Валентин ничего особенного из себя не представлял. Окончив какой-то заштатный технический вуз, он особо ничему не научился. Но при этом, несмотря на свой «метр с кепкой», был достаточно уверен в себе, весел, отлично пил водку и охотно выполнял функции курьера.

Когда пришло «своё время», Скопус впервые встретился со своим значительно повзрослевшим сыном. Беглый осмотр будущего подопечного слегка встревожил Ринца Хиршовича, полагавшего себя хорошим физиономистом: на лбу Валентина были отчетливо проявлены косые складки, которые свидетельствовали о явной склонности мальчика к авантюризму и неоправданному риску. «Зато неординарная личность!» – подумал Скопус и задал Валентину один-единственный вопрос:

– Как Вы оцениваете своё материальное положение?

– Оно достаточно для того, чтобы попробовать всё, однако не позволяет мне злоупотреблять! – ответил правдиво, насколько смог, «метр с кепкой».

– Материально мы вас поддержим, а вот злоупотребление всегда приводит к патологии, – подвёл итог смотринам академик.

С тех пор в качестве помощника Скопуса Валентин чувствовал себя просто как у Христа за пазухой.

Валентина имела другое неоспоримое преимущество: она гордо выполняла для академика функции «ночной мамы», которая, как известно, побеждает маму «дневную». Проще говоря, Валентина была любовницей академика, которая успешно выдерживала жёсткую конкуренцию со стороны профессионалок – дам света и полусвета, откровенно домогавшихся будущего властителя мира. Укрепляя положительные чувства разностороннего академика к себе, она даже наладила ему регулярные поставки из Одессы девочек-подростков, с которыми знакомство у академика было всегда бурным, но кратким.

Академик Скопус, будучи известным ценителем всего того, что имеет природное происхождение, вместо «Виагры» пользовался… пчёлами. Один укус пчелы в причинное место значительно увеличивал его в размерах, и академик чувствовал себя половым гигантом. Для подобных целей он даже держал своего пчеловода. Скопусу вообще, как многим людям маленького роста, была свойственна симпатия ко всему огромному.

Однако Валентина страдала нимфоманией и, не скрывая этого, постоянно требовала увеличения количества пчёл. В один прекрасный момент Скопус понял, что находится на грани полового истощения, но неожиданно пришло спасение.

Ассоциация гейш России предложила сотрудничество на постоянной взаимовыгодной основе: клонирование в обмен на бесплатное обслуживание участников команды Проекта. Даже женская часть Проекта не смогла возмутиться подобным предложением, потому что и женщинам эта ассоциация предоставляла напрокат мужчин требуемого возраста и физических кондиций. В результате инициатива встретила бурную поддержку, а Скопус снизил количество пчёл до одной. Отдельным пунктом договора было предусмотрено право первой ночи академика со всеми выращенными двойниками гейш. Такой эффект новизны приятно дополнял удовольствия сексуального романтика.

По мнению Валентины, академик слишком часто отвлекался на клонов гейш, поэтому она, в конце концов, почувствовала измену с его стороны. В подобные моменты Валентина обращалась за моральной поддержкой к своей лучшей подруге Цыле Восхитительной.

В узких кругах Цыля имела репутацию обольстительной авантюристки, неистощимый и креативной выдумщицы, не стесняющейся в средствах и умеющей поразить в самое сердце практически любого мужчину. Злые языки утверждали, что Цыля окончила Институт культуры (Кулёк). Но сама Цыля считала это клеветой, утверждая, что на самом деле она выпускница филологического факультета МГУ им. М. В. Ломоносова. А это именно факультет невест. Кстати, за мужчин она считала исключительно лиц, которые имели состояние как минимум миллиард евро, в крайнем случае – долларов. Остальных особей мужеского пола Цыля рассматривала исключительно как технический персонал.

Её неоспоримое превосходство над Валентиной крылось в том, что свою карьеру Цыля построила, избежав выступлений в стрипбаре, а цена её взаимоотношений с мужчинами намного превышала знаковую для Валентины сумму в 500 долларов.

Впрочем, нельзя не заметить, что за годы знакомства с академиком самооценка Валентины значительно выросла…

Особым предметом гордости Цыли было то, что она не скрывала своего возраста. Валентина же ещё не постигла смысла высказываний известного англоязычного мастера парадоксов, который ещё в прошлом веке уверял, что женщине, которая не скрывает своего возраста, нельзя доверять тайны, потому что она непременно разболтает их. Как мы увидим в дальнейшем, англоязычный не ошибался.

…В одном из столичных ресторанов у Цыли с незапамятных времён был забронирован отдельный кабинет – Восхитительная любила его за многофункциональность. Там они и встретились. Цыля с удовлетворением отметила, что учёная дива делает большие успехи на пути привыкания к восхищённо-эксплуататорскому вниманию со стороны мужчин и вполне научилась извлекать из него не только материальную пользу. А ведь это главное в жизни женщины.

– Академик обещал сделать меня счастливой, но предал! А я отдала ему свои лучшие годы! – безутешно рыдала Валентина. – Он увлёкся правом первой ночи с искусственными гейшами и на меня совершенно перестал обращать внимание! А так хочется хоть капельку тепла и роскоши! – почти по-настоящему всхлипывала научная дива.

– Жаль! А я была уверена, что ты вечно сможешь удерживать нашего шалуна, потому что ты всегда умела восхищаться худшим, что в нём есть.

– Но ведь и этому именно ты меня научила!

Каждая из подруг задумалась о своём. Цыля вышла из ступора первой.

– А твои теневые поклонники не в состоянии смягчить ситуацию?

– Не в состоянии! С ними – просто физиология, а с академиком у нас была настоящая любовь!

– Любовь? – изумилась Цыля.

– Да! Он ведь выкупил меня за лям бакинских!

– Да, это действительно любовь, – задумчиво подтвердила Цыля, понимая, что девочка завысила сумму выкупа раз эдак в сто, а влюблённый академик явно переплатил. – К тому же, он забросал тебя королевскими подарками. Ведь ты теперь магнат подпольного клонирования! А чего стоит обещанный тебе чёрный бриллиант!..

– Обещал – ещё не значит женился! – резонно заметила Валентина.

– Милая моя, сделай скидку на возраст! Он же пожилой человек!

– Пожилой-то пожилой, но ведь это не даёт ему права манипулировать мной! – отрезала оскорблённая Валентина.

– И чего же ты хочешь? – поинтересовалась Цыля.

– Я хочу ему отомстить! – запальчиво ответствовала Валентина, которой мстительность раньше не была свойственна. – Только не знаю, как этого достичь.

– Ну, давай подумаем… Ты хочешь ему отомстить по-женски, чтобы месть пришла со стороны его половой жизни?

– И да, и нет! Для него самое дорогое – это Проект. Поэтому я хочу, чтобы что-то произошло именно с Проектом. И чтобы академик знал, кто это устроил, но не мог доказать, – вынесла свой вердикт Валентина.

– Да, замысел понятен, понятна и поза. Ты становишься опасной для своих поклонников, моя девочка. Хорошо, я поразмышляю. А теперь мне надо выдвигаться на деловое свидание.

И Цыля начала забрасывать в сумочку свои многочисленные мобильные аппараты.

– Пока-пока!

Будущий академик нашёл Валентину во второсортном мужском клубе в Одессе, когда перестройка уже была в разгаре. Боренька с братвой кутили на югах, празднуя серию удачных налётов на инкассаторов. При входе в знакомое заведение его охватил рыбацкий трепет, и будущий академик подумал: «Ловись рыбка большая и маленькая». Как впоследствии оказалось, легкомысленно подумал. В кратковременной беседе с будущей научной дивой Боренька с интересом ознакомился с её личной драмой.

Ещё в школе девушка на уроках химии слишком увлекалась мультивалентностью, которая и привела её прямиком к проституции. Затем её парень оказался альфонсом. Он обещал бедной девушке взять её с собой в Буэнос-Айрес, если она заработает полмиллиона долларов, без которых там просто делать нечего. Девушка работала, не покладая… рук, уже третий год, и хотя чистая прибыль от её бурной деятельности перевалила уже за миллион, но этот альфонс не торопился с выполнением своего обещания.