Почти все первокурсники смогли создать пространственный карман с первого раза, и я в их числе. Это был интересный и приятный опыт. Домовым бы такой навык пригодился: они иногда прячут некоторые хозяйские вещи – например, для того, чтобы задержать хозяина, не позволив ему выйти вовремя и попасть под машину, или сломать ногу, поскользнувшись на еще не убранной дворником банановой кожуре. Чаще всего домовые прячут ключи или документы, иногда кошелек – без этих вещей люди не любят выходить из дома, а потому долго ищут их, что домовому и требуется. Но в конце концов человек находит нужную вещь, а вот в пространственном кармане – не нашел бы. Иногда нужно спрятать вещь насовсем, чтобы человек её не нашел и остался дома. В этом случае домовому приходится изворачиваться, перепрятывая вещь на то место, где хозяин уже искал и куда повторно не заглянет. Разве что через несколько дней, уже отчаявшись и не ожидая найти пропажу.

Из всего курса только двое не смогли создать карман даже после третьей попытки – невысокий черноволосый паренёк и русалка со светло-сиреневыми волосами. Как я поняла, чем светлее волосы – тем слабее у русалок дар. Девочка чуть не плакала от расстройства и просила куратора создать карман за неё.

– К сожалению, хотя, скорее, к счастью, это невозможно, – ответила Лилиана, – пространственный карман может создать только каждый сам для себя. Если это сделаю я, то это будет мой пространственный карман. Как вы думаете, почему? Есть идеи? – обратилась она к аудитории.

Вверх взметнулись несколько рук. Я вспомнила, что в фильмах этим жестом привлекали внимание учителей. Надо же, это правило, кажется, едино для обоих миров.

Ответила светловолосая эльфийка:

– Потому что он ориентирован на нашу персональную магическую энергию.

– Совершенно верно, – довольно улыбнулась Лилиана. – Поэтому в ваш магический карман, в отличие от обычного, никогда не залезут воры. Однако не думайте, что это – самое надежное и безопасное хранилище. Всегда остаётся вероятность, что вас могут заставить открыть магический карман – принудив либо ментально, либо иными способами. Поэтому сбережения, к примеру, всё-таки лучше хранить в банке – там у вас будет страховка, благодаря которой вы получите свои средства, даже если банк ограбят. А магический карман – это просто очень удобно.

С этими словами Лилиана пожала плечами, снова улыбнулась и сообщила, что занятие окончено, но она сейчас еще проводит нас до расписания в холле. А те двое, у кого не получился пространственный карман, после этого вернутся в аудиторию, и продолжат попытки – до победного конца.

Мы шли дружной толпой в сторону холла с расписанием, когда со мной поравнялась пухленькая рыжая девушка.

– Привет! – Жизнерадостно воскликнула она. – Меня зовут Фриса! А ты – Куся, я знаю, слышала. Мы живём через дверь друг от друга: я тебя сегодня видела, когда мы шли на завтрак. Ну, ты и задала трёпку Заку! Ты за что с ним так, а? Впрочем, так ему и надо. А ты уже знаешь, какую специальность выберешь?

– Погоди-погоди! Что за Зак? – Слова сыпались из новой знакомой, как из рога изобилия (не знаю, что за рог такой, но много раз слышала это выражение). Я и сама так умею, но, сейчас начала понимать, что для собеседника подобный стиль общения может быть не очень удобен.

– Зак? Ну как же – это оборотень, которого ты покусала, – тут она хихикнула, – кому рассказать – не поверят!

– Так он оборотень? – Протянула я. – Поэтому он так обиделся, что я его человеком назвала?

– Ну да. Ты что, не знаешь, для них это – больная тема. Назвать оборотня человеком – всё равно, что принизить его силу. Это как если бы ты гиганта назвала карликом или взрослого – младенцем.

– Но как же их отличать? – Удивилась я. – Они же правда внешне как люди!

– Ну, они в человеческом облике крупнее людей, и могут обращаться в животных. Поэтому их еще можно отличить по запаху – он одновременно похож и на запах человека, и на запах животного. Ну и они намного сильнее и выносливее людей.

