В груди собралось волнение, когда я все же решилась подойти к двери. Однако оно резко отошло на второй план, потому что ручка не поддалась. Просто застряла на месте, будто ее заклинило или… будто меня заперли!

Отступив от двери, я недоуменно уставилась на нее во все глаза. Внутри садануло досадой и непониманием. Он что же… решил меня наказать?! Не придумал ничего лучше, как запереть в комнате, чтобы мне наверняка «спокойно сиделось»?

Раздражение и обида змеями поползли по телу. Если это решение из-за Олега, то да… я – заслужила. Но если таким образом бандит решил отгородиться от меня, убрать с глаз долой, чтобы у меня наверняка не появилось больше повода целовать его, то он… полный дурак!

– Вышвырни меня из своего дома, тогда вообще все будет в порядке! – крикнула я в сердцах и стукнула ногой по двери.

Чудовище, сволочь, несносный тип! Что ему от меня надо?! Зачем все это…

Вадим

Прошлой ночью…

Шагая за молоденькой медсестрой с глупым лицом, которая вызвалась проводить меня к нужной палате, я хмуро перемалывал в голове предстоящую встречу. В общем-то, разговор можно было отложить до завтра, но что-то не откладывалось нихера. Не спалось, не сиделось на месте. Потому что внял оправданиям принцессы, заточенной в моем особняке? Скорее, меня волновало, что с ее появлением я завел нездоровую привычку калечить своих людей.

– Вот, сюда, пожалуйста, – оповестила сестричка, указав на палату, возле которой остановилась. – Только ненадолго, ладно? Больному нужен покой.

Холодно скользнув по ней взглядом, я молча толкнул дверь и закрыл ее перед носом девушки. Небольшая одноместная палата выглядела вполне достойно. Олег раскинулся на широкой койке, как звезда в сладком сне, но внезапный хлопок заставил его дернуться и разлепить глаза.

Я знал, что он ненавидел больницы. Еще с той поры, когда служил в горячей точке, где заработал контузию. Да и госпитализация по большому счету ему требовалась для страховки, пока все анализы не сделают, но похоже, в этот раз наемник был совсем не против отлежаться на нейтральной территории. И лично мне такое решение говорило о многом.

Приподняв голову, Олег сосредоточил на мне озадаченный взгляд, явно удивившись этому неожиданному визиту. Сразу попытался сесть, стараясь не двигать рукой, из которой торчала капельница, но боль в перевязанных ребрах уложила подбитого воина обратно.

– Лежи, – беззлобно посоветовал я. – Я ненадолго.

Приблизившись к койке, я напряженно глянул на его левую руку, загипсованную почти до плеча, и достал из внутреннего кармана пиджака конверт из плотной бумаги.

– Здесь на лечение и расчет с премией, – сообщил я, оставляя его на тумбочке. – Что бы на первое время хватило.

Хмуро уставившись на конверт, Олег замер на некоторое время, будто отключенный. Затем дернул головой и невесело усмехнулся.

– Ну спасибо за заботу.

Да, выглядело как дешевая подачка. Но лучше уж так, чем совсем никак. Олег был ценным и верным работником, поэтому я отдал ему должное.

– В черный список я тебя не кидаю. Можешь звонить, если нужна будет рекомендация или проблемы какие возникнут, – покровительственно предупредил я, выдержав его взгляд. – Поправляйся.

Больше не желая навязывать свое общество, я развернулся и зашагал к двери, но меня внезапно нагнал требовательно голос:

– Значит, за борт меня опрокинул, Николаич?

Я глянул на наемника через плечо и медленно обернулся.

– Я считал, ты будешь только рад такой перспективе, – резонно заметил я. – Еще утром это входило в твои планы.

– А в твои вот совсем не входило, – напомнил он, улегшись повыше на подушку. – Так че вдруг изменилось? Да, случился косяк – я малек заврался, но, по-моему, уже и так нехуево отхватил за это.

Поджав губы, я отвел хмурый взгляд. Олег решил, что схлопотал за ложь, и внутри прошло двоякое чувство. С одной стороны, растягивать тему не возбуждало, но с другой… Если мои наемники всерьез будут думать, что я за каждый неправильный вдох стану им морды о лестницу кромсать – тоже ничего хорошего.

