­— Думаешь, что-то произошло?

— Не знаю, но Мимань так в тебя была влюблена, а тут… вдруг остыла?

— А будто ты баб не знаешь, — ответил я. — Сначала страсть, любовь, а потом прошла любовь — протухли помидоры.

— Ой, кто бы говорил, — обиделась она за весь женский род.

— К тому же прошло целых шесть месяцев, и за такое время она могла реально остыть-переостыть ко мне. Найти себе кого получше или просто потерять интерес, как к игрушке, с которой наигралась.

Не то чтобы это плохо, но очень не вовремя.

Поэтому, немного подумав, я всё же пришёл к решению, окинув мёртвые склоны холмов Гор великанов.

— Давай тогда выдвигаться, а то уже неделя прошла, а от неё ни слуху, ни духу. Так можно и до скончания времён ждать.

А я ещё рассчитывал попасть на свадьбу Ки.

Вообще лететь было не так уж и долго. Нет, лететь было охренеть как долго, но я имел ввиду другое — теперь земли подо мной пролетали гораздо быстрее, что давало надежду пройти тот путь, что занял у меня что-то около года гораздо быстрее. По крайней мере теперь я мог лететь хрен знает сколько без сна, а значит мало того преодолевал в два раза больше за день, так ещё и делал это в полтора-два раза быстрее.

Считай в три-четыре раза увеличил скорость! Разве это не круто?

Круто.

Правда лететь надо было хрен знает сколько.

— Сейчас, главное, не вылететь где-нибудь совсем не в Пьениан… — пробормотал я.

— Ты ещё долети до него, — хмыкнула Люнь. — Мы даже из гор великанов не вылетели, а ты уже о Пьениан думаешь.

— Ну тоже верно, в принципе. Блин, а там же ещё пустыня эта и… Вот хрень, нам же ещё преодолевать надо будет край земли.

— Ты про зоны без Ци?

— Ага, про неё самую

Если раньше нас было несколько, и можно было разделиться, где первый был чем-то вроде детектора, проверяя есть ли Ци впереди или нет, а позади идущий его страховал, если тот всё же сорвётся вниз. А теперь я был один. То есть я просто-напросто влечу в эту зону и рухну вниз камнем. Конечно, сейчас беспокоиться об этом рано, но…

Блин.

В такие моменты ты понимаешь, насколько плохо путешествовать одному. И признаться честно, я даже забыл, что такое одиночество, когда ты летишь один и никого рядом нет. Каково это, рассчитывать только на себя. Сразу вспомнились деньки, когда я вообще один был — это после побега от Лисицы, но до попадания в секту Восхода.

— Как в старые добрые времена, да? — улыбнулась Люнь. — Помнишь, как мы раньше жили и охотились? В тех лесах в империи Дасенлин. Не надо теперь перешёптываться и скрываться.

— Признаться честно, я даже название империи той начал забывать, столько времени прошло.

День сменял ночь, долины, холмы, каменистые склоны пролетали под нами, радуя глаза золотой травой, которая покрывала всё до самого горизонта. Изредка я видел диких животных и один раз даже поймал одно, что-то типа огромного хомяка или суслика, чтобы порадовать Люнь жаренным мясом. Вот уж кто у нас обжора, так это она. Для меня до сих пор оставалось тайной, как видят это другие люди, и куда девается мясо.

Вообще, преодолели мы Горы великанов достаточно быстро. Я не считал дни и ночи, которые мы пролетали, однако вскоре начали попадать участки земли, где ничего не росло. Уже в течение суток мы выбрались к местам, где холмы сходили на нет, а земля представляла из себя ровную потрескавшуюся и сухую землю, где практически ничего не росло.

Чуть дальше начали появляться островки песка, которые забивались в низины или собирались в холмики, предвещая приближение к границе пустыни, после чего…

— Во второй раз мы приходим к ней… — пробормотал я.

Ровная высушенная земля имела чёткую границу с пустыней. Первый бархан был словно огромная волна, которая замерла перед тем, как набежать на берег, возвышаясь на несколько метров.

— Ну зато теперь мы знаем, чего здесь надо опасаться, — заметила Люнь. — Если, конечно, тебе не хочется ещё раз пройтись по пескам.

