Она вздыхает, наконец смотрит в мои глаза.

— Меня пугает неопределенность.

— Меня тоже, — честно признаюсь.

— И что же нам тогда делать? — доверчиво льнет ко мне, съезжая вниз так, что мы оказываемся друг напротив друга глазами.

— Рвать на куски врагов и строить семью, Дара, иного не желаю.

Она улыбчиво смотрит на меня, так что в глазах сияет радуга.

— Отличный план. Мне нравится.

***

Новый год в нашей стае, наверное, отличается от традиций других земель. Хотя я не знаю, как принято в других кланах.

Мы полночи поем песни за огромным столом, а после наблюдаем за младшим поколением волчат и их умениями. Подводим итоги. А после идем встречать рассвет на скалу, убегая оттуда на четырех лапах в разные стороны, пронзая лес громким воем всего клана Северных волков.

Мама с Дарой поехали в салон красоты, буквально отодрав меня от моей пары. Я тревожусь и, конечно, имею право на это, но душить ее собой тоже не могу. Она чувствует связь иначе, не так, как я, поэтому стоит повременить с собственническими замашками. Потом буду сам наслаждаться властностью моей самки.

Кстати, о ней. Она вновь приходила недавно к дому. Ночью. Я услышал ее скулеж и спустился.

Мой волк сам задыхался от тоски и боли. Выпустил его наружу и позволил им погулять вместе, пообещав, в скором времени все исправить. Сегодня начался снегопад, значит, к ночи все будет белым покрывалом накрыто, а третьего числа наш ритуал. Луна уже приобрела розовый оттенок, но пока что не красный.

Дара последние дни стоит перед раскрытым настежь окном и смотрит на нее. Я начинаю побаиваться этой привязанности. Боюсь, что Луна заберет ее у меня, но умоляю этого не делать.

Дара посланница. Но посланница чего? Я пока еще не понял. Никто не понял.

— Алан, ты уже говорил с парой о ритуале?

— Нет, отец. Хочу сделать сюрприз ночью.

— Родители ее уже предупреждены и приедут второго числа. А также свидетель на заключение перемирия, но это будет уже без вас.

— Везде пока что тишина?

— Да и мне это не нравится. Словно они все ждут, понимаешь. Даже наш клан вызывает какое-то чувство отчуждения.

— Почему? Думаешь, среди нас тоже есть предатель?

— К сожалению, сын. И у нас еще одна новость: Дилан нашел невесту.

— Когда успел?

— Кто знает. Не признается.

— И кто она?

— Откуда-то издалека. Я мало что выяснил и, по-моему, он пока что ей не сказал о своих намерениях.

— Ну он не изменяет себе.

— Посмотрим, куда его это приведет. Я поеду на окраину, нужно помочь семье Мейсона. Мы продержались спокойно этот месяц, надеюсь, до ритуала время пройдет так же.

— Сила почти сформировалась. Придет зверь.

— В клане задают вопросы и строят догадки. После ритуала я соберу всех у костра и расскажу им, что Дара обладает магией. Это их усмирит.

— Как много таких оборотней ты встречал?

— Бывало, на моем веку. Редкость, но у нас многое случается, сам знаешь.

— Ладно. Я поеду в город.

— Дай немного продохнуть ей. Она может быстро устать от всего происходящего.

— Но это ее жизнь.

— Которую она не помнит, Алан. Покажи, какой бывает эта жизнь, чтобы, когда воспоминания вернутся, она ждала их сама, а не боялась этого.

— Хорошо отец.

До приезда Дары занимаюсь с волками подростками. Выполняем оборот, контроль силы в моменты злости. Быструю реакцию силы и ее выброс в критический момент. Наши волчата довольно сильны. Дети истинных, конечно, сильней, но таких пар на всю стаю всего четыре, одна из которых мои родители. Мы с Дарой пятые, но детей у нас пока что нет, так что не беру в счет.

Даже совсем малыши очень способные. Видимо, отец не зря настаивает на том, чтобы самки были чисты и имели одного партнера.

Слышу приближение пары и пропускаю момент, когда меня окружает молодняк и придавливают к земле, не подозревая о том, насколько я силен.

Кажется, что земля мягко принимает ее шаги. Будто зверь, вышедший на охоту.

