© Анна Кота, 2023

ISBN 978-5-0059-6846-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Магия стихий работает в связке двух людей. Один становится магом, а другой бесправным источником энергии. Азизе не по душе черпать энергию от живого источника, но для того, чтобы стать магом, ей пришлось купить резервуара. Только вот Алмаз не такой, как все. Непредсказуемый и неуправляемый. От него одни проблемы. Заклинания не работают, магия не слушается. А впереди сложнейший экзамен и таинственный ритуал, результат которого перевернёт устои магического сообщества. А ведь надо ещё успеть потанцевать на выпускном балу и постараться не влюбиться в своего резервуара!

Магический браслет завибрировал второй раз. Я накрыла его рукой, но будильник был непреклонен. С третьим сигналом нужно встать, иначе запястье начнёт охлаждать магией, как если бы я сунула руку в снег. Пришлось зажечь свечу магическим пассом, откинуть край одеяла и подняться с постели.

С этим браслетом я неразлучна с начала обучения. Первое, что получает студент на церемонии посвящения, – именной браслет. Это – пропуск на территорию академии, с его помощью можно расплачиваться в магических лавках, а после окончания учебы он служит подтверждением того, что его обладатель – лицензированный маг.

Многие студенты дополнительно ставили на браслет магический будильник. У меня он тоже имелся, так как браслет мне выбирала приемная мать Генриетта. Сама бы я обошлась базовой версией, ведь с малых лет привыкла вставать ни свет, ни заря. Но сегодня мне хотелось подольше поваляться в постели, укутавшись в теплое одеяло из гусиного пуха, поэтому для давно забытой функции нашлась работа.

Я стояла в душе под потоками воды, пока та не стала совсем прохладной. Могла бы подогреть еще с помощью магии, но тратить энергию накопителя не хотелось.

Шлепая босыми ногами по холодному полу, я прошла в закуток, который гордо именовался кухней. Положила в печь пару поленьев и щелкнула пальцами, призывая стихию огня, в очередной раз обрадовавшись, что с помощью магии можно готовить без дыма и почти не расходуя дров. Поставила греться чайник и выглянула в окно, любуясь на темно-фиолетовое небо. Очерчивая горные пики, на горизонте пылала ярко-розовая полоска, значит до рассвета оставалась еще пара часов.

Все-таки, надо было отказаться вчера, когда Инджи предложила мне прогуляться по центру распределения резервуаров. Но, по «случайному совпадению», как раз перед этим Генриетта нашла меня после занятий и сообщила, что больше не намерена оплачивать мои амулеты-накопители.

«Моя дорогая, хватит отговорок. Завтра же пойдешь и купишь себе нормальный источник энергии, как у всех магов!» – сказала Генриетта тоном, не терпящим возражений.

За последний год я успела порядком достать ее своим упрямством. Все студенты нашего потока обзавелись личными резервуарами еще прошлой весной, а я тянула до последнего.

Чайник засвистел. Я заварила чай и забралась в кресло, прикрыв ноги теплым пледом.

Фиолетовое небо медленно светлело. Перед окном пролетела стайка волшебных мотыльков, которые служили городским освещением в темное время суток. Снежинки падали с неба крупными хлопьями, а мотыльки играли с ними в догонялки.

В дверь постучали. Я нехотя поднялась и открыла.

На пороге стояла Инджи. Вчера мы договорились, что она зайдет за мной с утра пораньше. По обыкновению она не стала тратить время на светские разговоры.

– Ты еще не одета?

Из коридора веяло холодом. Я невольно поежилась, глядя на розовощекую Инджи, беззаботно стряхивающую снег с воротника лисьей шубы. Из-под меховой шапки по плечам рассыпались белокурые локоны.

– Извини, проспала. Зайдешь на чай? – спросила я, натягивая вязаную кофту из овечьей шерсти.

– Мы опаздываем! – Инджи взяла шапку с вешалки и нахлобучила ее мне на голову.

