— Браслет наделся! И его не видно теперь, — Аквист, придерживая наспех закатанный рукав, рассматривал свою руку. — И браслет, который для Эла, тоже не виден. Эл, ты тут?

— Тут, — Эл возник рядом с Аквистом. — О, неплохая штука, поздравляю. Только будь осторожен, пожалуйста.

— Так что это такое? — Шини протянул Элу свой браслет. — Ты знаешь?

— Еще бы я не знал, — хмыкнул Эл. — Это наручи для ближнего боя… в вашем языке нет правильного названия, к сожалению, но можно перевести и так. Полезная штука, но опасная.

— В смысле? — Аквист с испугом посмотрел на своё запястье. Рука выглядела так же, как обычно, разве что стала чуть-чуть потолще. — Чем она опасна?

— Это оружие, — спокойно пояснил Эл. — Активируется оно мысленно, желанием. Заряд… ну, заряда тут хватит драк на пятьдесят, наруч совсем новый. Например, ты видишь, что перед тобой враг…

— Так же, как тогда в пещере? — уточнил Аквист.

— Да, хороший пример. Если бы у тебя был этот наруч, ты бы снес нападавшим головы с расстояния метров десять. На двадцати смог бы прилично им врезать. Мог бы повредить их машину, дать по роже Олке, ну и так далее. Единственное, чем опасен наруч — слишком легко зацепить своих. Это не «разумное оружие», оно не различает своих и чужих. Универсалка. Подходит для любой расы, любых условий. Простейшее управление, ограниченное количество функций, емкий аккумулятор, мимикрия…

— Тебе бы кашу по телеку рекламировать, — заметил Шини. — Или паломнические поездки. Объясни лучше, как надеть-то?

Он до сих пор держал свой браслет в руках.

— Аквист, что ты подумал, когда сумел надеть свой браслет? — уточнил Эл.

— Чтоб я помнил, — проворчал Аквист. — Кажется, что-то типа «да наденься ты, блин, наконец!».

— И он наделся, — констатировал Эл.

Ал появился рядом со своим учеником.

— Шини, подумай то же самое, — приказал он.

— В любых выражениях? — уточнил Шини.

— Можно в любых. Но желательно не вслух.

С минуту Шини мрачно буравил взглядом свой браслет, и, о чудо! тот вскоре оказался у него на руке.

— Просто, правда? — улыбнулся Ал.

— А как снимать? — с интересом спросил Аквист.

— Так же, — ответил Ал. — Ребята, только очень осторожно! Пока наручи на вас, вы опасны. Причем для всех окружающих. Потому что стоит вам только подумать, как браслет может сделать то, о чем именно вы подумали.

— А можно потише? — сердито поинтересовался Фадан. — Ал, они думать не умеют. А вот я сейчас думал. А вы мне все мешаете…

Он не договорил, ойкнул, и схватился за голову.

— Я же сказал — осторожно! — рявкнул Ал. — Шини!..

— Это ты меня треснул?! — возмутился Фадан.

— Я не нарочно, — принялся оправдываться Шини. — Я не хотел.

— Нет, хотел, — Фадан рассердился. — Если ты про это подумал, значит хотел!

— Да не хотел я, правда! Ай!!! Это кто сделал?!

— Это, видимо, я, — подсказал Аквист. — Уж больно громко ты орешь.

— Слушайте, снимите вы эти браслеты, — попросила Бонни. — Пока вы тут всех вокруг не переубивали.

— Она дело говорит, — кивнул Эл. — Лучше снять.

— Заткнитесь все, пока я в стену не въехал! — разозлился Бакли. — Вы мне мешае… уй!!! Ну, всё!!! Сейчас я вас без всяких браслетов уделаю!!!

Следующие десять минут занимались тем, что по очереди снимали браслеты. Видимо, Шини с браслетом не особенно хотел расставаться, и с ним провозились втрое дольше, чем с Аквистом.

— Слушай, Эл, а что это за коробочка такая у Бонни? — спросил Аквист, когда с браслетами, наконец, было покончено.

— Тебе какое дело? — сердито спросил Эл в ответ.

— Ну, просто интересно, — пожал плечами Аквист.

— Если Ана захочет, она сама поставит Бонни в известность.

— А всё-таки?

— Отстань.

— Это тоже какое-то оружие? — спросила Бонни.

— Нет.

— А что тогда?

Посреди кабины появился сердитый Шеф.

