Эдик пытался осмыслить полученную информацию.

— То есть, Артемий и сам не помнит, что изгнал предыдущего властителя Дримеона? — спросил он. — И думает, что поссорился с друзьями из-за измены невесты?

— Да, — ответил Раймин. — Теперь, я вижу, король перешел к действиям. Артемий хочет захватить Землю.

— Но почему? Ему Дримеона мало? — вмешался Николя.

— Во-первых, потому, что здесь Сандр, — ответил Раймин. — А во-вторых… Земля — родина Ларета. Мне кажется, он просто стремится домой. В мир, который пришлось оставить. Наверняка, у него здесь остались близкие.

Эдик задумался. Оказывается, стражи — узурпаторы, помогавшие Ларету захватить Дримеон. Но, получается, за Ларетом стоит еще кто-то. Некто, дергающий за веревочки. Кукловод.

— И что нам делать? — спросил Николя. — Знаете, мне не нравится перспектива нового столкновения с дримами.

— А придется, — сказал Назаров. Он по-прежнему напряжено думал о чем-то и избегал взглядов товарищей. — Только сначала придется выяснить, что именно произошло в Дримеоне. Николя, ты ведь запечатыватель. Ты сможешь закрыть для дримов доступ в наш мир.

— Ага, если буду знать, где он находится, — хмыкнул Коля.

— Вот это нам и предстоит узнать, — ответил Эдик.

Фырк громко чихнул.

— Точно, — прошептал Раймин.

Марта пробиралась сквозь облака пыли. Девушка не знала, что происходит, но понимала — ничего хорошего ожидать не приходится. Её разбудил шум. Когда Марта подошла к окну, под ним столпились полчища дримов. А потом они двинулись следом за кем-то в алом плаще. Когда он обернулся, чтобы взглянуть на дворец, Марта узнала Артемия Ларета. Она не понимала, что происходит. Не желала понимать.

Весь дворец наводнили незнакомые дримы. Во всё возрастающем гуле и гаме Марта старалась отыскать Кирилла. Торговке кристаллами казалось, что она вот-вот задохнется.

— Марта! — окликнул её знакомый голос.

— Брик, — кинулась она к гному. — Что происходит? На нас снова кто-то напал? Куда Ларет повел дримов?

— Нет, милая, на нас никто не нападал, — вздохнул Брик. — Ларет атакует Землю. Он хочет, чтобы ваша планета оказалась под властью Дримеона.

— Быть того не может! Он что, лишился рассудка? — завопила Марта.

— Похоже на то. Давай отыщем стража. Нам надо поговорить.

И снова гонка по коридорам. Неужели они с Кириллом где-то разминулись? Марта выглянула из окна на замковые ворота и увидела того, кого искала.

— Вон он, — дернула она Брика. — Давай скорее!

Гном еле успевал за ней. Марта летела через ступеньку, и Брику оставалось только кричать вслед: «Подожди! Да подожди же ты!» Но Марта желала одного — догнать Кирилла. Она чуть не врезалась в парня, в последнюю минуту замедлив ход.

— Кирилл, — повисла Марта у него на шее. — Кирилл, Ларет хочет захватить Землю! Он окончательно свихнулся. Мы должны помешать ему.

— Да постойте же вы, молодежь, — схватившись за бок, доковылял до них Брик. — Сначала выслушайте меня, оба. С Ларетом всё не так просто, как кажется. Давайте ненадолго вернемся во дворец.

— Нет! — возразила Марта. — Скорее всего, дримы стекаются к вратам. Кирилл, ты страж. Мы должны в общем потоке попасть на Землю и закрыть врата за собой.

— Вот неугомонные, — вздохнул Брик. — Я с вами.

— Тогда пошевеливайся, — обернулся Кирилл. — Некогда ждать.

Брик заторопился, но его маленькие ножки никак не успевали за молодыми людьми. К счастью гнома, им попались несколько оседланных лошадок, брошенных хозяевами. Рыжий отпирался от верховой езды руками и ногами. Его общение с лошадьми сводилось к двум конным прогулкам по Крыму. Но выбора не было. Парень со второй попытки забрался на серую кобылу. Брик облюбовал лошадку поменьше, но Марте всё равно пришлось его подсадить. Девушка, как оказалось, ладила с лошадями легко. Она поскакала впереди. Брик держался почти вровень с ней. А вот Кирилл безнадежно отставал. Но жаловаться парень не собирался, как и уступать какой-то девчонке.

