Поворот, лестницы, проход в закрытую часть Академии, куда адептам допуска нет. Затем бесшумный лифт, доставивший их в просторное помещение с полукругом из элегантных кресел.

Рейн покосился на девушку. Она разглядывала фигуры, занявшие свои места и недоуменно моргала. Ладно, возможно, не проснулась. Рейн отвесил короткий изящный поклон:

–— Ваше Величество, лорды, доброго утра вам.

Фух, вроде Крисса отвесила реверанс. При этом она как–то по–прежнему не выражала восторга. Хотя Его Величество Реагорн ар Зен Рриан всегда занимал первые места среди красавцев Семи Миров. Его дочь — Ауреллия — пошла в него. И немного в мать, которая, в отличие от своего величественного супруга, предпочитала держаться подальше от прессы.

–— Это новый Проводник. — мягким баритоном проговорил Реагорн. — Дитя, не бойся, подойди поближе.

Крисса последовала его просьбе. Вместе с Василием. На попытки правителя покорить ее влажным блеском синих глаз или щетиной, что так шла к темным волосам адептка отреагировала равнодушно. Интересно. Рейн чуть прикусил губу.

–— Милая. — сделал вывод Реагрон. — И питомца выбрала необычного. Люблю женщин с изюминкой.

–— Ну тогда я — целый кекс. — негромко сообщила Крисса, покосившись на Василия.

Реагорн рассмеялся и махнул рукой.

–— Садитесь, и давайте перейдем к делу.

Улыбки на его лице как не бывало. Рейн сел, чувствуя легкое покалывание техномагии. Не правитель Реагорн, не именитые ученые не находились здесь на самом деле. Это лишь их проекции, но очень качественные. Пока не потрогаешь — не поверишь.

–— Адептка. — обратился к Криссе один из ученых, — расскажите нам еще раз все очень подробно. С того момента когда вы впервые прыгнули.

–— Вы же тоже считаете, что я притащила демона?

Рейн осторожно коснулся руки Криссы и попросил:

–— Отвечай на вопросы.

–— А я и отвечаю. — дернула та плечом. — Просто отвечаю вопросом на вопрос. Я подумала о демонах, потому что начала мыслить логически. Тот мир он… он выглядел неправильно.

Она рассказывала не спеша, со всеми деталями. Иногда задумывалась ненадолго, чтобы вспомнить какую–то мелочь. Если лорды ученые слушали молча и с непроницаемыми лицами, то Его Величество то хмурился, то хмыкал, то начинал потирать пальцами подбородок.

Один Василий сохранял полное спокойствие. Сел на хвост и начал вылизывать поочередно каждую лапу. Не спеша, с удовольствием, показывая острейшие когти.

–— Новый вид демона, Ваще Величество, коллеги. — подал голос один из ученых, чье имя Рейн никак не мог запомнить из–за его трудновыговариваемости.

–— Не тронул Проводника, но прошел следом за ней. — подал голос другой, один из близких друзей отца Рейна. — Как минимум обладает начальным интеллектом.

–— Боюсь, все сложнее. — возразили ему. — Демон не начал хватать всех подряд. И он сейчас затаился, судя по–всему. Боюсь, тут интеллект выше начального.

–— Но ведь за территорию Города он не выйдет? — уточнил Его Величество.

Рейн постарался держаться спокойно. Нет, серьезно, он даже понимает в чем–то отца Ауреллии. Его земли находятся ближе всего к Городу. И если демон вырвется…

–— Не выйдет. — услышал свой голос точно со стороны. — Есть защитные протоколы. При попытке демона проломить защитный барьер, Город и Академия свернутся в карманное подпространство.

–— Почему бы просто не уничтожение? — вздернул брови Его Величество.

Рейн вдруг понял, что Крисса сейчас скажет нечто, что может сильно испортить отношения с родителем Ауреллии. Или же он сочтет ее слишком интересной и начнет добиваться. Ибо Реагорн был не из тех мужчин, что хранят верность одной. Потому Рейн внезапно сжал ей руку и заговорил сам.

–— Разрабатывая варианты защиты никто не был уверен, что демон уничтожается вместе с Академией. Не зная физиологии существа, сложно придумать как его убить. А вот из подопространства он не вырвется. Никто оттуда не вырвется… будет время, чтобы понять как уничтожить демона. Или же…смирится с тем, что останемся там.