– Или дело в девчонке? – оперативно развенчал мои выводы охранник. – Тогда я бля буду – даже в мыслях к ней не прикасался! – Он шумно выпустил воздух и, опустив глаза, глухо признался: – Там, короче, такое дело… с Мирой проблема случилась. В общем, она лишка спиртного махнула. Ну это на нервах все – кухарка не виновата, да и день рабочий закончился же. Короче, Эльза меня выдернула помочь, а я увидел, что ты идешь, и спасовал че-то. Среагировал на стрессе, ну и первое, что в голову пришло, свалить по-быстрому, переждать где-то. Ну короче… Вот так и получилось все.

Настырно глядя на Олега, я прокрутил в голове мысль, что если это правда, то он совсем башкой двинулся со своей кухаркой. Что не час, то сюрпризы, блядь! Развели бардак…

«Ты же знаешь, что никто в этом доме не посмеет прикоснуться ко мне… Никто, кроме тебя»

На несколько секунд в мозгу заклинило воспоминание, как теплый бархатный язык пробирается в мой рот. Как мягкие губы обхватывают мои, подрагивают, блестят от влажного поцелуя.

Смелая малышка Эльза. Будь осторожна. Мы подходим друг к другу все ближе, и однажды я не стану искать причины, чтобы остановиться.

– Ясно, – мрачно подвел я, резко сдвигая в сторону мысли, от которых член начал стремительно наливаться кровью. – Что ж, если ты готов дальше работать под моим началом… – перескочил я сразу к сути. Пусть ситуация и поздно раскрылась, но раскрылась, а извиняться я не умел, поэтому закончил лаконично: – В общем, работай. Как отлежишься.

Олег тоже размазывать не стал.

– Договорились. Только пускай пацаны меня завтра заберут! Поболеть я бы предпочел с комфортом – в своей комнате.

Я коротко кивнул, а он алчно скосил взгляд на конверт и без стеснения добавил:

– И конверт я себе оставлю.

Мои губы дернулись в улыбке. Хотя сразу стало понятно, чья сторона не права и возмещает ущерб, меня в общем-то удовлетворяло, что ситуация разрешилась. Такие солдаты, как Олег – на вес золота.

В кармане загудел телефон. Поздний звонок не вызвал никаких хороших ассоциаций, поэтому я без прощания покинул палату и принял вызов от Жоры.

– Говори.

– Извиняюсь за беспокойство, Вадим Николаич… Но я посчитал нужным предупредить вас о гостях в доме.

– О каких еще гостях? – раздраженно выдал я, устало потерев переносицу.

– Из Беларуси.

Мой шаг тут же замедлился, а напряженный взгляд вперился в пространство.

– Я понял, – кратко выдал я, не находя ни одной светлой мысли, которая бы аргументировала мне этот визит отца без предупреждения. – Позаботься, чтобы его достойно приняли.

Эльза

Замок заскрежетал, когда часы показывали девять. Оторвав голову от колен, я тут же надуто уставилась на дверь, которая в следующий момент распахнулась. Почти не удивилась, увидев Миру с подносом. Я бы даже сказала – разочаровалась. Молодой охранник пропустил ее в комнату и застыл в проеме, невозмутимо встретившись с моим недовольным взглядом.

Ты посмотри, как все серьезно… Решили ограничить даже наше общение?

Тем временем Мира принялась без спешки переставлять все с подноса на тумбочку: овсяная каша с фруктами, пара тостов с джемом, чай, приборы. Я отметила, какая она бледная и распухшая, то ли от похмелья, то ли от слез. Бедняжка… Хоть бы отлежаться ей дали. Или хозяин дома специально устроил такое своеобразное наказание для кухарки?

Язык чесался спросить ее про Олега. Но вдруг она не знает ничего? А если знает, вдруг тоже что-то плохое подумала о нас?.. Не хотелось накалять и без того нездоровую обстановку.

– Спасибо, – поблагодарила я, как только поднос в руках Миры опустел. А следом тише спросила: – Ты как?

Скосив глаза на охранника, она неоднозначно повела плечом.

– Не знаешь, сколько Астахов собирается меня здесь держать? – холодно и нагло поинтересовалась я.