавой, но рыпаться было бесполезно, потому я изо всех сил старалась примириться с окружающей меня обстановкой, тщетно пытаясь найти в происходящем плюсы. Плюсы, которых не было…

Руслан отъехал в ближайший магазин за едой, потому я грустила в полном одиночестве.

На стене тихонько тикали часы, в печи потрескивали поленья, даря помещению долгожданное тепло.

Интересно, чем сейчас занимаются Алекс с Леркой? Наверное, сидят в кафешке, отдыхают после пар, болтают и пьют кофе. Я мечтательно закатила глаза. От чашечки латте с корицей я бы сейчас точно не отказалась.

- Зоя Матвеевна, это вы тут приехали? - донёсся тоненький голосок откуда-то из коридора. Затем послышались шаги.

Я подскочила на стуле, инстинктивно спряталась за шкаф. Какая ещё Зоя Матвеевна? Кто там приперся?

- А я прохожу мимо, смотрю свет горит, - неуверенно раздалось где-то совсем близко.

Я аж забыла как дышать.

В комнате появилась женщина. Полная, маленького роста, в старомодном пальто, то ли с платком, то ли с шарфом на голове.

- Зоя Матвеевна? - ещё раз окликнула она, а затем подпрыгнула на месте, когда внезапно наткнулась на меня.

Без понятия, что это за дама, но я решила быть дружелюбной.

- Здрасьте.

- Здравствуйте. А я думала Зоя Матвеевна вернулась обратно в деревню. Решила здесь перезимовать, - круглое лицо новой знакомой озаряла лучезарная улыбка во все тридцать два. Несмотря на дурацкий внешний прикид, девушка казалась довольно симпатичной. - А вы кто будете?

Я часто заморгала, не зная, что соврать.

- Меня Настя зовут. Я живу по-соседству, - тут же добавила она.

- А это Кристина, - за правым плечом названной гостьи появился Руслан с двумя пакетами продуктов наперевес. - Мы друзья Марьяны, внучки Зои Матвеевны. Приехали отдохнуть от городской суеты.

При упоминании блондинки меня перекосило. Значит, его чертова подружка знает где мы и, что вероятнее всего, в курсе всей ситуации.

- О! Приятно познакомиться! - зачирикала Настя, расплываясь в улыбке. - Что-то вы припозднились с отдыхом, лето давно кончилось.

- Для отдыха никогда не поздно, - парировал дядя.

- Но летом здесь все равно лучше! И народа больше! А места какие красивые! Заглядение! А грибов и ягод сколько! - восторженно перечисляла девушка.

Я нарочно громко вздохнула. Долго она ещё будет распинаться? Дались мне эти трущобы! Настя, похоже, быстро поймала мое настроение и замолкла. Затем скомкано распрощалась и ушла.

- А ты прямо само дружелюбие, - иронично резюмировал Руслан, как только мы остались вдвоём. – Могла хотя бы снять свою холодную маску пренебрежения с физиономии и быть более открытой к людям.

Медленно он начал разгружать покупки на стол.

- А тебе обязательно нужно было риплетать к нашему отъезду свою подружку? - даже не пытаясь скрыть недовольства, отозвалась я.

- А в чем дело? Марьяна нам очень помогла.

- Могли бы и без неё обойтись.

- Ну, конечно, я совсем забыл, что ты не умеешь благодарить, - язвительно заметил он.

- Благодарить за что? За халупу? Да тут спать страшно! Наверняка здесь крысы размером со слона ночами бегают!

- Почему же только по ночам? - саркастично хохотнул Руслан.

Я изобразила мину презрения на лице, развернулась и с гордо поднятой головой прошагала в соседнюю комнату.

Села на кровать. Надулась, как мыльный пузырь. Ох, кто бы знал, как я сейчас была зла! Все! Исключительно все было не по моему! С полчаса я молча сидела, бесцельно пялясь в бревенчатую стену, нервно мотая ногой.

- Значит, есть не будешь? - даже не пытаясь скрыть издевки в интонации, спросил дядя.

