— Та-а-ак… Разговор окончен, — оттёр я плечом мага от напиравших мужчин, — Сначала научитесь уважать старших, а потом открывайте свои школы.

— А то что? — с насмешкой взглянул на меня светлый.

— Да всякое может случиться. Можно и помереть невзначай, — краем губ улыбнулся я. Плеть силы аккуратно влезла в рот и заткнула наглецу глотку. Тот, как рыба, выпучил глаза, пытаясь протолкнуть воздух туда или обратно. Ага, пусть помучается.

Менее разговорчивый тёмный с недоумением уставился на хватающего воздух ртом спутника. Он не понимал, что происходит. Я ведь ничего не делал, никак не воздействовал на собеседника. Просто, наклонив голову, с интересом наблюдал, как тот задыхается. Смотреть на дёргающегося мужика было приятно. Жаль, придушить этого типа окончательно сейчас не получится — слишком много свидетелей. Наверное, у меня на самом деле уже душа не мага жизни, а убийцы. Смерть врага доставляет определённое удовольствие. Неужели я переродился в свою противоположность. Нет. Определённо всякие гады должны кормить червей, а не готовить себе армию из молодёжи. Что ни скажи, не люблю я войн, хотя убивать приходится.

Светлый пытался что-то сделать. Он даже лихорадочно перебирал свитки у себя на поясе, но выбрать так ничего и не смог. Насколько я почерпнул сведений из справочника, свитки с лечебными рунами восстанавливали только тело и его состояние, а вот рефлексами управлять не могли.

Наконец, страдалец окончательно закатил глаза и без сознания рухнул на руки спутника.

— Какие-то больные и нервные маги нынче пошли. Слабаки! — тихо, но чтобы все услышали, проворчал я, освободив от силовой плети дыхательные пути противника, и добавил, — Сначала поправьте воспитание, подлечитесь, а потом приходите разговоры разговаривать. Будете мешать учителю — сам к вам наведаюсь. Злить меня не советую.

Тёмный всё же воспользовался каким-то простым сканирующим заклинанием и понял, что напарнику уже ничего не угрожает — кризис прошёл и дыхание наладилось. Подхватив бессознательное тело на руки и зыкнув на меня опасливым взглядом, он, ничего не говоря, попятился к воротам. Только почувствовав тылом касание к металлу, развернулся и шмыгнул в калитку.

— Что это было? — раздался голос Крамиса у меня за спиной.

— Мелочи. Подарок друзей, — улыбнулся я, повернувшись к старику. Вот ни капельки не соврал. Научили меня псионским фокусам именно друзья.

— Э-э-э… а другим этому обучиться можно? — почесал затылок старик. Никакой магии он не почувствовал, однако понимал, что на гостей именно я воздействовал каким-то необычным способом.

— Если очень захотеть и постараться, — кивнул я, — Эва, вон, выучила. А подслушивать старших нехорошо.

— И ничего мы не подслушивали, — раздался смущённый голос из-за кустов.

На дорожке появились Эва с Кармией.

— Надо было прибить гадов, — проворчала тёмная, — Воняет от них, как из выгребной ямы.

Шон: — Это у неё от Храны. Та тоже воспринимала мысли на запах.

— А что скажет уважаемый учитель, на столь вызывающее мнение девушки? — улыбнулся я, повернув голову в сторону задумчивого мага.

— Хм… в принципе девушка права, но решать сложности таким радикальным способом всё же не стоит, — покачал головой Крамис.

— Вот, меня даже преподаватель поддерживает, — нотки удовольствия проскользнули в голосе тёмной.

— Я бы тоже прибила нахалов, — раздался неуверенный голосок со стороны Кармии, — Тёмный так неприлично на меня таращился. Да и права Эва, пованивало что-то от них. Наверное, оба по дороге сюда вступили в какое-то дерьмо.

Старик удивлённо уставился на девушек. Никакого запаха от гостей он не уловил. Возраст сказывается, наверное.

Шон: — Интересно! У светло-тёмной тоже дополнительные чувства просыпаются.

Мег: — Наверное, это особенность всех смесков в этом мире, только обучать их некому.

Шон: — Как… некому, а ты?

Мег: — Хочешь на меня школу повесить? Учти, тебя припрягу.

