– Привет! – Подскочила я к ближайшему парню, чья улыбка мне показалась довольно приветливой, а лицо – добродушным. – Меня зовут Куся, а тебя? Знаешь, я так мечтала учиться с людьми и иметь человеческих друзей!

Парень обернулся ко мне и недоуменно приподнял брови:

– Э-э-э… Рад за тебя. А я-то тут при чем?

– Ну как же? – В свою очередь удивилась я, – Ты ведь человек, вот я и…

– Что?! – Вдруг взревел парень, сразу перестав казаться приветливым и добродушным, – Кто я? Как ты меня назвала?!

Вокруг нас стали собираться зрители. Я не могла понять, что происходит: чего он так разозлился? Я ведь ничего обидного не сказала.

– Эй, ты что? Никак я тебя не называла! Что за люди нервные пошли!

Со стороны зрителей послышались смешки, а мой собеседник взъярился еще больше:

– Я. Не. Человек! – Прорычал он мне.

– Да? – Снова удивилась я. Осмотрела его с ног до головы, но никаких отличий не нашла: обычные волосы каштанового цвета – разве что немного взлохмачены, обычные уши, обычные глаза, две ноги, две руки. Да, парень чуть выше и крупнее среднего, но ничего необычного в этом нет. Закончив осмотр, вынесла своё резюме:

– А с виду – вылитый!

Парень зарычал и вытянул руку, намереваясь то ли схватить меня, то ли ударить – я не стала дожидаться и проверять. У меня, между прочим, рефлексы. И вообще – зря меня, что ли, Кусей назвали?

–А-а-а-ай! Ай-ай! Оё-ё-ё-ёй!

Парень скулил и пританцовывал, пытаясь стряхнуть вцепившуюся зубами в его руку меня. Естественно, в облике домового – человеческие зубы не такие крепкие. А вот сам виноват – нечего было тянуть ко мне свои руки! Я его ничем не обидела. Ну, подумаешь, перепутала, назвала человеком – чего так злиться-то? Ведь и правда же не отличишь! И кто он тогда, если не человек?

– Отцепись! А-а-а-а! Пусти, кусачка!

Я, наконец, выплюнула его руку и спрыгнула на ближайшую парту.

–Куся! Не Кусачка. Меня зовут Куся! Больше не будешь драться?

Парень исподлобья смотрел на меня, баюкая покусанную руку. Ой, да ладно, я же не сильно. До конца занятия точно пройдёт. Толпа зрителей ахала и перешептывалась, показывая на меня пальцем. Кто-то выкрикнул: «Домовушка!», остальные подхватили.

Тут уж я сама готова была зарычать:

– Не домовушка, а домовой! В крайнем случае – домовая!

– Но они же того… нечисть! – Снова выкрикнул кто-то.

– Сам ты нечисть! – Возмутилась я. – Я чистая! Только утром умывалась. Мы – магические существа, вот. А не какая-то там «нечисть».

В этот момент вернулась наша куратор, обозрела «поле битвы», но ничего не сказала, лишь велев нам рассаживаться по местам. За парту я села уже в своём человеческом виде.

Нашего куратора с фиолетовыми волосами звали Лилиана Вилова, и она оказалась русалкой. Да, сама в шоке: оказывается, русалки – это не девушки с рыбьим хвостом, как в сказках, и даже не утопленницы, как в русском фольклоре. Оказывается, русалками называют одну из рас, населяющих этот мир, чьей особенностью, помимо светлой кожи и сиреневых волос, является способность неограниченное время находиться под водой, а также управлять водной стихией.

В принципе, Лилиана оказалась нормальной рыб… женщиной. Сначала она сказала нам обращаться к ней просто по имени – без всяких приставок типа «куратор» или «профессор», заметив, правда, что к остальным преподавателям обращаться всё-таки надо по форме. Затем рассказала, что первый курс – это даже еще не совсем обучение, а скорее, подготовка к нему. Уровень знаний и степень владения магией у всех разные, и задача первого курса – привести всех примерно к одному уровню к концу года. Кроме того, на первом курсе достаточно много тех, кто еще не определился со своей магией. Занятия первого курса помогут нам раскрыть наш потенциал, и определить, кому какая магия подвластна, и какое из всех доступных направлений у кого преобладает. Второй и третий курсы будут также общими, со специальностью будущие маги определятся только к четвертому. Кроме того, она категорично заявила, чтобы мы забыли всё, чему учились (если учились) до этого. С нуля воспринимать программу курса будет легче, чем переучиваться. Так что особых преимуществ ни у кого не будет.

