– Так что же такое «кукушка»? Зачем она нужна академику? – не отставал он.

– Скопус ассоциирует проект «Вечность» с кукушкой, потому что у него есть целая теория о кукушках, а также принцип кукушки, на который он требует ориентироваться всех работников. Тебя разве ещё не проинструктировали?

– Нет!

– Кто тут рассказывает о принципе кукушки? – в приёмную влетел святой Валентин. – Суть принципа кукушки, – начал он с места в карьер, – постоянно контролировать подчинённые тебе уровни управления. Получаешь информацию снизу и немедленно бежишь информировать вышестоящее руководство. А от них задания транслируешь в нижележащие структуры. И в качестве поощрения за своевременное осведомление получаешь какой-либо подарок в виде чего-нибудь материального или продвижение по службе, или ещё что-то подобное. В этом и кроется залог нашего карьерного роста, да и вообще успеха в существовании.

– В этом нет ничего нового, – разочарованно протянул Евгений.

– Слушай дальше, – продолжал Валентин. – Любой более или менее значимый социальный процесс имеет не только кукушек, которые поддерживают его, но и таких, которые тормозят. Эти две группы кукушек непримиримы, но их силы примерно равны. Диалектика любого процесса состоит в постоянном соревновании двух противоборствующих групп кукушек: какая группа чётче организуется, привлечёт больше ресурсов и выстроит лучшую систему, та и победит.

Одновременно жёсткая конкуренция кукушек происходит и в пределах своей группировки – поддерживающей или тормозящей. Каждая кукушка старается как можно выше подняться в иерархии. По накалу борьбы эта конкуренция может даже превосходить противоборство между поддерживающими и тормозящими группами.

– Да, без конкуренции невозможно! – поддержала Валентина.

– Академик утверждает, что в очень древние времена на Землю пришли негуманоиды, которые действовали по-кукушачьи. Они внедряли в людей свои микрокопии.

Валентина переспросила:

– А древние – это какой период: средневековье, каменный век или что-нибудь ещё более раннее? – Валентине нравилось, когда ей что-нибудь объясняли. Она считала, что таким образом демонстрирует легкомысленность – главное качество женщин, которое привлекает мужчин.

– Более ранний период, – ответил Валентин, – но, по-моему, даже Скопус не очень хорошо знает об этом. Однако Скопус ещё утверждает, будто существуют так называемые Сверхкукушки. Он лично знает двух – мужчину и женщину, и это семейная пара. Сверхкукушки принадлежат какому-то другому, более влиятельному миру. Они не подчиняются никому в нашей реальности и даже Лунному Суперкомпьютеру. Сверхкукушки способны, как выражается академик, трансформировать целый мир и поставить его с ног на голову. Они легко могут разрушить наш мир обычных кукушек, хотя почему-то пока этого не делают. Наверное, потому, что все спят, кроме означенной пары. Нам надо срочно осуществлять Проект, пока мы не в сфере внимания этой пары.

– А себя академик тоже причисляет к кукушкам? – спросил Евгений.

– Сам Скопус занимает на планете вторую позицию после руководителя какого-то тайного общества и третью в глобальной иерархии Суперкомпьютера. Ты хоть знаешь, кто такой Суперкомпьютер?

– Нет, пока не в курсе, – соврал Евгений.

– И насчёт Луны тоже не в курсе?

– Тоже нет… А что?

– Ну, значит, тебе ещё рано – подождём, пока подрастёшь, – успокоила его Валентина, понимая, что этот гений не так уж и опасен Проекту. К тому же, академик уже намекал ей, что намерен забрать Евгения в свою особую группу, которая выполняет его собственные секретные задания.

Пресс-дива Валентина нарочито громко прочла:

– Главный редактор газеты «Совершено секретно» уволен в 24 часа за публикацию злобного пасквиля на руководителя локомотивного государственного проекта академика Скопуса. Ты читал статью? – обратилась она к Валентину.

– Я её видел, но читать не стал, – Валентин порылся в ящике стола. – Вот она, эта статья!

– Ну, давай, посмотри, о чём там! – нетерпеливо произнесла пресс-дива, отложив свою сумочку и даже не собрав в неё разложенные на журнальном столике косметические принадлежности.

Большая статья под названием «Герой или исчадье ада» в газете «Совершенно секретно» содержала материалы журналистского расследования. Трудно сказать, по чьей инициативе и на чьи деньги эта статья была подготовлена, но факт оставался фактом. Многие хотели стать счастливыми обладателями этого номера газеты, желая узнать как можно больше о человеке, стараниями которого уже сейчас можно было стать бессмертным. Среди них оказались и святые Валентины, перед которыми их босс, наконец, предстал в полный рост своей неземной красоты и величия. Валентин взял на себя труд прочесть для Валентины статью вслух, и видно было, что он это делал впервые в жизни.