Шон: — Одним нам, пусть даже с Эвой, против кучи врагов не выстоять.

Мег: — В этом ты прав. Придётся поработать.

Всё же непонятно, что связывает между собой светлых и тёмных. Вряд ли в основе этого союза лежит стремление усилить род за счёт похищения чужих девушек. Думаю, это всё же следствие возросших амбиций. Жаль, что всё же нельзя поголовно уничтожать своих врагов. Кто-то может сопоставить, что те дохнут возле меня, тогда точно не отбиться.

Послал дракошу присмотреть за посетителями. Интересно, что они станут делать.

В ночное время путешествовать по городу нет смысла. Так что подбор будущего жилья лучше отложить на завтра.

Попрощавшись со стариком и Кармией, мы с тёмной отправились в выделенную нам комнату. Эва с некоторым трудом убедила родителей девушки, что нам достаточно одного помещения. Всё же здесь не принято проживать молодым людям вместе до совершеннолетия, которое наступает в момент изменения рунного браслета. Подозреваю, что именно тогда снимается блокировка сильных эмоций. А такой момент наступает на последнем курсе школы или академии, до которого нам с тёмной ещё дожить надо. Что-то прирос я к этому миру. Хочется разгадать его загадки.

— Всё же придушить засранцев было бы лучше, — продолжала ворчать тёмная, устраиваясь в кровати у меня под боком.

— Враги сами раскрыли себя, — успокаивающе погладил я девушку по волосам, — Знакомый противник уже не так опасен. Натравлю на них дракошу, пусть понаблюдает.

— Эх… так и хочется поваляться в кровати и ничегошеньки не делать, как у себя в замке, — вздохнула Эва.

— И станешь опять толстой. Нет уж. Ты мне такой не нравилась. Позанимаемся чуток в виртуале и отдохнём, а то и найдём чем заняться более интересным, — улыбнулся я, — Ну-ка марш в замок!

— Тиран… рабовладелец…

Вздохи тёмной никак не соответствовали ауре, которую пропитывало чувство удовольствия. Эве нравилось находиться в призрачном мире. Ей даже казалось, что только там она живёт в полную силу. Возможно, это всплывают отголоски чувств Храны, а может быть, на самом деле с сознания спадают оковы внешних воздействий рун браслета, о которых ей рассказывал Мег.

— Что с тобой случилось? — с тревогой смотрел на соратника тёмный.

— Не понимаю… — озадаченно повертел головой светлый, приподнимаясь на кровати, куда его поместил товарищ, — В какой-то момент воздух во мне превратился в камень… ни туда, ни обратно не выдавить. Ничего не мог сделать. В глазах потемнело, и я отключился.

— Силён мутант, — задумчиво поскрёб подбородок тёмный, — Не зря нас предупреждали по поводу его владения воздухом. В докладе о предыдущей стычке говорилось, что он посёк нападавших воздушными лезвиями так, словно на них никаких магических щитов не было.

— Да это возможно, если кромка воздушного клинка как минимум в сто раз прочнее защиты, — кивнул светлый, — Но чтобы воздух… в камень… о таком я даже не слышал.

Чувствовал он себя вполне сносно. Как будто и не было чужого воздействия.

— Кто же знал, что этот парень за спиной старика и есть мутант, — вздохнул тёмный.

— Не доработали наши друзья. Образ не прислали. Вот мы и вляпались, — согласно кивнул светлый. Он потянулся, оценивая работу мышц, и повернул голову к собеседнику, — Казалось, надави мы чуть сильнее, и старик поддастся на уговоры и покинет этот городишко. Нам ещё конкурентов здесь не хватало.

— Таркус, сдаётся мне, мы изначально неправильно приступили к решению поставленной задачи, — скривился тёмный, продолжая задумчиво тереть рукой подбородок. Под ладонью шуршала трёхдневная щетина. Такой неряшливости он не допускал в родном городе, а здесь одна проблема следовала за другой и на себя оставалось всё меньше времени.

— Согласен, Ларикс… Да кто же знал, что к мутантам здесь относятся с таким уважением, — светлый обиженно затряс головой, — Всё же надо было принять в школу этих недоносков. Были бы у нас под контролем.