Обучение для студентов бесплатно, производится за счет Объединенного Магического Фонда (ОМФ). Каждый выпускник автоматически становится членом Содружества Магов и обязан в течение двадцати лет после выпуска внести в ОМФ пожертвование, равное затратам на обучение двух одарённых. Таким образом, магическое сообщество может позволить себе не зависеть от других государств и миров, и обучать студентов на собственные средства. Причем, это касается не только данной академии, но и всех магических школ и вузов во всех мирах, которые на данный момент известны. За исключением, разве что, частных школ и репетиторов – они получают деньги от родителей, но именно после них чаще всего и приходится переучивать студентов.

Отчислить из Академии могут только по причине утраты магии (такое редко, но бывает – в основном по неосторожности самих студентов). В остальных случаях нерадивых студентов могут перевести в воспитательное учреждение, где они принудительно закончат обучение, либо выпустить с желтым дипломом, означающим самый низкий уровень владения магией. Чтобы вы поняли, белые дипломы выдаются существам без дара в не магических учебных заведениях. Соответственно, черный диплом означает высшее магическое мастерство.

Вся важная для студентов информация будет размещаться на доске в холле первого этажа, в западном крыле. Там же мы можем посмотреть схему замка и расположение аудиторий, а также наше расписание занятий, которое на первое полугодие останется неизменным, за исключением форс-мажорных ситуаций, объявления о которых будут, опять же, на этой доске. Первый раз куратор нас проводит, а дальше – сами.

Со всеми вопросами, просьбами и проблемами мы должны обращаться к своему куратору. На время обучения она станет нам родной мамой и строгим начальником в одном лице. Под конец занятия, Лилиана взмахнула рукой и с её стола сорвались до этого пачкой лежащие тонкие золотистые тетради, и пролетели между рядами, одаривая тетрадкой каждого первокурсника. Аналогичным образом мы получили и золотистые ручки. Лилиана в процессе объясняла нам, что к чему:

– Это универсальные тетради для всех занятий и бесконечные ручки, они у вас всегда должны быть с собой. В любой момент. Никогда не знаешь, когда вам понадобится записать что-то важное. Чтобы активировать тетрадь, вам надо на обложке написать название предмета – тогда перед вами откроются записи, сделанные на занятиях по этому предмету. Напишете название другого предмета – и сможете увидеть записи по другому предмету. Если появится новый предмет, или вы просто захотите сделать какие-то заметки, то перед вами откроются чистые страницы. Только обязательно напишите на обложке «Заметки», а то запишете куда-нибудь не туда, и потом не найдете своих записей. А для того, чтобы ручки и тетради у вас всегда были под рукой, мы с вами разучим первое магическое упражнение – пространственный карман.

Тут Лилиана с легкой улыбкой замолчала, пережидая наш восторженный гомон. Если кто-то из сокурсников до сих пор считал, что нам не очень повезло с куратором, то после этих её слов, скорее всего, передумал.

Пространственный карман, уверяла Лилиана, доступен каждому владеющему магией существу. Это одно из универсальных магических умений. Чтобы создать его, необходимо сосредоточить в ладони магическую энергию, а затем рубануть по воздуху ребром ладони, как бы прорезая пространство и вкладывая в это действие скопленную энергию. Если всё сделано правильно, то мы увидим слегка мерцающий разрез – причем виден он будет только нам. Сунув туда руку, мы можем поместить или достать любую вещь по своему усмотрению – разумеется, достать мы можем только ту вещь, которую туда положили когда-то. Кроме того, пространственный карман безразмерен: мы можем туда положить даже дом, если каким-то образом придумаем, как его туда запихнуть. Ну и, естественно, в отличие от обычного кармана, он не тянет, и мы не ощущаем веса положенных в него вещей.