Собираю силу и встаю, удерживая повисших волчат на себе, и нахожу глазами мою девочку.

Дара улыбаясь смотрит на все это, как и мама.

— Мы купили леденцов, кто хочет? — кричит громко, привлекая внимание малышни, и показывает пакет, а после быстро устремляется в сторону от нас, а толпа несется за ней подвывая.

После игр на улице и раздачи всему поселению ребятни сладостей зашли в дом, согреваться. Так как после того, как обвалялись в снегу, были и грязными, и мокрыми.

— Мам, мы скоро спустимся, — подталкиваю Дару за попку наверх по лестнице.

— Не задерживайся, скоро будет легкий перекус и будем выходить.

— Мааам, — рычу, слыша смысл, который она вкладывает в свои слова.

Дара хватает за руку и тянет быстрей за собой, а потом ввалившись в комнату сразу же толкает к стене, прыгая на руки.

— Воу, ты чего? Озверела?

— Типа того. Нет сил ждать.

Протискиваю ладони под спортивные штаны, стягивая их вниз. За ними тащу и трусики, наслаждаясь мягкостью кожи.

— Осталось немного.

— Сколько, — хнычет в мой рот, кусая губы, подставляясь под мои не менее острые клыки.

— Вечером узнаешь, а пока что давай без разговоров, — впечатываю ее губы в свои, ловя самый настоящий кайф от их вкуса, и устремляюсь в ванную, зная, что мы не выйдем оттуда минут сорок точно. А после нас ждет Новый год, который мы встретим вместе. Новое начало, правда, проблем нам пока что хватает.

Сумерки спустились быстро. И к десяти мы были уже в огромном доме. Он строился как большой амбар. Но со временем потерял актуальность, и женщины клана облагородили его. В итоге это место вечерних собраний в зимний период, если, конечно, это не посиделки у костра.

Дара выглядела восхитительно в длинном черном платье с высоченным разрезом до самого бедра.

Метка принадлежности срабатывала, как и мои рыки в сторону тех, кто намеревался хотя бы просто посмотреть в ее сторону. Не позволю им ею наслаждаться. Она только моя.

Сиа держалась поодаль, побаиваясь Дару. А та, в свою очередь, наблюдала за ней, что вызывало во мне чувство нужности. Волк был не на месте. Потому что луна высоко и почти полная. Плюс ее аномалия в виде красной дымки.

Шикарный стол был накрыт на весь клан огромным квадратом, а в центре стояли маленькие столики для малышей, окружая сцену.

Да, сегодня будет много песен. Не только волчицы поют, многие самцы не против такого хобби.

Ровно в одиннадцать, слово взял альфа клана, и все замолчали.

Затем первая женщина стаи.

Звучали поздравления. Слова на будущий год. Пожелания тем, кто готовился стать родителями или вот-вот станут молодоженами.

Мама представила и Дару.

Хоть та и волновалась, но виду не подала, улыбчиво поприветствовав всех.

«Ты моя умница», — подбадривал ее мысленно, пусть и оставался на месте с братьями.

Многие намеревались задать вопросы, которые витали в воздухе, но отец не позволил праздничному ужину перерасти в допрос.

Ну а дальше был ужин.

— Все хорошо? — передвигаю стул с моей парой ближе, расставив свои ноги пошире.

— Очень. Уже почти двенадцать, я бы хотела позвонить родителям.

— Позвонишь, как только получишь поздравления от меня.

— Как интересно. Я приготовила тебе красивый амулет, но он в доме остался, — грустно смотрит, будто извиняется.

— Успеешь еще подарить. Пойдем на улицу? — беру ее за руку и тяну за собой.

— С удовольствием, а то меня кажется, на атомы расщепили твои соклановцы обсуждая.

Ступаем по девственно-чистому снегу не тронутому следами малышей волчат. Все дальше от амбара, оказавшись на просторной поляне под светом почти полной Луны.

Оба запрокидываем головы и слушаем ее призыв. Он похож на прозрачные волны, которые подхватывают и тянут ввысь, ближе к ней. Хочется слиться с ней, ощутить новую силу, сбросить старую и напитаться вдохновением, как будто чистой воды из родника.