— Да как-то не очень. У меня до сих пор болит голова, после встречи с той долбанной медузой. Надо бы к местному аналогу врачей у них записаться, чтобы провериться, а то мало ли что.

На этот раз я старался даже не касаться песка. В своё время, когда я преодолевал пустыню, он у меня забился вот куда угодно и даже туда, куда забиться в принципе не мог. Было, мягко сказать, неприятно, потому что он натирал как наждачная бумага. К тому же постоянная сухость и палящее солнце тоже не добавляли комфорта.

И в этот момент ты понимаешь, насколько же хорошо всё-таки быть десятым уровнем. Ты и летишь как дольше, так и быстрее. Тебе даже спускаться на землю, чтобы отдохнуть, особо не надо. Нет, иногда надо, но всё равно не так, как на седьмом уровне, когда я преодолевал эти земли.

Летишь себе над небом, летишь, оглядываешь округу с высоты птичьего полёта, особо ни о чём не думаешь. Главное, песчаных бурь избегать, которые способны унести тебя чёрт знает куда. Но пейзаж всё же не был однотипным.

Один раз я с удивлением обнаружил прямо в центре пустыни город. Он расположился в долине вокруг огромных барханов, которые возвышались вокруг него, словно огромные цунами, готовые ринуться вниз и затопить его. Но предположу, что если за всё это время они его так и не затопили песком, вряд ли это случится в ближайшее время.

­— Залетим? — поинтересовалась Люнь.

Я окинул взглядом городок.

Я уже бывал в подобном месте, когда спасал Лисицу. Он сильно напоминал мне Аграбу из мультика про Алладина: дома из песчаника или глины, стоящие так близко друг к другу, что создавали огромный лабиринт, где потеряться гостю как нечего делать. А ещё много людей и торговцев за пёстрыми лавками, которые забивали собой и без того узкие улочки.

— Да нам в принципе там ничего не нужно… — протянул я медленно. — Карта есть, еда не нужна, воды в избытке. Разве что узнать, что за город, чтобы легче сориентироваться было.

А то лететь быстро, конечно хорошо, но ещё лучше будет, если я хотя бы буду представлять, в какую сторону точно надо двигаться, а каких мест избегать. А то так летишь на запад а выйдешь где-нибудь на северо-востоке вообще.

Чтобы лишний раз не пугать людей, я сбросил свой уровень аж до четвёртого, после чего спрыгнул прямо около целой колонны из караванов, что стремились попасть вовнутрь.

Я, конечно, сильно выделялся. Достаточно было того, что здесь все были полностью укутаны с ног до головы, закрыв лицо шарфами, как это делают террористы в моём мире в то время, как я сам был в обычном ханьфу. Тут хочешь-не хочешь, а будешь выделяться.

Но как и везде, люди здесь были достаточно общительны, стоило им накинуть золотую монету, и вот уже сухо разговаривающего охранника было не заткнуть: он и город тебе назвал, и все достопримечательности рядом, и куда стоит или не стоит соваться. Прямо сама любезность.

Как выяснилось, мы находились около одного из основных городов. Ну те, что были в пустыне: западный, восточный, северный и южный. Этот город назывался Фейтахир, южный город из четвёрки. Ещё южнее через хрен знает сколько километров было ещё несколько городов, таких же крупных, которые образовывали свою основу на юге, но меня они не заботили. Главное, что теперь на карте я видел, где мы находимся.

— Здесь, — ткнул я пальцем в точку на карте, сидя на песке, пока мимо меня проезжали караваны в город. — Мы здесь, значительно южнее, чем должны быть.

— Южнее?

— Значительно ушли в сторону новолуния, ­— перефразировал я на понятный ей язык. — Это, видимо, потому что в прошлый раз в Горах великанов мы поднялись значительно выше в сторону старолуния, чтобы вернуться к тому хану. А сейчас сразу пошли напрямик.

— Но это значит, что когда мы доберёмся до империи Пьениан, нам не придётся спускаться, верно?

— Да, если только мы не уйдём значительно ниже секты.

Потому что я сначала собирался заглянуть в секту, а потом уже наведать к Мимань и спросить, чего же она забыла обо мне. А ещё там что-то про любофь воспевала. Тьфу блин, предательница…