–— Знаете, — вмешалась я, — так не хочется забирать время у учебы. Можно мы сядем? Больше опаздывать не будем. Честное слово!

Я сжала кулачки и прижала их к груди. Ненавижу когда меня отчитывают как школьницу! К тому же мы первый день здесь! Как вообще можно с первого раза найти путь в этой мешанине коридоров?!

–— Можете сесть. — теперь голос преподавателя звучал зловеще. — Может, вам больше и не придется протирать сиденья Академии. Потому как адепт, не умеющий найти путь к аудитории, вряд ли сможет ориентироваться в чужом мире.

Я бы возразила, но тут Эльнарр изловчился и пнул меня по голени. Так, что язык прикусила. От боли выступили слезы, а преподаватель хмыкнул. Видимо, решил, что меня проняло. Я же молча стиснула зубы и села на первое свободное место.

–— Продолжаем. — величаво сообщили с кафедры. — Для тех, кто в первый же день ухитрился опозорить имя адепта Академии и заблудиться, меня зовут лорд Деррик. Со мной вы будете изучать основы Перехода, правила и формулы. Для начала же несколько лекций мы посвятим тому, что было, что будет и что есть в нашей Академии…

Я слушала, а заодно оглядывалась, стараясь делать это как можно незаметнее. О, вон мои соседки по комнате. Намита махнула мне рукой. Тут же голос лорда Деррика стал более скрипучим и ехидным.

–— Адептка, вы не можете усидеть на одном месте? Прошу ко мне.

Его взгляд переходил с Намиты на меня. Мы дружно с ней сглотнули и так же дружно поднялись.

–— Нам еще нужен адепт мужского пола. — продолжал лорд Деррик. — Ну, земляк, что любит опаздывать, присоединяйтесь.

Неуверенно переглядываясь, мы втроем поднялись на кафедру. Я вот даже не представляю, что он собирался с нами сделать. Оторвать нам головы в назидание остальным? Публично отхлестать розгами? Наложить малоприятное проклятие?

Лорд Деррик прошелся перед адептами, потирая руки. Я подумала, что он прямо кипит энтузиазмом. Таким зловещим энтузиазмом, который мы обязаны разделить. Божечки–кошечки!

–— Итак, адепты, я просто хочу показать пример того, что вам придется выполнять.

Мы втроем так и следили за его перемещениями. И дружно вздрогнули, когда лорд Деррик остановился прямо напротив нас.

–— Итак, вы! — он ткнул в меня пальцем. — Вы, адептка, будете Путником под прикрытием, которая вынужден выйти замуж за местного. Он завел себе любовницу. Вам плевать, но надо показать эмоции. Задача ясна?

–— Нет! Почему я вышла замуж за него? Какая задача?

–— Это несущественно. Ваша задача сейчас — показать эмоции. Путники должны быть хорошими актерами, должны уметь считывать эмоции и подстраиваться.

–— Хорошо, — не сдавалась я, — но если муж меня не любит…

–— Адептка! Ваша. Задача. Эмоции.

Я поняла, что надо уметь вовремя заткнуться. Лорд Деррик сверлил меня взглядом еще пару секунд, затем переключился на Намиту.

–— Вы — любовница мужа, просто стоите и изображаете пренебрежение и превосходство.

–— Запросто!

–— Ну а вы, адепт, — посмотрел преподаватель на Эльнарра, — вы — тот самый коварный муж. Постарайтесь показать себя очень хорошо. А затем я всем задам вопросы. А, еще одно. — лорд Деррик погрозил нам пальцем. — Вы все Путники, дорогие мои. Все! Так что покажите каждый отличную игру.

Остальные приготовились к отличному зрелищу. Даже сели удобнее. Лира, наматывая на палец золотистый локон, подмигнула нам. Да так хитренько, что становилось ясно: нам не сочувствуют.

Ладно, пусть не в роли обманутой жены, но в роли обманутой девушки я побывала совсем недавно. Так что попробуем. Я сделала головой движение, точно разминала мышцы перед боем. Вообще, в университете я пыталась ходить в студтеатр, но не смогла. Сказали, что у я “вижу героев по своему, а не так, как положено”.

–— Дорогая…

Я едва не подпрыгнула от голоса Эльнарра. Мы уже начали? Судя по–всему, да. Эльнарр под руку с Намитой старательно разглядывали меня с чувством превосходства. Так, они типа не пытаются скрыть свои отношения? Отлично!

