Первый медведь умер всего лишь через четыре смерти Риты. От жизни Ибы, при этом, оставалось всего лишь процентов десять.

— Надо менять тактику, — задумчиво проговорила девушка, глядя на хмурого Крыса. — А с тобой что опять?

— Да вот не пойму, зачем я тут нужен. Она тебе их и к платформе приведет, и бить поможет, и не жалуется на жизнь.

— Ох, глупый, — Рита даже схватила грызуна, словно кошку, под передние лапы, и подняла. Да и был он уже с небольшую кошку размером. — Ты мой друг, а она — словно робот, просто выполняет приказы.

— Обидно, — вдруг раздался высокий женский голос. — Тоже быть другом.

Рита моргнула пару раз и повернулась в сторону Ибы, все также держа Крыса на вытянутых руках.

— Ээээ… — только и протянула она.

— Робот — кто? Плохое? — собака задумчиво смотрела на девушку.

— Робот это не плохо. Робот четко выполняет задания, которые ему дают, — собачка была такая грустная, что очень не хотелось ее обижать. — Роботы очень полезные.

— А я значит хуже этого самого робота? — вдруг опять взвизгнул Крыс, вырываясь из Ритиных рук.

— О, ужас! — простонала девушка. И как примирить этих двоих?

Снятие шкуры заняло не так много времени, причем система выдала, что качество у шкуры хорошее, после чего еще дропнулась та самая требуха в количестве трех штук. Остальной лут Рита собрала еще до начала свежевания. И процесс не казался уже таким уж отвратительным, на фоне не прекращающейся ругани Крыса и Ибы. Причем друг друга они понимали, явно, лучше, чем Рита понимала собаку. Девушка даже неожиданно получила +1 к Языку Лесных Существ.

— Так, стоп… — резко поднялась Рита на ноги. — Хватит. У меня от вас уже голова болит. Оба помолчите немного!

— Да, а что я? Это все она!

— Он плохой!

— Сама ты…

Крыс не успел договорить, потому что Рита нависла над ним, уперев руки в бока.

— Я. Сказала. Хватит.

— Понял, — пискнул грызун и метнулся за ее сапог.

— Иба?

— Поняла, — кивнула собака и опять оказалась позади, на расстоянии ровно двух шагов.

— Вот, другое дело, — выдохнула Рита. — Нам надо просто заняться охотой. Тихо и спокойно. Каждый делает свою часть. И, Крыс, помогай бить уже. Хватит тебе просто бегать. Силенок достаточно.

Тот даже не стал возражать и согласно кивнул из–за сапога.

Здоровье Ибы уже восстановилось, намного быстрее, чем восстанавливалось у Риты или Крыса. Девушка решила над этим не задумываться, списав на особенности вида. Ей же лучше, не надо ждать и волноваться.

За полдня они, таким образом, собрали пятнадцать шкур разного качества, от плохого до отличного (первого было две штуки, а вот последнего, к сожалению, только одна), плюс на шестнадцатого медведя Рита наткнулась уже случайно, вылез из–за огромного сугроба, добавив, соответственно, шестнадцатую. Требухи было с запасом в четыре штуки, плюс куча мяса, кости две штуки, клыки и когти, в этот раз поровну, по 21 штуке. В этот раз из необычного выпало Сердце Белого Медведя. И выглядело оно именно как сердце. Рита не задумываясь и его запихала в рюкзак.

— Ну что, смирные мои, — девушка присела на камень воскрешения, доставая печенье Нянгорца. — Еще куча времени до конца дня. Можно остановиться на достигнутом и вернуться в деревню, а можно двинуться к реке и подраникам. Что делаем?

— В деревню! — радостно воскликнул Крыс, выхватывая одно печенье.

— Река! — одновременно с ним гавкнула Иба.

— Да что ты говоришь!? — тут же завелся грызун. — И почему это мы тебя слушать должны?

— Ты лень! — тут же ответила ему собака. — Плохой друг!

— Да ты вообще знаешь, что такое друг?

— Кошмааааар! — схватилась Рита за голову. И зачем только она спросила?

К вечеру Рита ненавидела весь этот день. И закатное солнце, и мягкий, рыхлый снег, и квесты, что ей приходится выполнять, но особенно — тех двоих, что были сегодня ее спутниками.