В воздухе витал аромат яичницы и сосисок. У меня с утра во рту и крошки не было. Как по щелчку, в животе заурчало.

- Или, может, все таки, перекусишь? - Руслан появился в комнате с тарелкой в руках.

Устоять было невозможно. Голод взял верх и я схватила предложенную еду, принимаясь ее уминать. Усевшись на диване напротив, дядя с ухмылкой наблюдал за моей трапезой.

Какая-то чертова глазунья из пары яиц и посредственная сосиска казались мне верхом кулинарного искусства.

- Не надо так на меня пялиться! - дожевывая, рыкнула я.

В ответ его ухмылка сменилась на широкую белозубую улыбку. Ещё несколько секунд он изучал меня, затем поднялся, дошёл до высокого шкафа и вытащил из него стопку разномастного постельного белья.

- Спать здесь ляжешь, - укладывая белье рядом со мной, скомандовал он.

Меня передернуло. От одной мысли о ночевке в этом доме становилось дурно. Слишком тут жутко. Я и глаз сомкнуть не смогу!

- А ты где?

- На диване, - отозвался Руслан, указывая на развалину напротив. - Жаль он не раскладывается…

Я поморщилась, стараясь не думать о том, сколько в этом диване может жить мышей или крыс или каких насекомых…

- Тут есть ночник? - спросила я, устраивая пустую тарелку рядом с собой.

- Не знаю. Зачем тебе?

- Ну… - я мялась с ответом. Не говорить же о том, что мне страшно здесь засыпать.

- Боишься темноты? - хохотнул он.

- Да. Не каждый день приходится ночевать в фильме ужасов!

- Что же, придётся смириться. Вряд ли здесь есть прикроватный светильник для принцесс, - вновь язвительно парировал он, забирая мою пустую тарелку, удаляясь на кухню.

Темнота была непроглядной, тишина - оглушительной, если не брать в расчёт периодическое шуршание в дальнем углу.

Свернувшись калачиком, я с головой нырнула под одеяло. Самые дурацкие мысли бомбили мою голову. Жутко до чёртиков, страшно до умопомрачения. Меня пробивало на холодный пот. Скованная паникой по рукам и ногам я минут десять пыталась успокоиться и утихомирить зашкаливающий пульс. Бесполезно. При малейшем непонятном шорохе я напрягалась как до предела сжатая пружина. Воображение рисовало зловещие картины из ужастиков. Я чувствовала себя маленькой девочкой, непуганой рассказами о неведомых чудищах…

- Руслан, - пропищала я, высовывая голову из-под одеяла.

Молчание в ответ.

- Руслан, - уже чуть громче, повторила я.

- М? - нехотя раздалось с противоположной стороны комнаты.

- Ты не спишь?

- Чего тебе, Кристин? - недовольно и лениво спросил он.

- Мне… мне… Можно я свет включу? - заикаясь, произнесла я.

- Зачем?

Ох, как на хотелось признаваться, но выбора не было…

- Мне тут страшно. Жуткое место. И в углу что-то шуршит, - жалобно проныла я.

Дядя громко хохотнул в ответ, вероятно, считая мое беспокойство надуманным и не обоснованным.

- Ты это серьезно сейчас? Шуршат мыши в погребе, скорее всего. Они тебя не съедят.

Сердце ускорило ритм.

Бесит. Раздражает. Я что по щелчку пальцев могу отключить все переживания?

- Вполне серьезно, - буркнула я в ответ, готовая вот-вот разреветься.

Что я могу поделать с собой, если состояние мое близко к панике? Если меня накрывает волнами ужаса, если я ощущаю себя здесь, в этом доме, в этой комнате, как в гробу?

- Ты издеваешься, Кристин? Тебе делать нечего? Просто закрой глаза и спи, - недовольно отозвался он, судя по скрипу дивана, переворачиваясь на другой бок.

Минута. Две. Три.

От непонятного ужаса я задрожала. Слёзы бесконечными горячими ручейками хлынули из глаз.

Не знаю, что со мной.

Истерика. Эмоции на пределе. Ещё чуть-чуть и окончательно сломаюсь.