За дверями многочисленных аудиторий слышались голоса преподавателей и адептов, порой долетал смех, иногда потрескивания, завывания. Рейн невольно замедлил шаг возле одной из аудиторий, где сейчас проходили занятия у Криссы. Что она сейчас делает? Слушает, отвечает или… строит кому–то глазки? От такого ректор ощутил себя на миг Василией, который собирается сожрать печень соперника. Да что с ним?! Рейн ускорил шаги, стараясь удалиться как можно дальше. Кстати, вовремя он вспомнил о Криссе. Среди этого сумасшествия надо выделить хотя бы час занятий с ней. Необученный Проводник в Академии это как риндалльская мина замедленного действия. А кроме Академии ее никуда не отправить. Здесь она хотя бы в относительной безопасности и под присмотром.

Да и не хотел он ее никуда отправлять.

В медицинском крыле Академии одну из палат выделили для пострадавших, окружив ее специальным полем. Так что внутрь могли попасть лишь целители, ректор и родители пострадавших. Проходя сквозь поле Рейн ощутил слабое покалывание. Оно не просто задерживало посторонних, но и окутывало организм на то время, пока он находился в палате. Пока не установили, что именно случилось с адептами, лучше перестраховаться и защититься. Рейн не исключал, что тут могли быть и незнакомые вирусы. Эти засранцы иногда ухитряются проникать сквозь всевозможные барьеры. Как это случилось десять лет назад. Один из Путников не провел до конца проверку организма и притащил с собой вирус золотистого кашля. Ничего приятного, пусть и не смертельно.

–— Что–то новенькое есть? — спросил у группы целителей, что негромко беседовали у дальней стены. Над их головами то и дело вспыхивали формулы, названия препаратов и заклинаний. Рейн заметил трех целителей, что прибыли из Риндалла и Араниса. Первые славились на Семь Миров своими биотехнологиями в области медицины и не только. Вторые же были известны тягой к науке. Целый мир, признающих лишь точные данные. Бр–р–р–р.

–— Точно можно сказать лишь одно: это не вирусы. — проговорил целитель с Араниса. — Мы провели все возможные обследования.

–— Ну да. — согласился Рейн. — Обследования есть, а результат? Лорды целители, на вас вся надежда! — подлил он каплю лести.

Тот, что с Риндалла вздохнул и взмахом руки убрал у себя над головой формулы.

–— Лорд ректор, я понимаю ваше желание польстить нам, чтобы поднять дух и вдохновение. Но пока могу сказать лишь одну вещь, в которой мы с коллегами пришли к единому мнению. Физически адепты не пострадали. Все упирается в их…нематериальное тело.

Целители смущенно начали переглядываться. Они занимались физическими болезнями, что касается ауры и души, то здесь на поле появлялись другие. Их называли духовниками. И один из таких сейчас скромно стоял в стороне. Рейн вздохнул про себя. Духовник был высоким, очень худым, отчего бледно–золотистый балахон болтался на нем как на палке. Чуть вытянутое умное лицо обрамлено совершенно белыми волосами.

–— И что вы скажете? — вежливо обратился к нему Рейн.

Сам же то и дело переводил взгляд на пострадавших. Трое адептов сидели и лежали в кроватях. Медсестра подняла руку одного из них. Рука осталась в таком положении.

–— Смотрите. — голос у духовника оказался очень приятным, мягким. — Обратите внимание, лорд ректор, коллеги, у них нет поведения. Никакого. Как и разума. При этом, как мы успели заметить, мозг не поврежден. Они просто, извините за непрофессиональное высказывание, точно стали ожившими куклами.

–— Мозг не поврежден физически. — тут же возразил другой целитель. — Мы еще ждем ответа на пробу бактерий Атрея.

–— Ждите. — пожал плечами духовник. — Я же хочу сказать, что не ощущаю их суть. Они внутри пустые. Основа их жизни ушла. Это не вирус, не болезнь. Это что–то… похуже.

–— Высасыватель душ? — с сарказмом спросил один из целителей.

Рейн едва заметно хмыкнул, но не очень весело.

–— Что могло так сделать? — спросил вслух, не обращаясь конкретно ни к кому. — Три адепта, не связанных с собой ничем, кроме того, что все трое были в том ресторанчике. И по отдельности направлялись в Академию после отбоя. Там все проверили. Ничего особенного нет.

