И забегала челядь, загудело боярское общество, гридни и дворня, в предвкушении того, что войны не будет, а будет свадьба. Столы выставлялись на внутренней площади детинца. Рассылались посыльные с призывом бояр и известных на все княжество богатырей и витязей, прибыть на праздник. Резали живность для угощения дорогих сердцу друзей. Жарили, варили, парили, подтаскивали прямо к столам бочонки с хмельным. Целый сонм волхвов собрался в главной зале дворца. Торопились все, многое поставлено на кон. Это потом князь окажет честь своему вотчиннику, привезшему его невесту в целости и сохранности, это потом особое слово он скажет его дружине, а сейчас…

Украшенный цветами и лентами возок подогнали под самый терем. Князь сам провел за руку молодую, обряженную в парчу, поволоку и бранную ткань, усадил на подушки возка. Красавица! Сейчас вряд ли кто признал бы в этой гордой осанке, вчерашнюю беженку. Вокруг засуетились мамки и молодые девки — прислуга государыни. Сам князь Всеволод, разодетый как павлин, в светлой байдане, островерхом шлеме, покрытом позолотой и серебром, в красном корзне на плечах, вскочил на подведенного жеребца белой масти. На взгляд Лиходеева, был он ростом низковат, но широк в плечах и объемен в груди. Молод. Аккуратно подправленная борода курчавилась, прикрывала грудь лишь на уровне шеи по срезу брони. Глаз орлиный, цепкий. Знает князь, что хорош собой и нравится невесте. Со стороны видно, что не прост, не страдает от недостатка ума.

Свадебный поезд тронулся в путь, постепенно освобождая подворье. Лиходеев взглядом проводил последних сопровождающих в капище для свершения свадебного ритуала людей, вздохнул полной грудью. Еще вчера отправлены гонцы в Курск, с вестью о скорой свадьбе Всеволода и Ладославы. Все, для него миссия выполнена. Совет вам да любовь, а ему пора восвояси! В Курск! В Ку-урск!

— Батька!

Обернулся на голос. Четыре мужика стояли поодаль, судя по всему давно наблюдали за ним.

— Далеко ли собрался, батька?, — хитрый взгляд Лиса, и голос с интонацией подковырки, привел Егора в веселое расположение духа.

Лис, Смеян, Илья и Вольрад, стояли и глазели на него. Так и хотелось окликнуть: «Что хохлы прищурились?». Спросил:

— Чего там пришипились, баламуты? Лис, ты б еще во-он от тех ворот вопросы задавал!

Все четверо подошли к нему. Новая, не лишенная шика одежда, красовалась на витязях, монах по всей видимости не найдя ничего подходящего на свой сан, оделся как простой смерд, сейчас стесняясь непривычной для себя одежды, потупился не желая в прямую встречаться с глазами прежнего начальства.

— Что на свадьбу посмотреть не пошли?

— А нас звали?

— Ну…

— Уезжать собрался?, — снова спросил Лис.

— Собрался.

— Так, а нас с собой чего ж не кликнул?

— Да, вы вроде как дома.

— Мы у боярина выпросились. — Заявил Смеян. — С тобой хотим ехать.

— Куда?

— В Курск.

— Братцы, да у меня там ни кола, ни двора нет.

— Ништо, — хмыкнул Лис. — Серебро-злато имеется, а с тобой мы его еще добудим, если потребуется. Подворье в Курске прикупим. Главное у тебя фарт есть и своих ты, ежели придется, не бросишь. Проживе-ем!

— Хм! Ну, а вы чего ж?, — спросил у служителей культов.

— Нам тоже прислониться не к кому. А тебя мы знаем. — Ответил за обоих Вольрад.

Егор конечно был тронут речами товарищей, но сомнения все ж брали. Как его встретят в Курске? Но узнать это можно только попав туда. А, если что, мир велик, и он знал точно, что теперь он в этом мире не пропадет.

г. Балашиха. 2016 год.

Алконост — чудная птица, жительница Ирия — славянского рая. Лик у нее женский, тело же птичье, а голос сладок, как сама любовь. Услышавший пение Алконоста, от восторга может забыть все на свете, в отличие от Сирина, не несет смерть.

Анцыбал — старший черт на болоте.

Айна — тайная тропа.

Аяз (кип) — ясный, светлый.

Байбак — степные родственники сусликов, но несколько большего размера.

Белая Баба, Девка — предвестница несчастья. Внешне Белая Баба — это высокая женщина одетая в белую ткань с головы до ног. Она внезапно появляется чаще всего из лесу на дороге. Белая Баба обычно стоит молча с закрытыми глазами или плачет и причитает. Иногда она просит купить ей белую ткань, а взамен предсказывает будующее. Исчезает также внезапно, как и появляется. Своим появлением она предвещает несчастье, войну, болезнь, смерть. Если в доме находился больной, для того, чтобы не допустить Белую Бабу под крыльцом зарывали кобылью голову, вешали косу над воротами или на верхнем косяке дверей, втыкали под матицей можжевеловую ветку, приколачивали к порогу подкову.

Берегиня — в восточнославянской мифологии женский персонаж, упомянутый в церковных поучениях против язычества. Лесная русалка, представитель славянской нежити, хранительница природы.

Бирич (слав.) — глашатай, вызывавший к суду ответчиков, а также сборщик податей и штрафов, блюститель порядка.

Ближник — в средневековой Руси дальний родственник вождя, советник или приближенный боярин.

Болотняник (он же Багник). Представитель славянской нежити, хозяин болота. Тождествен Водяному.

Брезг — рассвет.

Бычье (даг. сленг) — быдло.

Вежа (слав.) — шатер.

Венец — край щита.

Вервь — община.

Весь — село, где жили вольные общинники.

Влазня — прихожая в избе.

Вороп (ст. слав.) — подразделение разведки.

Выя — шея.

Даждьбог — бог Солнца в славянском пантеоне богов. Сын Сварога податель тепла и света. Первопредок славян. Проносясь по небу на золотой колеснице, запряженной крылатыми белыми жеребцами, своим огненным щитом он освещал землю.

Дворовой — получил свое имя по месту обычного жительства, а по характеру отношений к домовладельцам он причислен к злым духам, и все рассказы о нем сводятся к мучениям тех домашних животных, которых он невзлюбит. Внешним видом дворовой похож на доможила. Он в дружбе всегда только с козлом и собакой, остальных животных недолюбливает, а птицы ему не подчиняются. Особенно не терпит белых кошек, белых собак и сивых лошадей — знающий хозяин старается не держать такую живность. Дары ему подносят на железных вилах в ясли. На место проживания попадает в сосновой или еловой шишке висящей на отломанной ветке.

Дерт (кип) — месть. В контексте книги — возглас.

…есть дедовский хлеб — феодальный термин, означающий сидеть в своем родовом уделе.

Жига (слав.) — придорожный камень, указатель путей.

Забороло — помосты на верхней внутренней части крепостной стены.

Забрало — оборонное сооружение, крепостные стены, частокол.