–— Ну насчет никто не вырвется это вы, лорд ректор, поспешили. — усмехнулся один из собеседников, чьи серые глаза прожигали насквозь умом и проницательностью. — Проводника то ничего не остановит…

–— …кроме чести. — закончил Рейн за него фразу. –

–— Или его физического устранения. — тихо проговорил кто–то.

Реагорн чуть нахмурился, а из угла комнаты послышалось глухое рычания, от которого мурашки побежали даже у проекций. Что там, Рейн ощутил волну ужаса, поднимавшуюся откуда–то из глубины души. Василий стоял в углу и просто тихо рычал. Каждая шерстинка поднялась дыбом, межд ними проскакивали небольшие молнии. Рыкун, в принципе не такой уж большой, сейчас точно заполнял собой комнату.

–— Он не любит когда мне угрожают. — спокойно отметила Крисса.

–— Вы сейчас пытаетесь напугать нас вашей зверушкой? — вскинулся один из ученых.

–— И в мыслях не было. Просто Василий все понимает. И ему ваше предложение не понравилось. Он не пытается нападать, лишь предупреждает. Мы выяснили, что он — мой Хранитель.

–— Лорды, леди, помолчите!

Голос Реагорна заставил всех замолчать. Рейн с Криссой переглянулись, и поймали едва заметные улыбки друг друга. Он понял вдруг, что ее улыбка действует точно сильный глоток “адапи” — мощного энергетика.

“Все серьезнее, чем я думал”. — мелькнула мысль.

–— Никто и никого убивать не будет. — медленно проговорил Реагорн. — Лорд ректор, вы уверены, что демон один?

–— Мы работаем над этим. Пока информации мало. Но за пределы Города он не вырвется.

“Надеюсь”. — добавил мысленно.

Если только попытается, то весь Город он отправит в подпространство без малейших сомнений.

–— Мы постараемся отправить лучших. — ответил Его Величество слишком серьезно для него. — Я лично прослежу, чтобы в ближайшее время целители и ученые прибыли в Город.

–— Мы не сможем впустить их.

–— И не надо. Они расположатся рядом, вместе со всем необходимым. Сможете доставить больных к воротам?

–— Ваше Величество, они могут получить все данные, даже не приезжая к Городу.

–— Они приедут. — отрезал правитель. — Так будет лучше. Я сказал. Лорд ректор, присматривайте, пожалуйста, за Проводником и… за тем, кто вам дорог.

Понятно, намек на Ауреллию. Она застряла в Городе, когда сработала защита. Рейн уже попросил ее сидеть дома и никуда не выходить. Стены не защитят от демона, но написанные на них заклятия чуть его задержат. Достаточно, чтобы вызвать помощь.

–— Все под контролем, Ваше Величество. — ответил вслух.

Об Ауреллии он, несомненно беспокоился. Иначе бы не привел ее в свой дом, и не поселил в защищенной комнате. Но бежать к ней не хотелось.

Не хотелось оставлять Криссу в одиночестве. Да, да, именно в одиночестве, в защищенной Академии, где полно адептов, преподавателей и охраны.

Проекции посветлели, качнулись, точно под невидимым ветром. И исчезли. Его Величество, уже едва видимый, послал Криссе воздушный поцелуй. На что та отреагировала реверансом. Но тут же выпрямилась, стоило убедиться, что они с Рейном одни.

–— Его величество всегда так любезен? — спросила с интересом.

–— Если собеседник — молодая красивая женщина. — ответил машинально. — Ну что, адептка, пройдемте на завтрак. Вам через час уже на занятия.

Они вышли обратно в ярко освещенный коридор.

–— Если я опять провалюсь в другой мир? — спросила вдруг Крисса.

В этом свете ее лицо казалось совсем бледным. А вот глаза огромными и яркими. Больше всего на свете Рейну хотелось заверить ее, что он ничего подобного не допустит. Просто, чтобы успокоить, отвлечь.

Но вот проблема. Лгать он ненавидел. И  в других этот порок не терпел. Потому лишь ответил.

–— Постарайтесь держать себя в руках. Рядом Хранитель, да и я постараюсь сделать все для того, чтобы подобное не произошло.

–— Я вам верю.

Она произнесла это так легко и просто, точно даже не сомневалась в нем. Рейн замер. Почему? Откуда к нему такое доверие?