Саша позвонил Тельману и Кольке, те пришли через час. Женька и ее мать обняли Любу.

— Да, Любушка, ты все умудрилась сделать рано — и школу закончить в двенадцать, и замуж в восемнадцать, — сказала Женина мать. Володя был в шоке.

— Саша, ты был у нас дома, рассказывал печальную историю своей любви и искал Любу Корецкую из соседнего подъезда? И я не догадался, в мыслях не было. Ты и Люба — фантастика. Она же маленькая! И она другая. Ты понимаешь, что она другая? Не потому, что она дочь шефа. У нее другой, отличный от нас склад ума, у нее другое мировоззрение, иные понятия, и она маленькая.

— Она выросла, Володя. И потом, откуда я мог знать, что вы знакомы?

— Ну как… Она же Женькина сестренка, ее тетя Маша вырастила. И вообще, жениться на единственной дочери Корецкого? Как ты додумался?

— Я не знал, что она его дочь. И хватит обсуждать мою жену. Я счастлив с ней, понимаешь?

Немного позже приехали Александр Валерьевич с Катериной и маленьким Александром.

— Я тебя помню. Ты моя сестра? — спросил мальчик

— Да, — ответила Люба.

— Тогда я тебя люблю. Мы можем дружить?

— Я тебя тоже люблю, и мы будем дружить, обязательно.

С Катериной Люба не разговаривала.

Начало новой жизни

Они собирали мебель. Саша, Володя и Коля. Еще с ними был отец Николая, он сам вызвался помочь, потому что рассчитывать на качественную сборку мебели тремя врачами он не мог. Но очень хотелось помочь Сашке. За те годы, что они дружили с Колей, Саша стал родным и близким человеком. Почти сыном. Он страшно переживал за парня, просто страшно. Почему-то когда женился Володя, ему было все равно, а сейчас…

— Саша, так как ты живешь? — спросил он.

— Дядя Сеня, нормально, — ответил, улыбнувшись, Саша. — Почему вы спрашиваете?

— Ну, как-то быстро. Что она собой представляет?

— Вот вернется с зачета, увидите.

— Серая мышка, ни рожи ни кожи. Груда костей, и с большой придурью, вот что она собой представляет. Зато профессорская дочка, есть перспектива, есть где жить в Москве. Вы что, не видите, какая квартира? А кому она достанется? Ей! Вот и все. С ребенком ты, брат, конечно, поторопился. Так бы пожили, потом разменяли квартиру, и каждый себе хозяин. — выступил Володя Тельман.

— Володя, я не думаю, что вопрос стоит именно так, — задумчиво произнес Коля. — Она по-своему хороша. А потом, сердцу не прикажешь.

— Ребята, хватит! — Саша хотел еще что-то сказать, но не успел.

— Пройдите к столу, обед простынет. — В дверях комнаты стояла Люба.

Она была спокойна и сосредоточена. Ни одна мышца лица не дернулась и не показала ее настроения. "Что она слышала? — думал Саша. — Что сделает дальше? Почему она не дала ему им ответить?" Из состояния задумчивости его вывел ее голос.

— Саш, я все накрыла, чайник кипел, потом разогреешь. Поешьте и составь все в раковину, я вернусь — помою. Справишься? — она даже улыбнулась уголками рта.

— Ты куда?

— Мне нужно в библиотеку. Я потом подойду вечером. Я забежала накормить вас, вот, все готово.

Он хотел поцеловать ее, но она увернулась и исчезла за дверью. Они сидели за столом.

— Вовка, зачем ты так? Ты ведь знаешь, что она для меня значит.

— Нет, я не могу принять ее, пойми. Я искренне. Ты и она — это не то, что тебе надо. Что, не мог соблазнить кого покруче?

— Ты серьезно? Иди домой, и не надо мне твоих комментариев, будь при своем мнении, мне все равно. Женя тоже думает, как ты?

— Да нет, она ее любит, и Маша любит. Странно, не понимаю. Все любят Любу, а я не люблю. Ладно, без меня справитесь?

— Иди, Володя.

Саша закрыл за ним дверь и вернулся к столу. Настроения не было.

— Думаешь, она слышала? — спросил Коля.

— Не знаю. Но теперь все, уже ничего не исправить. Может, мы и мебель зря собираем.

— Не падай духом, поговоришь с ней, объяснишь. Ты теперь ее муж как-никак. И ребенка она от тебя ждет. Не думаю, что вспылит.