— Что надо, — заявил он. — В свое время узнаете. Пока что я скажу вам всем только одно. Предметы, которые вы получили, соответствуют вашим будущим профессиям. На этом закончим. Вы действительно мешаете Бакли вести машину.

Выход из подземелья находился там, где они меньше всего предполагали — тоннель упирался в совершенно глухую стену, на которой не имелось ни малейших признаков выхода. Маленький круглый зал, в котором с трудом мог развернуться пикап, потолок высотой метров пять, и больше ничего. Свет фар выхватывал из темноты всё тот же бесконечный камень, от которого все уже порядком устали.

— Это точно здесь? — с сомнением спросил Шини.

— Точно, — Бакли выглядел растерянным. — Видишь, шарлы карту нарисовали? И точка мигает? Мы на месте.

С шарлами он за последние пару дней сдружился. Подкидывал им сахару, без опаски залезал при надобности под капот. Говорил, что шарлы — это, оказывается, здорово. Что пикап можно месяц не заправлять, потому что они что-то сделали с бензином. Что мотор работает теперь почти бесшумно. А больше всего ему, разумеется, понравилась светящаяся прозрачная карта, которую шарлы рисовали прямо на стекле. На дорогу она смотреть не мешала, и сама подсказывала, где нужный поворот, где подъем, где спуск. Бакли думал, что такая карта была бы очень полезна в городе. Шенадор большой, и порой, чтобы найти нужный адрес, приходится долго рыться в старом потрепанном справочнике.

— Если мы на месте, то как попасть на улицу? — резонно поинтересовался Фадан. — Дальше дороги нет. Остроухий нам ничего не сказал.

— Давайте выйдем, что ли, — предложил Шини.

— Ну, давайте, — пожал плечами Бакли. — Может, поближе что-то сможем разглядеть.

На поверку выяснилось, что разглядывать особенно нечего. Всё те же камни, всё тот же ровный пол. Бакли походил туда-сюда, поднял каменный обломок размером с кулак, и стал простукивать стену.

— Что ты делаешь? — удивился Фадан.

— Если где-то камень тоньше, звук должен измениться, — объяснил Бакли. — Как при перкуссии.

Рядом с Бакли появился Сеп, и, одновременно, рядом с Фаданом возник Шеф.

— Видал? — гордо спросил Сеп.

— Видал, — кивнул Шеф. — А остальные лохи. Согласен?

— Согласен, — хмыкнул Сеп.

— Эй, полегче, — попросил Фадан. Тоже подошел к стене, и стал ее внимательно рассматривать. Безрезультатно, впрочем.

Бонни и Шини дошли до дальнего угла зала, и тоже принялись осматривать стену. Аквист же остался у машины. Он стоял, о чем-то задумавшись, а потом спросил в пространство:

— Как бы на потолок посветить?

Ему никто не ответил.

Аквист залез обратно в машину, долго там рылся, а потом вылез обратно, держа в руках фару, снятую с мотика, и его маленький аккумулятор.

— Эй, Шини, помоги, — позвал он.

— Ты чего хочешь сделать?

— Вверх посветить хочу. Подержи провода.

Вскоре все смотрели наверх — а там, наверху, оказался вовсе не камень. Больше всего материал потолка напоминал старые и ржавые листы металла, вот только…

— Только никакой металл не простоит столько лет, — констатировал Шеф. — Теперь задача. Как поднять с фургоном наверх?

— Летать фургон не умеет, — медленно произнес Аквист. — Но… Шини, вниз посвети, пожалуйста.

— Что ты ищешь? — с интересом спросила Бонни.

— Ну, я подумал, что машинам, которые тут когда-то ездили, тоже, скорее всего, не летали. Ну или летали, но не высоко. Должно же быть что-то, что помогало им подняться.

— Верно, верно, — покивал Шеф. — Хорошо. Бакли, что ты там настучал?

— Вот в этом месте звук отличается, — отрапортовал Бакли. — Везде глухо, тут гораздо звонче.

— И снова верно. Аквист?

— Внизу есть щель. Тонкая совсем, но она идет… идет… по всему периметру зала. Она и на въезде есть. Но если бы не подсветка, мы бы ее в жизни не заметили.

— Хорошо, — одобрил Шеф. — В общем, такие места, как это… это подъемник. Не буду больше утомлять, поэтому, пожалуй, помогу. Садитесь в машину… Бакли, Аквист, высший балл за наблюдательность. Остальным — повод задуматься.