– Читаю, – изрёк Валентин. – «Много пересудов и кривотолков, особенно в политических и околополитических, научных и околонаучных кругах вызывает фигура академика Скопуса – руководителя ставшего уже легендарным проекта «Вечность», который обещает всем бессмертие. Президент России в одном из своих выступлений сказал, что реализация этого Проекта позволит нам преодолеть кризис и разговаривать с Западом на равных. Кто-то приводит кажущиеся незыблемыми аргументы о том, что академик имеет славянские корни. Кто-то распространяется о его мавританском происхождении. Некоторые полагают, что наш академик – «trueborn Englishman» (то есть чистокровный англичанин) и к нам попал прямо с берегов Темзы, чуть ли не из Букингемского дворца. Имеются сторонники и не менее захватывающей версии о том, что это иерусалимский казак. Есть и такие, кто утверждает, что в прошлом – это питерский бомж по имени Валерик. «Ах, всё-таки питерский», – скажете вы и будете неправы, поскольку Питер для России – это давно уже не Молдавия для позднего СССР.

В те далёкие годы наш герой обладал изумительной фамилией – Шабадаш. Родители звали его Боренькой. У мальчика обнаружился музыкальный слух, его готовили в великие пианисты, однако достигнув технического совершенства в исполнении «Лунной сонаты» Людвига ван Бетховена, Боренька внезапно потерял к занятиям интерес. Его неудержимо потянула к себе улица. В дворовой тусовке у Бореньки был вполне заслуженный псевдоним «двуликий Янус».

В зрелые его годы люди, продвинутые в психологии и контактировавшие с академиком, считали его коллекционером субличностей.

На светских раутах академик во всей красе проявлялся как лондонский денди с его особым аристократическим лоском. При покупке или, не дай Бог, продаже, вы могли увидеть хитро-весёлое лицо одесского еврея, который просто не способен продешевить. В минуты гнева перед вами возникал африканский мавр. А на деловых совещаниях хищно проглядывал воспитанник масонов, тамплиеров или даже иезуитов…»

На этих словах Валентина воскликнула:

– А вот это точно правда! У нашего академика на всех его папках нарисованы какие-то мистические знаки. К тому же у него куча всяких безделушек в виде крестиков, пирамидок, каменных шаров и статуэток. Чего только стоит малахитовый набор на его письменном столе, не считая разные анкхи в виде перстней, заколок для галстука и запонок! А в его кабинете в прозрачном шкафу с особо ценными наградами есть даже шлем с анкхом, похожий на царский венец! При виде всех этих знаков и символов у меня прямо-таки кожа встаёт дыбом! Ненавижу!

– Вот видишь, народ знает, что пишет, – подтвердил Валентин. – Итак, с твоего позволения, продолжаю.

«Любимая история из жизни Бореньки повествует о том, как в начале 50-х годов чекисты долго не могли уличить одного знаменитого вора в фальшивомонетничестве. Он изготавливал фальшивые купюры достоинством в 10 рублей – так называемые советские червонцы. Знали адрес этого вора и даже комнату, в которой был установлен станок, но даже самые тщательные обыски ничего не давали. У чекистов просто опускались руки. В результате дело передали – для того, чтобы, по существу, закрыть его – молодому, но горячему следователю, который буквально «рыл землю» от усердия. Тот устроил серию новых обысков. Чекисты являлись по сигналу соседа сверху, который слышал звук работающего станка, то есть прямо во время процесса изготовления вожделенных купюр. Однако и тут всё было безрезультатно. Отчаявшийся следователь уже после команды «закрыть дело за недоказанностью события преступления» в последний раз решил нагрянуть с обыском, даже без санкции руководства. Фальшивомонетчик, как всегда, встретил его, широко улыбаясь, словно близкого родственника, и привычно разрешил осмотреть всё. Ничего не обнаружив, раздосадованный следователь, выходя из комнаты, хлопнул тяжёлой дубовой дверью… Дверь, тронутая небывалым вниманием, отозвалась, как могла. Из-под неё вдруг тихо и плавно, прямо ему под ноги выплыла новёхонькая и свеженькая десятирублёвая купюра. Этим фальшивомонетчиком был… приёмный отец Бореньки, по совместительству прозектор анатомического театра и, по сути, представитель трудовой династии».