Из-за чего Анисе приходилось бороться с по-настоящему чудовищным, животным желанием ухватиться за плечи и впиться в красивые губы жадным поцелуем!

Когда они прибыли на место было ещё темно.

— Похоже, что мы тут самые первые, — закуталась Мария в плащ, пытаясь отстраниться от сидящего позади мужчины.

Как всегда горячий, он легко бы мог согреть её даже в самые холодные, зимние ночи.

— Ну, это ненадолго, — насмешливо хмыкнул Анисе, кажется, чувствуя её недовольство.

— Зря мы не взяли еще одну лошадь. Добираться вдвоём будет совсем неудобно и долго.

— На это нет денег. К тому же, ты весишь как щуплый телёнок.

— А долго нам придётся скакать? — заёрзала в очередной попытке спешить.

— Хватит суетиться, — напряженно рыкнул Анисе. От того как она тёрлась ягодицами об его промежность становилось не по себе. — Они скоро подойдут.

Постепенно из темноты начали появляться неспешно скачущие всадники. Как и ожидалось, первыми после них стали Роннан и Воган. И только спустя четверть часа, появились Фелан, Кеган и остальные.

— Какого Дьявола так долго? — раздраженно прорычал командир. — Я же сказал в три часа. Вы что, мать вашу, колокола не слышали?

— Не бурчи, — безразлично отметил невысокий лучник с вытянутым лицом, посылая лошадь мимо командира. — Нужно было ещё немного подготовиться.

— Фелан, видит Бог, не сумеешь меня прикрыть и, чтобы выпустить тебе кишки, найду даже на том свете!

— Даже не сомневаюсь.

Больше они ни о чем не говорили до самой остановки, случилась, которая через добрых полтора часа. Сначала им пришлось очень долго скакать через долину, а после, пробираться по лесу до тех пор, пока они не оказались в самой гуще, не позволяющей передвигаться верхом.

— Лошадей оставим тут, так что готовьтесь идти, — скомандовал главарь, спешивая первым.

— Ты что делаешь? — ошарашено посмотрел на Марию Анисе, когда та, взялась за ворот куртки.

— Мне в ней неудобно, — раздраженно поморщилась, отбиваясь от его руки. — Слишком сильно сковывает движения.

— Ну, уж нет. Бегать в рубашке, я тебе не позволю!

Непонятно с чего, но обычно собранный и хладнокровный, сейчас Анисе казался ей неестественно дерганным и импульсивным.

— В няньки я тебя не нанимал. Так что отойди и не мешай, — положила на седло куртку, разминая шею.

Растерянно смотря на Марию, Анисе казалось, что он видит её впервые в жизни. Прямая, напряженная спина. Угрожающая стойка и неестественно сосредоточенный звериный взгляд.

Этот хлипкий юноша создавал впечатление безжалостного убийцы, с каким-то лютым не человеческим остервенением ждущим когда же наконец прольётся чья-то кровь.

— Слышь, пацан, — подошел к ней Воган. — С чем собираешься нападать?

— Ножом.

От подобного заявления, выражение его лица настолько изменилось, что от насмешливого запала не осталось и следа:

— Ты чё, на тот свет собрался?! Без нормального меча ты не сможешь с ними драться!

— Я сюда не драться пришел, а убивать — даже не посмотрела на него Мария, направляясь следом за лучниками.

— Слышь, Анисе, — растерянно покосился на него Воган. — Он чё, и впрямь так хорош?

— Вот сам всё и увидишь, — усмехнулся, пожимая плечами.

Анисе прекрасно понимал, почему она выбрала именно нож. До конца не восстановившиеся пальцы не слушались, а это значило, что для Марии полностью изменилась дистанция, на которую можно было подпустить к себе врага. И всё-таки было чертовски интересно, на что же она на самом деле окажется способна.

Крепко сжав рукоять, пробираясь к лагерю, Мария думала только о том, что сейчас её изворотливость была, просто таки ни к чёрту, так же как и сила атак. А значит, что бы побеждать, та вынуждена наносить быстрые и точные удары. Только артерии и дыхательные пути. Смерть должна наступить как можно быстрее. Оставив лучников позади, они с Анисе начали медленно пробираться вперёд.