Она, конечно, не отрицала, что с Крысом и Ибой расправа над мобами была очень быстрой, по сравнению с тем, когда они с грызуном были вдвоем. Но голова Риты просто раскалывалась от бесконечных перебранок ее питомцев. Иба, пусть и временно, но все равно определялась системой именно ее питомцем. К тому же два раза за время, что они били у реки подраников, ей выскочило:

Получено Язык лесных существ (смерть) +1

Но сейчас ее мозг уже, похоже, отключился от понимания тех фраз, что Крыс с Ибой бросали друг другу. Рита просто не воспринимала их слова. И вдруг, краем уха, она услышала: «…хуже Гурия….».

— Стоп! — Рита так резко остановилась, что Крыс влетел ей прямо в ноги. А вот Иба умудрилась так и остаться на прежней дистанции в два шага. — Я не ошиблась, что услышала имя «Гурий»?

— Нееет, — очень тихо протянула собака, с настороженностью глядя на Риту. — Не ошиблась.

— Повтори еще раз эту фразу!

— Ты такой грубый, хуже Гурия, когда тот пить пива! — очень эмоционально повторила, Крыс даже язык показал. И хорошо, что Рита повысила язык лесных существ, Ибу понимала почти полностью.

— Ты знакома с Гурием? — Рита подскочила к ошалевшей собаке, плюхнулась напротив нее в снег, и с надеждой посмотрела той в глаза, задавая сразу кучу возникших вопросов. — Откуда знаешь его? Где встречала? А разве собаки пьют пиво? У него хозяйка — девушка? Как мне его найти?

Иба даже заикала, от нее исходили испуг и непонимание, но все же она начала осторожно отвечать.

— Я знаю. Он брат хозяина. Часто у хозяина дома. Собаки не пить пиво. У Гурия нет хозяин. Найти у Гурия.

Рита часто заморгала, пытаясь осмыслить слова собаки. Может она что–то не так уяснила из ответов? Все–таки еще не идеально Ибу понимает.

— В смысле Гурий брат Венеко? У человека брат — это пес?

— Гурий брат Вэнеко, — согласно кивнула собака. — Но не пес. Человек.

— Ничего не понимаю, — несчастным голосом протянула Рита. — Они тёзки с псом, что ли?

— Что такое тёзки? — уточнила Иба.

— Одинаковое имя у них обоих.

— Я не знать пса Гурия… Прости.

И только сейчас Рита заметила подозрительно замершего Крыса, смотрящего на нее настороженным взглядом. Стоило ей встать и сделать шаг по направлению к грызуну, как тот прижал уши и попятился от нее.

— Ты что–то знаешь! — утвердительно сообщила Рита, продолжая надвигаться на Крыса.

— Ничего я не знаю! — завопил тот, но обладательница уже вполне прокачанного навыка «эмпатия», прекрасно ощущала — врет.

— Врешь! — завопила девушка и бросилась на грызуна.

Тот, конечно, спокойно бы убежал от нее, обладая неплохой скоростью, но так ошалел, что поздно стартанул и Рита в прыжке поймала его за хвост, при этом сама упала в снег.

— Попался, гаденыш! — торжествующе потрясла она зверьком.

Иба же, понимая, что от нее отстали с вопросами, спокойно уселась на снег, с любопытством наблюдая за разворачивающейся перед ней сценой.

Рита же встала, одной рукой отряхиваясь от снега, другой продолжая крепко сжимать за хвост вырывающегося Крыса.

— Отпусти меня! Я свободный зверь!

— Ничегошеньки и не свободный. Привязан ты ко мне по гроб жизни, — Рита встряхнула грызуна, чтобы так не дергался. Тяжелый был прилично. Килограмма два точно наберется. — Так что ты там забыл мне рассказать про девушку и ее пса?

— Не могу ничего сказать. Я обещал, — Крыс уже просто пытался изогнуться так, чтобы дотянуться передними лапками до держащей его руки. Но толстое пузико никак не давало ему этого сделать.

— Кому это ты обещал? — Ритин голос уже напоминал шипение.

— Это я тоже обещал не говорить! — грызун, наконец, смирился со своей судьбой и безысходно повис вниз головой.

— Да и фиг с тобой!

Рита разжала кулак, и Крыс утонул в снегу, упав туда головой вперед.

— И можешь не ходить за мной! — добавила девушка, когда грызун, отряхиваясь всем телом, выбрался наружу.