Шестую зиму живу на Севере, а до сих пор не могу привыкнуть к стольким слоям теплой одежды. В начале апреля на Юге вовсю распускаются листья на деревьях и зеленеет трава, а здесь снег пролежит еще пару месяцев.

– Что Генриетта пообещала тебе за экскурсию? – прямо спросила я, не имея обыкновения ходить вокруг да около.

Я уже давно привыкла к тому, что Инджи и пальцем не пошевелит без собственной выгоды. Она притворялась моей подружкой на занятиях, когда хотела списать контрольную или одолжить конспекты. А в обычной жизни про меня почти не вспоминала, разве что иногда подсаживалась в столовой, когда не находилось компании поинтересней.

– Поставит зачет автоматом, если получится заманить тебя в центр, – честно ответила Инджи.

Я неодобрительно поджала губы. Опять Генриетта вмешивается в мою жизнь!

– Просто сходим посмотрим, необязательно сразу покупать, – просящим тоном добавила Инджи.

Ладно, так уж и быть. Схожу, посмотрю. С меня не убудет, а Генриетта на какое-то время оставит меня в покое.

Я надела пальто и вышла на улицу вслед за Инджи. Возле подъезда стояла упряжка: тринадцать псов топтались на месте, нетерпеливо повизгивали и виляли хвостами.

– А где Сапфир? – спросила я, не заметив поблизости резервуара Инджи, который обычно везде сопровождал хозяйку.

– В первой половине дня он мне не понадобится, – ответила та, отгоняя городских мотыльков.

Инджи предпочитала использовать собственную подсветку – переливающийся, словно северное сияние, магический щит, который защищал от ветра и снега, летящего на скорости в лицо.

Я забралась в сани, Инджи встала на полозья позади и дала команду трогаться. Собаки только этого и ждали. Они встряхнулись и рванули вперед, а я откинулась на спинку саней, наслаждаясь быстрой ездой.

Зимой почти все студенты ездили на упряжках. Для передвижения по городу пользовались популярностью обычные ездовые собаки, а если нужно было ехать на дальние расстояния, то в сани запрягали особую породу магических псов, которые были быстрее и выносливее. Что до меня, я так и не обзавелась упряжкой с тех пор, как переехала в Тромсо, так как не видела в этом необходимости. Содержать ездовых псов слишком накладно, проще ходить пешком и пользоваться услугами наемного извоза.

Да и куда мне ездить? В студгородке академии было все, что нужно: столовая, прачечная, парк для прогулок и библиотека. Даже учебные корпуса располагались недалеко от студенческих квартир. Единственной, кого я навещала, была Генриетта. Она жила здесь же в преподавательском коттедже. Больше в Тромсо я ни с кем не сошлась, поэтому редко выбиралась в город, покидая студгородок только ради уединенных прогулок по берегу океана.

Мы с ветерком промчались мимо учебных корпусов и съехали вниз с крутой горки. Дальше дорога шла вдоль линии берега. Холодный ветер обжигал лицо, снег хлестал по щекам, запорашивая глаза. Инджи поправила энергетический щит, чтобы он защищал с боковых сторон от ледяного ветра вперемешку с мокрым снегом.

Прокатиться на упряжке по темноте под снегопадом было приятно, но хорошее быстро заканчивается. Центр резервуаров располагался совсем недалеко от студгородка.

– Ну что, готова выбирать красавчика? – спросила Инджи, привязав собак на стоянке для упряжек.

Я лишь фыркнула, спрыгивая с саней.

Центр резервуаров находился в старом городе. Высокое здание выделялось на фоне остальных домов. Три полусферы сходились вместе, накладываясь одна на другую. Огромные окна на всю стену открывали для жителей Тромсо всю «подноготную» центра. Здание переливалось мощным энергетическим куполом, который служил подсветкой и отливал всеми цветами радуги. С крыши центра небо рассекал мощный столб света, символизирующий энергию, которой резервуары призваны делиться с магами.