«Вам предложено задание:

Мясо на сало

Принесите Нянгорцу

Мясо речных подраников

Награда:

Сало речных подраников

Улучшение отношения Нянгорца +10

Опыт 1000»

И Рита приняла еще три задания. Хоть и было не особо понятно, сколько потребуется трактирщику мяса, но все же это было лучше, чем ничего. Принесет побольше.

— Спасибо всем за задания! — широко улыбнулась Рита и помахала рукой выручившим ее посетителям трактира.

— Возвращайся скорее! — улыбнулись в ответ все, даже четвертый, не давший задания, а пожелал скорейшего возвращения второй, со смешным именем Парумбаве.

— Что ж, — Рита, выйдя на улицу, втянула носом свежий морозный воздух. — Вперед! Дел на сегодня предостаточно!

Три дня показались Рите совершенно одинаковыми. Она собирала еловый лапник и била подраников.

Первое растянулось на три дня из–за белок. Да, именно из–за милых рыжих созданий, которые, только должны были быть серыми, поменяв шубку на зимнюю, но явно, не в этом мире. Совершенно точно кто–то из сородичей разболтал остальным про убийство товарки, да так хорошо, что особи покрупней старались покуситься на них своими зубками, легко прокусывающими орех. А помельче — бросались всем, чем попало. Больнее всего оказались еловые шишки. Причем несколько раз Рита, в надежде на умение «Язык лесных существ», пыталась договориться с хвостатыми нахалами, то отдирая их от своей одежды, то прикрывая голову руками. Но те либо не хотели идти с ней на мирные переговоры, либо были слишком глупыми. Рите больше нравился второй вариант.

Крысу же не нравилось ничего. Над ним белки издевались с особым изяществом. Спрыгивали, дико вереща (Рита узнала, что оказывается, белки могут очень мерзко верещать), прямо на спину грызуну и тут же убегали по стволу дерева обратно к себе. Выскакивали у него прямо из под носа, похоже, прокапывая ход под снегом. Дергали за усы. Стряхивали на него снег с веток, превращая в маленький сугроб. И, в принципе, всячески выказывали все возможное пренебрежение. В итоге, не выдержав и часа в первый день, Крыс передвигался исключительно в кармане Ритиного плаща, выкрикивая периодически оттуда всякие ругательства на доставучих белок.

И если наломать ельника, постоянно борясь с белками, еще как–то получалось, хоть и хватало терпения всего на пару часов, то с подраниками все было намного банальнее. Они стали сильнее. Бить стали больнее, убивали быстрее, сами стали живучей.

На одну группу в первый день ушло около восьми часов, за которые Рита сто раз успела пожалеть, что решила выполнять этот квест. Несколько раз за это время Крыс даже убегал от подраников, чтобы отдохнуть, и группа воняющих рыбой существ, теряя цель, неспешно отправлялись обратно к озеру. С пол пути их получалось сагрить и снова привести к платформе.

На второй и третий день на такие же паки ушло примерно по семь часов. Рита это связывала с тем, что в первый день подняла целых три характеристики, каждую на +1: силу, выносливость и восприятие. Выносливость выросла еще при борьбе с белками, восприятие к середине боя с подраниками, видимо, от постоянного рассматривания их статус баров для вычленения того, что был ею ранен, а сила уже почти к концу первого дня. К тому же, в начале боя с подраниками на второй день, Рита получила еще и плюс к длинному древковому оружию.

А третий день обрадовал ее при собирании лапника. Мир расщедрился на +1 к знанию леса. Хоть и пришлось быстро покидать обитель негостеприимных белок, Рита все же заметила, что после прибавки единички в эту дополнительную характеристику, она стала различать больше следов на снегу, и больше звуков, в основном это касалось птиц.

Да и к вечеру, при сдаче квестов, ей еще и упало +1 к социальности.