Большинство дримов двигались к северным вратам, но Марта свернула на север.

— Ты чего? — крикнул Рыжий, только, похоже, девушка его не услышала. Она рассчитывала на то, что там, где меньше дримов, легче будет прорваться. А на юг двинулся сам Ларет. Не хотелось сталкиваться с ним раньше времени.

Кирилл хорошо помнил дорогу к южным вратам. Они налаживали проход не так давно. И вот теперь предстояло воспользоваться им. Когда до пункта назначения оставалось всего минут десять скачки, Марта остановила лошадь и спрыгнула наземь.

— Там может быть засада, — сказала она. — Двигаться надо осторожно.

Кирилл чувствовал себя героем фантастического боевика. Он должен спасти параллельный мир, и сейчас готов отправиться в разведку. Не хватало только бластера, или с чем там воюют против пришельцев.

Пока парень прикинул, как лучше подобраться к вратам, Марта продвинулась далеко вперед. Кирилл взглянул на неё — и невольно залюбовался. Девушка двигалась грациозно, словно кошка. То припадала к земле, то выпрямлялась. Она обернулась и призывно махнула рукой. Кирилл попытался повторить её маневры, но без особого успеха. Брик просто засеменил к Марте.

У врат действительно столпились дримы. Похоже, большая часть их товарищей успели прорваться на Землю, а они по какой-то причине застряли. Вроде бы что-то не поделили.

— Надо подобраться ближе, — шепнула Марта Рыжему, и прежде, чем парень успел возразить, поползла к дримам.

Предмет спора был банален — дримы предполагали, что синие кристаллы в ходу и на Земле. По пути они нашли утерянный мешочек с кристаллами, и теперь никак не могли их поделить.

Марта сунула руку за пазуху и достала похожий мешочек. Кристаллов в нем хватило бы, чтобы беззаботно прожить пару месяцев. Девушка выбрала один из них, самый большой, и кинула в дримов. Те сначала переполошились. Один, похожий на гигантскую муху, только на двух ногах, даже дернулся в сторону Марты, но потом дримы поняли, что именно в них врезалось. Они бросились на кристалл с таким визгом, что у Марты заложило уши. Муха сбил с ног дрима, похожего на водяного из земных легенд. А тот, что щеголял громадными клыками, вцепился в длинноволосого. Марта захихикала. Длинноволосый напомнил ей персонажа «Семейки Адамсов». Ей нравился этот сериал, когда она жила в нормальном мире. До прибытия в Дримеон…

«Пора», — указала девушка на клубок дерущихся дримов. Кирилл и Брик поспеши к вратам. Девушка догнала их у самого прохода, а дримы так и катались по земле.

— Мне нельзя с вами, — шепнула Марта. — Иначе я попаду в свое тело и умру. Идите одни. А я буду ждать вас у дворца Ларета каждый вечер с шести до семи. Договорились?

Кирилл кивнул. Он поцеловал девушку и прежде, чем она успела хоть как-то отреагировать, шагнул в проход. Брик последовал за ним. Марта скрылась прежде, чем её заметили дримы. Она ждала, скрытая стволом дерева. Прошло несколько минут, но врата никак не закрывались. Неужели у Кирилла не вышло?

Впрочем, дальше находиться здесь было опасно. Девушка вернулась к оставленным лошадям и повела их к Дримеону.

Кирилл выпал из врат и огляделся. При переходе он старался настроиться на свою квартиру. Но, похоже, после вторжения дримов с вратами творилось что-то неладное, потому что Рыжий приземлился прямо на школьный двор. Брик плюхнулся рядом. Он застонал, схватившись за отбитые ягодицы, но тут же замолк. Гном во все глаза смотрел на мир, открывшийся его взору. Он совсем не походил на Дримеон. Волшебный, завораживающий, наполненный снежной сказкой.

Правда, восхищение длилось недолго. Из темноты с гиканьем вынырнули дримы и понеслись на пришельцев.

— Страж! Убить стража! — разобрал Кирилл.

— Надо убираться, — крикнул Брик и бросился в ночную тьму. Рыжий поспешил за ним. Конечно, можно было остаться и принять бой, но не для этого они прибыли на Землю. Точнее, для этого, но несколько позднее.