Шаги как можно тише и мягче, ступать спокойно и неторопливо с пятки на носок. Метр… ещё один… и она уже вполне способна разобрать, о чём те говорят. Вдохнув, не сводя глаз с выбранной жертвы, она терпеливо ждала приказа. Мгновение. Анисе кивнул и началось…

Сорвалась с места, она быстро нанесла удар в горло. Чтобы двигаться как можно быстрей, Мария всегда задерживала дыхание, не позволяя себе дышать до тех пор, пока не сможет разобраться с нужным количеством преград.

При отсутствии воздуха инстинкт самосохранения работал как нельзя лучше: хочешь сделать вдох — убей их всех как можно быстрей. И это работало. Уже двое лежало на земле, а на очереди был третий. Пробитая трахея четвертого и ещё двое с перерезанной глоткой.

Когда же до разбойников дошло что их вырезают один за другим, в этот притон засвистели огненные стрелы. Пусть лучников и было всего двое, но задачу они свою выполняли с ни абы каким мастерством.

— Твою мать! Какого Дьявола происходит!?

Случившееся стало настоящей неразберихой, особенно после того как в лагерь полетели огненные стрелы. В лагере начался настоящий погром. Никто не мог понять, откуда они появились и куда пропали.

Переведя дыхание, проскользнув в одну из палаток, ей пришлось нанести очередной удар. Нож безжалостно впился в шею, пробивая гортань.

Обхватив свою жертву, Мария дождалась, когда эта громоздкая туша обмякнет.

Вокруг стоят сплошной шум и гам. Она не знала сколько именно народу им удалось положить до того как их обнаружили, но очень надеялась что достаточно.

— Где они?! Вы их видите?!

Проскочив в соседнюю палатку, Мария услышала звон стали, а осмотревшись, поняла, что это Роннан. Ему выпало отбиваться сразу от троих. Мария уже было хотела помочь тому, но тут же в одного из нападающих вонзилась стрела.

Начался самый, что ни на есть, хаос. Лошади испуганно ржали, мужчины кричали, сталь звенела… Словно это уже была не облава, а самое настоящее сражение, на самом настоящем поле боя, в настоящей войне…

Выбравшись наружу, она поспешила найти Анисе, но его нигде не было. В суматохе мужчины напоминали клубившейся рой пчел, их лики перемешались, и становилось абсолютно непонятно где он во всём этом нескончаемом бардаке. Продвигаясь к Роннану, она убила ещё троих.

«Быстро. Ещё быстрей!» — было единственной мыслью крутившейся у неё в голове. И никаких эмоций, никаких посторонних чувств только голый расчёт, только движение вперёд. Только кровь и крики…

Следующий… ещё один… Она орудовала ножом искусней любого мясника. Движения плавные и точные, Мария уже давно не видела ничего особенного в убийстве. Люди перестали иметь для неё хоть какой-нибудь смысл.

Она перестала их жалеть, разучилась им сочувствовать. Ведь никто из них не стал бы жалеть ни её, ни Филиппа, ни Аврору, ни десятки остальных, попавшихся к ним в лапы. Да, Мария и сама понимала, что обратилась в чудовище.

Когда же всё закончилось, оказалось что её одежда окрашена в алый цвет, пальцы неприятно липли к рукояти, а в носу стоял крепкий запах железа. Благодаря этому бою, Мария впервые почувствовала, что силы Михаэля продолжали прибывать в её теле.

Печать, как и прежде, продолжала выполнять своё предназначение. Конечно же не настолько хорошо как того хотелось, но всё таки довольно неплохо. С демоном она бы сейчас в любом случае не справилась, а вот с людьми — совсем другое дело.

Отшатнувшись, обведя взглядом устроенный ими хаос, Мария до сих пор не могла найти Анисе. Куда бы она ни шла и где бы его не искала, не могла обнаружить. Воган оказался ранен в бедро и спину, Роннан отделался разбитой головой и перебитой рукой. Что же до неё и лучников, то пока, они были самыми невредимыми.

— Кто-нибудь знает, где Анисе? — растерянно посмотрела на стоящих мужчин. — Мы разделились практически сразу после начала.