— Дядя Сеня, я люблю ее. Не нужна мне была ни квартира, ни мебель, ничего. Я был уверен, что она иногородняя, понимаете? Вовку заносит, не пойму почему. Он ведь вроде поддерживал меня, был на моей стороне, пока не понял, что это Люба.

— Может, зависть?

— Он же друг мне.

В дверь позвонили. Саша открыл, перед ним был Корецкий.

— Добрый день. Как в отпуске?

— Нормально, мебель собираем. Кушать будете?

— Люба готовила?

— Да, Люба. Она хорошо готовит, я так вкусно не ел никогда.

— Да, с пяти лет она готовит, но сейчас гораздо лучше. Где она?

— Пошла в библиотеку, так сказала.

— А куда еще? Ты что, сомневаешься? Подруг у нее здесь нет, знакомых тоже. Я ее увез в двенадцать лет. У нее никого нет, кроме нас с тобой. Береги ее, Саша. Что-то не так?

— Не знаю. Вовка сглупил, а она слышала.

— Знаю, она работу просила у доктора Грина в Чикаго, он позвонил мне. Она ему сказала о беременности. Делай выводы. Если сомневаешься в чем, отпусти ее. Я организую тебе квартиру, даже вне очереди. Только не обижай ее.

— Вы мне не верите?

— Я боюсь, Саша. Не тебя я видел ее мужем, но меня не спросили. Я уважаю тебя, люблю как своего лучшего ученика. Она моя дочь! Этим все сказано. И она другая, Саша, она не такая, как мы с тобой. Ты понимаешь меня?

— Да. Я еще раз повторюсь, я люблю ее и люблю нашего ребенка. Мне все равно, нравится вам или нет, и все равно, что думает об этом Володя. Я не хочу жить в вашей квартире, на ней настояли вы.

— Да, я. Ладно, кровать соберите, чтобы на ее подростковой не ютились больше. И следи, чтобы она ела. Пойду я к семье. Я надеюсь на тебя, Саша.

Они собрали шкафы и принялись за кровать. Коля с отцом разговаривали на отвлеченные темы, Саша молчал. Привезли мебель для кабинета, рабочие быстро перетаскали коробки в соседнюю комнату. Саша расписался в получении, а когда проводил их до двери, увидел Любу.

— Привет, — просто произнесла она и вошла в квартиру.

Он стянул с ее рук варежки и стал растирать холодные, посиневшие от мороза пальцы. Поднес их к своему лицу и попытался согреть теплым дыханием. Люба улыбнулась. Он прижал ее к себе и стал целовать.

— Мы одни? — со смущенной улыбкой спросила она.

— Нет, в комнате Коля и дядя Сеня. Я переживал, когда ты ушла.

— Думал, что я не вернусь?

— Думал. А ты что думала?

— Я тоже думала, что не вернусь. Я звонила в Чикаго, просила работу, поговорила с доктором Грином. Он сказал, что они будут рады мне. Но просил не делать спонтанных поступков. Тогда я решила выслушать тебя.

— Я могу сказать лишь одно. Я люблю тебя и его. — Он положил руку ей на живот. — Ты хочешь уйти от меня?

— Нет. Не хочу, но я боюсь отношений.

— Наши отношения тянутся с сентября и имеют последствия. Ты боишься быть женой? Матерью? Не бойся, я с тобой. Я понимаю, что ты слишком молода, что хочешь погулять…

Она жестом остановила его.

— Я не хочу погулять, никогда не хотела. Ты тот, кого я ждала всю жизнь. Ты снился мне ночами, я жила ради встречи с тобой. Мне никто никогда не был нужен, я никем не увлекалась и вообще с лицами мужского пола дружила лишь как с коллегами. Я помню тебя, Саша, всегда помнила и ждала тебя реального.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Любушка, позвони Грину, скажи, что не приедешь. Я никуда вас не отпущу.

Она уткнулась лицом ему в грудь и они стояли так довольно долго, он гладил ее волосы и обнимал.

Новый год они встречали все вместе. Саша, Люба, Женя, Володя, Тетя Маша, Коля и его родители. Люба звала отца, но тот сказал, что заскочит ненадолго, а затем будет с семьей. "Я уже не его семья", — с обидой подумала Люба. Настроение моментально упало. Он был ее отцом, человеком, которому она всегда безоговорочно верила, которого боготворила. Пусть внешне казалось, что они с прохладцей относятся друг другу, но это внешне. Они были семьей, а совсем недавно она поняла, что у них разные семьи, и от этого было тоскливо. Пару дней назад отец обратился к ней с просьбой.