В диалоговом окошке светилось одно слово: печатает.

Тая снова зашла на страничку незнакомца и начала листать фото в надежде найти хоть какие-то зацепки. Но по собаке, закатам и иным прелестям природы определить человека не предоставлялось возможным. Тая вернулась к диалогу. Пользователь уже не набирал сообщение.

«Придумывает отмазки? Или ушел спать?»

*печатает*

«Ну же, скорее», – мысленно поторопила она его.

– Столько вопросов. Я предпочитаю оставаться инкогнито. В этом есть своя загадочность что ли. Люди сейчас больше внимания уделяют внешности, а не характеру, манере общения и поступкам. Мне интересно, что подумает обо мне девушка, если не будет даже знать, кто я такой.

– Ты не ответил на последние два вопроса.

– Эй, ты так хочешь разрушить весь шарм нашей переписки?

Тая улыбнулась. Слово «шарм» она вообще не слышала сто лет в беседе. Лишь наблюдала полжизни вывеску одноименной парикмахерской из окна класса в школе.

«Держу пари, что этот парень переписал от руки не один словарь в библиотеке», – подумала Тая.

– Очаровательности не поубавится, если ты хотя бы намекнешь.

– Журналист, филолог, член студсоюза… Могу быть, кем угодно. А представь, если я живу в соседней комнате!

– Ты все еще не ответил, – упрямо твердила она.

– Зуб даю, что теперь ты будешь присматриваться ко всем представителям мужского пола, чтобы понять, кто я. Я же прав, прав?

«Да», – подумала Тая.

– Вот еще!))

– Наконец-то улыбнулась!

– Что, прости?

– Скобки.

– А-а-а. Как по мне, скобки – самые удобные смайлики. И как раньше люди обходились без них? Наверное, все письма читались с таким серьезным видом, что даже, если кто-то и пошутит, то никто этого не поймет.

– А ты знала, что еще в конце шестидесятых Набоков в одном из интервью для Нью-Йорк Таймс сказал, что «должен существовать специальный типографский знак, обозначающий улыбку, – нечто вроде выгнутой линии, лежащей навзничь скобки, именно этот значок я поставил бы вместо ответа на ваш вопрос».

– И ты знаешь эту цитату наизусть?!

– Конечно, нет. Я умею пользоваться Интернетом. Надо же как-то производить впечатление на девушек :)

– Тогда и я попробую: а знал ли ты, что смайлики-скобки – это сугубо рунетовская черта? Когда мой бывший парень играл в онлайн игру, он сказал, что иностранцы в чате определили, кто он по национальности, по скобкам.

– Да? Любопытно. Но не столько скобки, сколько другое меня заинтересовало.

«И что же?» – подумала Тая и хотела было спросить, но не успела, незнакомец опередил:

– Доброй ночи, Тая. Приятно было с тобой поговорить. Надеюсь, тебе не наскучила моя компания.

– Взаимно, итальянец.

Пользователь вышел из сети. А Тая еще долго не могла уснуть, ворочаясь в постели. Теперь в голове она прокручивала не сегодняшнюю сцену с поцелуем Антона, а диалог с таинственным незнакомцем.

Занятия на следующий день проходили как в тумане. Тая постоянно отвлекалась на телефон, проверяя, не пришло ли сообщение от Данте. Ее так и подмывало написать, но почему-то Веркино, да и вообще, общепринятое женское «не пиши мужчине первой» не позволяло этого сделать. Не может взять себя в руки, а еще на Соню что-то раньше говорила.

«Так. В конце концов, он добавил в друзья, значит, инициативу проявлять должен тоже он, – подбирала она логичные аргументы. – С другой стороны, я же ему написала первой, никто об этом не просил!»

В перерывах между парами Тая, как настороженный зверек, наблюдала за снующими по факультету студентами. А любой мужской голос заставлял сердце трепетать.

«Если я не выброшу этого Данте из головы, то буквально сойду с ума, – тоскливо осознала Тая. – И чем он меня так зацепил…»

Всю пару по финансам и ведению бизнеса она пыталась сосредоточиться на словах преподавателя. Но Данте напрочь отказывался вылезать из головы. Если они и правда знакомы, то почему он не подойдет и не пригласит погулять, сходить в кино, да просто поговорить, в конце концов? Тая искренне не понимала, к чему эти дворцовые интриги и ореол таинственности.