– Понятно, – выдала я и задумалась. Нехорошо получилось, но я ведь не знала! Я не специально. Но извиниться, наверное, нужно.

Тут мы подошли к стенду, Лилиана попрощалась и оставила нас, а мы стали изучать полезную и не очень информацию. Помимо расписания занятий, тут висели объявление о наборе корреспондентов в студенческую газету, просьба вернуть кота-фамилиара за вознаграждение, а также записка, гласящая, что студентам четвертого курса требуются добровольцы для отработки заклинаний, за небольшую компенсацию. Схема аудиторий была тут же.

Расписание я решила себе переписать, и, достав из пространственного кармана тетрадку и ручку, приступила к выполнению плана. Однако закончить мне не дали.

Кто-то похлопал меня по плечу, вынуждая обернуться. Я обвела взглядом стоящих полукругом девушек с нашего курса и приготовилась слушать, что они мне скажут.

– Меня зовут Марка, – представилась та самая эльфийка, что ответила на занятии. Я не удержала смешка. Наш сосед дядя Петя собирал марки, мне нравилось иногда рассматривать эти бумажные прямоугольнички с картинками. Поэтому для меня имя эльфийки звучало непривычно и забавно. Она заметила и нахмурилась:

– Что смешного?

– Нет-нет, ничего, это я так, о своём, – не объяснять же всю логическую цепочку, возникшую в моей голове, – а что вы хотели?

– Мы хотели посмотреть… покажи нам свой второй облик! – Выпалила девушка справа от Марки.

Я снова обвела взглядом столпившихся девчонок: на их лицах были одинаковые выражения любопытства и нетерпения. Ну что же – смотрите, мне не жалко. Убрала тетрадь и ручку, и мгновенно сменила облик. Послышались восхищенно-удивленные вздохи и ахи.

– Какая миленькая!.. – Воскликнула одна из девиц, кажется, человек (после парня-оборотня я уже ни в чем не уверена). – Прямо куколка!

С этими словами она потянула ко мне руки. Ну, вы же помните, что так делать не надо? Девушки явно забыли. Я оскалилась и клацнула зубами. Девчонка сразу отдёрнула руки и, кажется, даже спрятала их за спиной. А я что, я ничего – всего лишь напомнила. Это же плохо, когда у такой молодой девушки проблемы с памятью, верно? Я не миленькая, и не куколка – я одного с ними возраста в человеческом облике, я их однокурсница. И я – магическое существо, а не забавный зверек. Пусть я еще не знаю, в чем моя магия, но это не повод давать себя в обиду. У меня и без магии найдется, чем ответить обидчику. Впрочем, с девушками я ссориться не собиралась: я понимала, что у них это, скорее всего, непроизвольная реакция. В конце концов, моя реакция на людей не многим отличалась. Да и не только на людей – припомнила я свои обнимашки с лошадью.

– Посмотрели? – Дружелюбно осведомилась я, – Я могу быть свободна?

Девушки закивали, видимо, от восторга не могли и слова вымолвить. Ну, или от испуга. Мне, в общем-то, не было особой разницы, тем более, что я заметила удаляющегося Зака – видимо, уже переписал расписание, или просто решил запомнить. А мне ведь еще извиняться перед ним. А я не любила откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. Так что бросилась вдогонку, на ходу меняя облик на человеческий.

– Эй, Зак! Подожди!

Оборотень притормозил, полуобернувшись и искоса глядя на меня.

– Чего тебе?

– Слушай, извини! За то, что назвала человеком, и за то, что… ну, покусала. Я же не знала! И ты так агрессивно отреагировал, что я инстинктивно постаралась себя защитить. Укус магический, следов не останется. Он ведь уже прошел, да?

– Прошёл, – хмуро буркнул Зак. – Ладно, что там. Мир!

– Мир! – Пожала я его большую ладонь. Он развернулся и продолжил свой путь, а я его догнала и пошла рядом.

– Слушай, а какой ты оборотень? – Ну не могла я упустить такой случай и не узнать больше.

– В смысле? – Не понял Зак.

– Ну, в кого превращаешься?