–— Доро… — я осеклась, облизнула губы. — Кто это, милый? Что–то случилось?

Кто вообще дает такие задания без предыстории?!

Эльнарр просто прирожденный актер. Он таким взором на меня посмотрел, что впору обнять и плакать. После же, точно сравнивая, перевел взгляд на Намиту. Пауза затягивалась, я покусывала губы.

–— Милый, ты заставляешь меня нервничать! Это повредит нашему ребенку!

У Эльнарра чуть округлились глаза, когда я погладила себя по животу. Намита икнула и, кажется, попыталась попятиться назад, но вовремя сдержалась. Только пискнула:

–— Ребенку?

–— Третий месяц. — сообщила я радостно. — Милый, говори уже, что случилось? Ты заставляешь меня нервничать!

Эльнарр кашлянул. Кажется, моя “беременность” застала его врасплох. Но лорд Деррик и класс ждали. Аж вперед подались в ожидании представления.

–— Кхм, — Эльнарр опять кашлянул, на что я отреагировала:

–— Ты простыл? Дать тебе горячий отраву… ээээ… отвар трав? И скажи уже, что за женщина? И почему она так вцепилась в тебя?!

Эль набрал воздуха в грудь и выдохнул:

–— Я от тебя ухожу.

Все. В аудитории настала тишина.

–— В магазин? — спросила я.

–— К ней, глупая женщина! — кажется, Эльнарру этот цирк надоел и он повысил голос. — Я ухожу к ней! К той, что не скачет передо мной, не сюсюкает как с младенцем и не предлагает травы вместо хорошего бокала горячего вина! Которая с мозгами в голове, а не с… в общем, мы с тобой разводимся.

Тишина стала еще оглушительнее. Я внимательно посмотрела на Эльнарра, потом — на Намиту. Снова на Эльнарра. Пауза затягивалась…

Еще немного…

Тихо ахнув, протянула ладонь ко лбу и… рухнула на пол. Еще и локтем ударилась! Все ради учебы, чтоб ее! После чего замерла в весьма неудобной позе.

Спустя пару секунд послышался грохот. А затем неуверенный голос Эльнарра:

–— Э–э–э…девушки?

Я осторожно приоткрыла глаз, чтобы увидеть неподалеку от себя Намиту, изображавшую обморок.

Все бы ничего, но именно в этот момент скрипнула дверь аудитории. Все еще с закрытыми глазами, я услышала знакомый голос ректора. В котором любопытство смешалось с удивлением.

–— Лорд Деррик, а почему у вас адептки по полу раскиданы?

В поле зрения попали ботинки, такие ну, высокие, с заклепками. Точно в кабинет ввалился разудалый металлист. Но нет — взгляд скользнул выше — по черным штанам, что обтягивали узкие мужские бедра. Сверху начиналась белая рубашка, под которой угадывались крепкие мышцы. Это все великолепие вдруг опустилось на корточки. И я увидела лицо ректора, на лоб которого упала каштановая прядь волос.

“А глаза то не совсем черные”. — промелькнула совершенно лишняя на данный момент мысль.

–— Хорошие же адепты. — продолжал невозмутимо ректор, чей взгляд откровенно хохотал. — Их еще учить и учить.

–— Я беременна. — буркнула в ответ. — Он — неверный муж, а она — коварная разлучница. Вы все еще уверены, что такие адепты вам подходят?

Лорд Фаолан кашлянул и с самым серьезным видом заверил, что в Академии из адептов “выбивают любую дурь”. После чего встал, отряхнул штаны и зачем–то подмигнул мне. У меня в ответ дернулся глаз.

–— Лорд Деррик, люблю ваши импровизации. Зашел посмотреть как тут все проходит, заодно знакомлюсь с тем, кто и как проводит занятия.

–— Можете присоединиться. — сообщил преподаватель, делая нам знак вернуться на свои места.

Вот никогда еще я не исполняла подобную просьбу с такой радостью. Актриса из меня так себе. Вон до сих пор правое веко подозрительно подергивается. А между лопаток почему–то чешется. Я не удержалась, уже у самого стола обернулась… чтобы столкнуться взглядами с лордом Фаоланом. И дернулась, так резко внутри что–то точно прострелило. Молнией. Током. Укусом шершня. Машинально плюхнулась на скамейку, понимая, что и сама откровенно его разглядываю.