«А может мы просто пересекались в коридоре, но лично не знакомы? Столько вопросов и так мало ответов», – мысленно проскулила она, обводя клеточки в тетрадном листе.

Осторожно, чтобы не привлекать внимание, Тая спрятала телефон за пеналом и зашла в соцсеть. Данте был онлайн.

«Интересно, а как он выглядит?», – задумалась Тая, блокируя экран смартфона.

Почему-то сразу представился кареглазый шатен. Виной этой картине, скорее всего, послужил папа, так как он был именно таким. Есть непопулярное мнение, что многие девочки ассоциируют своих потенциальных женихов именно с отцом.

«Ну и, конечно же, у него на носу обязательно должны быть очки. Квадратные. Хотя нет, круглые», – Тая мысленно составляла портрет нового знакомого.

Если он такой умный и умеет выражаться витиеватыми фразочками, то непременно по всем канонам должен носить очки.

«Так, стоп, какой-то образ Гарри Поттера вырисовывается», – Тая издала неясный звук, похожий на сдавленный смешок.

Это не осталось незамеченным, и преподаватель вопросительно взглянула на Таю. А первые парты синхронно обернулись.

– Простите, нечаянно вырвалось, – Тая опустила глаза в конспект.

Инесса Андреевна, «финансистка», покачала головой и продолжила рассказывать о вопросах, которые будут ожидать третью группу на экзамене. Соня легонько толкнула Таю локтем.

– Что с тобой? – шепнула она.

– А что со мной? – Тая сделала вид, что не понимает, чего от нее хотят.

– Думаешь, я не вижу, что ты весь день телефон гипнотизируешь? Скоро его можно будет заряжать одним только твоим взглядом.

– Да так… – неопределенно бросила Тая.

– А я думала, что мы подруги, – укоризненно покачала головой Соня и сделала вид, что обиделась.

– Конечно, подруги! Ты что, Сонь! – взволнованно зашептала Тая.

– И кто он? – в глазах Сони загорелось любопытство, она в предвкушении потерла ладошки. – Только не говори, что Антон, иначе…

– Что? Спятила?!

– Ладно-ладно, так и кто же?

– Да… Никто, – Тая задумалась, но вдруг, повинуясь не здравой мысли, а какому-то шальному импульсу, почти выдала сама себя с потрохами: – То есть… Ну, есть кое-кто…

Отпираться было бессмысленно. Со стороны всегда виднее, что с тобой происходит. А от внимательного взора этого детектива в юбке не ускользнет ни одна эмоция. И, если уж совсем на чистоту, то Тая и сама еле сдерживалась: ей очень хотелось поделиться с подругой своими чувствами.

– Студент. Вчера познакомились, когда ты уже спала, – Тая подвинулась ближе, повертела ручку и, склонив голову, с полуулыбкой перевела взгляд на Соню.

– Наш? Кто? Общажный? А ну фотку покажи! – та горячо зашептала прямо в ухо.

Стало щекотно, и Тая отодвинулась.

– Стоять! – зашипела Соня и ущипнула подругу за руку.

– Да тише ты, – шикнула Тая и спустя пару секунд добавила: – Ты не поверишь, но я знаю ровно столько, сколько и ты.

– То есть ровным счетом ничего? Это вообще как? – ее раскосые глаза вмиг приняли округлую форму.

Вкратце Тая рассказала Соне о ночной переписке и таинственном незнакомце. По выражению лица подруги стало ясно, что та не особо довольна тем, что услышала. Соня потерла висок и зашептала:

– И чем тебя привлек этот аноним? Переписки в сети будоражат умы маленьких девочек, которые еще ни с кем не встречались и уж тем более не целовались. Но ты же не такая. Ты целовалась вообще? Не спрашиваю даже, спала ли с кем.

«Знала бы ты, Соня, что буквально вчера я целовалась с предметом твоего обожания», – горько подумала Тая, а сама недовольно буркнула:

– Я что похожа на монашку?

– В том-то и дело, что нет. Но будь аккуратнее с этим Данте. Мало ли кто это!

– На что ты намекаешь?

– Ни на что. Просто странно вот так вот взять и запасть на парня, которого даже не видела. Вот Антон, например…