Как и предыдущие два вечера, она заплатила за комнату у Нянгорца, включая горячую ванну, благо, средства уже позволяли, за три дня лишившись в сумме 18 серебра. Единственное, что волновало все три вечера Риту, что она не видела Сэпта. Он либо был очень занят, либо, просто, не хотел ее сейчас видеть. И почему–то Рита думала, что все–таки не хочет видеть. А у девушки назрел еще один очень важный вопрос к скорняку, так что, она твердо решила, что, раз квесты с горем пополам сдала, на следующий день самой отправиться к Сэпту.

Однако, прежде, чем она смогла воплотить в жизнь свой план, ее разбудили. Вернее — разбудила. Ирия несколько раз потрясла девушку за плечо, пока не удостоверилась, что та открыла глаза.

— Что? — спросонья не поняла Рита, принимая сидячее положение. — Сколько времени?

— Я не уверенна, — Ирия пожала плечами. — Около полуповорота от начала завтрашнего дня.

— Зря я спросила… — пробормотала Рита, но так, чтобы сестренка Сэпта ее не услышала. Она, конечно, периодически говорила и делала странные вещи, но была такой наивной и милой, что страшно становилось ее обидеть.

— Я уже соскучилась! С тобой хоть поговорить можно, а эти… — Ирия неопределённо обвела рукой пространство. — Делают все, чтобы я к тебе не ходила. Очень вредные люди!

— Наверное, они заботятся о тебе.

Раз уж ее разбудили, Рита решила, что неправильно будет сидеть перед гостьей в одном белье, хоть и под одеялом.

— Отвернись, — попросила она, но Ирия лишь повела плечами и мигнула. Тогда Рита махнула рукой, быстро шмыгнула из–под одеяла к стулу, на котором были аккуратно сложены ее вещи. — Конечно, мы обе женского пола, но все же — я не привыкла перед малознакомыми людьми в таком виде находиться.

— А что сделать, чтобы мы многознакомыми стали? — бесхитростно поинтересовалась Ирия. К этому моменту Рита уже надела штаны и рубашку.

— Наверное — больше и дольше общаться.

— Тогда давай общаться! — радостно воскликнула Ирия, схватила собеседницу за руку и потащила в… окно!

— Стой! Я не… — закричала было Рита, но замолчала. Сестра Сэпта действительно резко распахнула окно, сделала шаг за него и дернула к себе и ее. Но они не упали, вместо этого оказавшись на небольшом подобии балкона, который был устроен как небольшая веранда, закрытая со всех сторон высокими окнами, за счет чего тут было вполне себе комфортно по температуре. А еще отсюда открывался невероятный вид на звездное небо. — Все другое, а созвездия те же.

— Тебе нравится?

— Да, очень.

Некоторое время они просто молча стояли рядом, глядя на небосвод.

— Я хотела спросить кое–что, — не поворачивая головы, тихо заговорила Рита, боясь нарушить очарование этой ночи. — И, думаю, может и вправду, это лучше спрашивать у тебя.

— Недоговоренный вопрос — это загадка, — философски заметила Ирия, также, не отрывая взгляда от звезд.

— Скорее не загадка, просто не разберусь никак с этим нашествием на деревню вашего же народа. Вопрос же крайне простой. Почему все жители просто не уйдут из Салаба Вэ?

— Не могут.

— Почему?

Ирия, наконец, повернула голову и посмотрела на Риту.

— Каждый, кто уходит сюда, дает клятву, что не покинет пределов земель Салаба Вэ. С одной стороны — это десять шагов за реку, с другой — сто шагов в глубь леса. С третьей — середина земель волков, а с четвертой — подножие гор.

— Весьма размытые обозначения.

— Жители деревни чувствуют границу. К тому же, лучше не дойти до нее, чем перейти.

— А что будет, если все же пересечь границу?

— Кто пересечет границу — пойдет служить к Хабице навеки вечные, — и тут Ирия почему–то улыбнулась. — А мне, вот, не хочется к нему, говорят там скука скучная, у него в услужении.

— Я попробую что–нибудь придумать, — скрепя сердце пообещала Рита, очень боясь, что не сможет выполнить обещание.

— Ты не сможешь, — легкомысленно махнула рукой Ирия. — Так что, лучше, расскажи мне про тот мир, где ты раньше жила. Это очень интересно, почти как до подводной пещеры добраться, если получится, конечно!