–— Мне нужно изучить кое–какие документы. — пробормотал духовник. — Знаете… старые документы. Мы их собираем… храним. Даже о странных случаях в закрытых мирах. Лорд ректор, а ваш новый самородок Путник. Говорят, она уже выпадала в другие миры.

–— Адептку дер Зар проверили сразу же после возвращения. — ответил Рейн, нахмурившись. — Как и меня, так как последовал за ней, чтобы вытащить обратно. Нет, все в порядке. Мир выглядел так, точно его покинули…

Он сглотнул и замер, глядя на остальных.

–— Название мира? — быстро спросил духовник.

–— Не в курсе. Боюсь, мы там вообще ее не бывали. — мысли в голове Рейна неслись со страшной скоростью. — Там было пусто и тихо. То есть совсем тихо, когда нет никого. Странно… в тот момент не обратил внимания, тем более пробыл там не более минуты.

–— Нет, мне определенно надо посмотреть одни документы. — пробормотал духовник.

–— Может, все же принесли неизвестный вирус? — в голосе целителя уверенности не было.

Ему никто не ответил. Все прекрасно понимали, что не в вирусах дело. По крайней мере, пока подобных вирусов, не трогающих тело, а пожирающих нечто иное, еще не встречали.

–— Ее проверяли. — пробормотал Рейн. — И в Академии везде стоят уловители. Они бы определили, прокрадись туда нечто чужеродное.

На это ни у кого не нашлось ответа. Уловители стояли, работали, настроены были отслеживать мельчайшие чужеродные организмы, не относящиеся к известным мирам. Коллекция постоянно пополнялась.

–— Ладно. — ректор хлопнул в ладоши. — К чему гадать, лорды целители, просто давайте еще раз проверим нашего Проводника. А вы, лорд духовник, почитайте, что собирались.

Он говорил еще что–то, объяснял, а сам искренне верил, что Крисса тут точно не при чем. Мир выглядел совсем безлюдным. Странно, но странностей среди всех миров хватает. Это не самое непонятное, что он видел в других мирах. В конце концов, Проводник могла открыть мир, где жизнь существовала в виде эфира. Потому они никого не увидели.

В любом случае, они разберутся.

Рейн не знал, что один из целителей был вовсе не на его стороне. Не знал он и то, что Аннаит, прочитав сообщение на видеоауре, посмотрела на Герарда с широкой улыбкой. Они сидели на открытой террасе, в одном из ресторанчиков.

–— Милый, ты переживал, что девочка с Терры может принести проблемы, если вдруг заподозрит что–то? Ну так у нас появился шанс одним махом избавиться от них обоих.

–— Я не переживал за девочку. — сухо ответил Герард. — Я переживал, что эти двое отправились ужинать в ресторан. За братом подобное не замечалось. У него есть Ауреллия, зачем смотреть на других?

–— Порой ты такой наивный, любимый. — обласкали его взглядом чуть вздернутых к уголкам глаз. — Порой дело вовсе не во внешности, а в том, что внутри. Но не переживай, эти двое не будут вместе. Твой брат не терпит лжи, а она начала учебу со вранья. И потом, появился вариант одним махом расправится с ними обоими. Тебе же не нужен Проводник?

Герард одним махом допил остатки вина в бокале.

–— Ради Миров, нет, конечно! Это такая головная боль! Есть проверенные Тропы, есть Путники, зачем лезть туда, где может быть опасность? К тому же эти Проводники такие, что непонятно с какой стороны подступать. Лишние заботы.

–— Ну так и оставь их брату… до поры до времени.

Аннит пригубила свой бокал, дне забывая довольно улыбаться.

Всего этого Рейн не знал.

Он вышел из целительского крыла и не спеша направлялся в свой кабинет, когда из–за угла на него выскочило нечто. Ректор только руки успел подставить, как адептка Крисса собственной персоной очутилась в его объятиях. А рыкун с дивным именем Василий чудом ушел от столкновения и раздраженно рявкнул. У Рейна загудело в ушах. Поставив ойкнувшую Криссу в правильное положение не удержался от вопроса: