Он рванул навстречу и выпустил все ракеты. Это был самоубийственный шаг. Даже несмотря на то, что ракеты были не боевыми, взрыв такого количества и столкновение Звёздных Орлов на такой скорости скорее всего убили бы обоих пилотов моментально. Фрея не была готова к подобному безумию. В страхе, она резко сменила направление в последний момент, но Аерик успел схватить её машину за руку, в которой та держала меч. Девушка выдернула обоих из предстоящего ада, но несколько ракет всё же взорвалось рядом с ними.

Оба пилота закричали от боли, однако парень нашёл в себе силы первым. Не отпуская руку с мечом, он подлетел ближе и ударил тяжёлым кулаком в голову вражеской машины. Он бил ещё и ещё. Оба нутром почувствовали, как застонал и захрустел металл. Фрея затряслась. Её гермошлем постепенно заполняла кровь. Ещё немного, и она бы проиграла, чего не могла себе позволить! Только не жалкому полукровке!

— Ты не можешь победить, ничтожество! — Фрея приподняла голову. — Потому, что тебе никогда не понять, почему сражаются чистокровные! Нашу честь! Нашу гордость! Нашу кровь! Наших родных… Я сражаюсь за своего отца! За своего брата! И я никогда не проиграю такому, как ты!!!

Девчонка в бешенстве заорала, схватила машину Аерика за крыло и отломила его. Дикая боль пронзила плечо полукровки, он больше не мог контролировать руку и наносить удары. Парень сильно стиснул зубы, казалось, ещё немного и они треснут.

— Думаешь ты одна такая особенная? — выдавил из себя он. — Лишь у тебя одной есть родственные узы? Лишь у тебя одной погибли близкие? Только у тебя есть смысл сражаться? Открой глаза! Какого цвета твоя кровь? Моя — красная. А твоя какая?! Чем мы отличаемся от остальных? Открой глаза и скажи!!!

Превозмогая боль, Аерик пнул в живот Фрею. Затем снова и снова.

— Подохни ты уже, поганый ублюдок!!! — срывая голос завопила Фрея и воткнула отломленное крыло полукровке в ногу.

Парень закатил глаза, сознание его почти покинуло, но он продолжал пинать, а девчонка продолжала вопить как дикий зверь, ковыряя ногу крылом и втыкая всё глубже и глубже, не желая сдаваться.

Мышцы и сухожилия у ноги Аерика не выдержали и порвались. За ними не выдержала кость и треснула. Новая порция чудовищной боли вернула полукровку в сознание, завопив в ответ Фрее, Аерик пнул её ещё раз, вложив все оставшиеся силы в удар. Он должен был быть последним, всё или ничего! Казалось, вибрацию от удара почувствовали даже в наблюдательной комнате.

Наконец… машина девушки отключилась и полетела камнем вниз. За ней следом полетела потерявшая управление машина парня. Оба Звёздных Орла рухнули на ледяную поверхность Европы. В наблюдательном зале стояла тишина. Все были шокированы происходящим, никто никогда не видел подобного на тренировочных боях. Несколько минут ничего не происходило, затем неожиданно открылся отсек управления боевой машиной Фреи. С трудом из него вылезла девушка. Её тело тряслось, ноги еле держали. Вслед за ней из своей машины вылез и Аерик.

— Когда же ты сдохнешь?! — вновь закричала девка и поковыляла к полукровке с желанием добить его.

Аерик двинулся к ней навстречу, сильно хромая на правую ногу. Когда они сблизились, девчонка подняла руку, пытаясь ударить засранца, но не смогла и рухнула без сил у его ног. Только сейчас парень понял, что Фреи не было на занятиях целую неделю. Похоже, что наказанием для неё был домашний арест, и она не могла тренироваться так, как он. Даже при таком раскладе, разница в их силе была колоссальна. Фрея — превосходный пилот, а Аерику всего лишь повезло. Этот бой нельзя сравнивать с реальным. На войне, он погиб бы в первой же битве.

— Ну давай, убей меня! — сквозь слёзы сказала та.

Полукровка приподнял девушку, сел на рядом лежащую ледяную глыбу, затащил Фрею животом на колени и шлёпнул по заднице. Он шлёпал её по булкам с той же настойчивостью, что избивал её машину, но совсем не больно. Зато дико обидно. Фрея ревела от беспомощности, хорошо, что этих слёз никто не видел…

Громкий хохот Михильды разорвал тишину в наблюдательном зале. Остальные преподаватели нервно вертели головами, пытаясь понять, как им реагировать.

— И это наша будущая элита пилотов? — Бельхаммель холодно посмотрел на представителя семьи Надир.

— Этот мерзкий полукровка заплатит за наше унижение! — сжал руку в кулак мужчина в вычурном мундире, по совместительству дядя Фреи.

— Оставьте ваш пыл для фронта! А этот бой окончен, — вождь хлопнул пару раз в ладоши и вышел прочь из зала.

Мужчина Надир застыл, глядя в одну точку, а остальной наблюдательный зал разразился аплодисментами.

Обоим дали на реабилитацию неделю. К Аерику несколько раз приходила Михильда, но он не знал об этом. Пришлось ввести его в искусственную кому на несколько дней, для серии тяжёлых операций на ноге. Мучительница приходила справится о его здоровье и проследить, чтобы доктор не халтурил. Но приходила лишь тогда, когда парень был без сознания. Когда он очнулся, к нему никто не приходил, впрочем, это было неудивительно.

Когда Аерик пришёл в школу в первый день после выписки, он подозревал, что там был и Бельхаммель. Слишком уж много военных и слишком уж всё официально. Но парню было всё равно, он шёл к классному кабинету прихрамывая на правую ногу и опираясь на трость, что выдали ему в больнице, не обращая ни на кого внимания. Доктор сказал, что с рукой ничего серьёзного, а вот нога скорее всего полностью не восстановится и хромать он будет всю оставшуюся жизнь, но управлять Звёздным Орлом парень всё ещё может.

— Аерик! — окликнул его кто — то робким тонким голосом.

Парень растерялся. Кто мог назвать полукровку по имени? Разве что учитель Михильда, но это был явно не её голос. Пацан остановился и осторожно оглянулся. К своему удивлению, он увидел Фрею, вот только её волосы и глаза были выкрашены в ярко алый, а банты наоборот — потускнели.

— Чего тебе? — ожидая подвоха спросил парень.

— Я…, — Фрея вздохнула полной грудью и поклонилась. — Я бы хотела извиниться перед тобой! Извиниться и сказать, что это был хороший бой. Я недооценила твои силы, и это было глупостью. Ты — достойный противник. Понимаю, после всего, что произошло, поверить мне трудно. Но это правда! И как представитель знатного рода, я просто обязана сказать тебе это в глаза! Я признаю своё поражение…

— Ты покрасила волосы и надела линзы? — невозмутимо спросил Аерик.

— Я опозорила свою семью. Хотя всё ещё и ношу имя Фрея Надир, я лишена всех привилегий и наследства. Теперь для семьи я как обычная полукровка.

— И ты подумала, что будет хорошей идеей закосить под нас? — грубовато спросил Аерик.

— Я не хотела никого оскорблять! — Фрея опустила глаза. — Лишь подчеркнуть своё признание…

— Поступай, как знаешь, но это не принесёт тебе ничего хорошего, — бросил парень, отвернулся и пошёл дальше.

В конце коридора стоял Бельхаммель и наблюдал, как пацан, прихрамывая и стуча тростью по полу заходит в кабинет. В его стальной душе что — то ёкнуло, он будто увидел в нём отражение хромающего себя в молодости. Как только полукровка, а за ним и Фрея скрылись за дверьми, вождь неспеша последовал за ними. Когда Аерик зашёл в кабинет, учитель Михильда была уже на своём месте. За ним вошла Фрея.

— А вот и наша сладкая парочка! — насмешливо выдала женщина с протезом.

Фрея быстро пошла на своё место.

— Что с тобой, Надир? — строго сказала Михильда. — Хочешь быть полукровкой, тогда и живи, как полукровка! Это больше не твоё место, садись в угол, как остальные тебе подобные!

Как только Фрея села на своё новое место, дверь тихо открылась и в комнату зашёл лидер нации.

— Встать! — резко скомандовала учитель, весь класс тут же вскочил по стойке смирно.

Бельхаммель подошёл к учительскому месту и бросил холодный взгляд на полукровку в дальнем углу у окна.

— Тебя, кажется, Аерик зовут?

— Так точно! — тут же ответил парень.

Аерик смотрел в глаза лидеру, не отрываясь и не моргая. Он искал в них ответ, как стать таким же стальным и бесчеловечным. Пытался научится. Следил за малейшим движением. Старался подражать его взгляду.