Кряхтя, Кровавый Упырь отвалился от стены на землю, оттолкнувшись ногой, и бросился к клинку, что валялся в стороне. Срезающий Солнце бросился наперерез.

Это был его шанс.

Старик без проблем увернулся от урагана, что посносил за его спиной несколько домов, и сбил техникой воздушного потока бросившиеся ему наперерез маленькие клинки, что, как доставучие мухи, мешались в течение всего боя.

Он успеет его настигнуть ещё до того, как тот коснётся рукояти меча.

Ещё один рывок, телепортация, и Срезающий Солнце оказался перед клинком мальчишки, который пинком отправил в сторону, обезоружив этого Упыря. Тот резко затормозил, но уже не успевал ничего сделать, когда старик начал замах.

Его скорость оказалась такой, что была способна обогнать сам звук. Его сила являлась столь великой, что могла расколоть даже землю, и никакой щит не спасёт этого маленького ублюдка…

Да только коснуться его старый грандмастер так и не успел.

Вспышка у самого бедра мальчишки…

И Срезающий Солнце никогда не узнает, почему проиграл.

Арбалет сухо щёлкнул, и голова великого грандмастера взорвалась, как шарик с краской. Его меч продолжил по инерции движение, но ушёл мимо цели и, врезавшись в дом, просто снёс его до самого фундамента.

Этот город был слишком тесен для них двоих…

В клане Розового Знамения царила паника.

Вернее, паниковало всего несколько человек, а остальные понимали, что лучше отсидеться, склонив головы. Они ничего плохого не сделали (и искренне верили в это), и если этот головорез, что разнёс часть города, придёт за ними, все были готовы откупиться без оглядки на цену и склонить колени, чтобы не протянуть ноги.

— Вы не понимаете?! Он убьёт нас всех! Каждого из вас! Всю вашу семью! Весь род! — сидевший во главе стола уже не мог сидеть. Он стоял. Стоял и кричал, брызжа слюной. Недолго он занимал это место и боялся, что вряд ли усидит здесь ещё один день. — Мы должны объединиться! Дать отпор! Мы все должны ударить первыми, как одно целое!

— Он в одиночку разобрался с сектой Великого Изумрудного Ока. Если падёт Срезающий Солнце, то куда нам?

— Он будет ослаблен! Ослаблен!!! Мы ударим! Ударим, когда он будет ослаблен! — у нового главы клана, казалось, сейчас случится сердечный приступ. Он покраснел, на его лице вздулись вены. — Иначе нам всем конец!

— Этот последователь в одиночку пришёл в секту, он явно силён, и очень сомневаюсь, что он ослаблен, — ответил один из присутствующих.

— К тому же, он придёт не за нами, а за тобой, — добавил другой. — Он придёт за тобой и твоим сообщниками, ведь это вы бросили род Пань, когда им требовалась помощь.

— Да как ты смеешь?!

— Ты приказал нам сидеть ниже травы и тише ночного ветра под угрозой стать следующими, — произнёс ещё один, — хотя эти изумрудные всегда были нашими врагами.

— А теперь я приказываю вам остановить его!!!

— Ради кого? Ради тебя? Или твоего хозяина? — спросил один из мужчин.

— Заткнись! Заткнулись все! Вы все отправитесь следом за родом Пань, если не пойдёте и не остановите его!!! — завизжал тот.

— Мы все уже знаем, что ты и твои друзья были в сговоре с сектой Великого Изумрудного Ока, и ты им всё это время подмахивал хвостом, — произнёс тот, что взял слово первым.

— Ты подставил правящий род клана, — добавил другой. — Мы знаем, что тебе заплатили и помогли встать на это место.

— Ты сам сообщил всем, как правильно себя вести, чтобы не сгинуть вслед за родом Пань.

— Закусите язык!!! Я вас всех отправлю к праотцам!!! Слышите?! Всех!!!

Он уже хрипел, когда внезапно где-то в здании раздался грохот.

Все смолкли, замерев как статуи и глядя на двери в этот зал.

Грохот повторился, а потом всё здание задрожало, после чего ещё минуту слышались крики, взрывы и грохот с треском.

А потом всё стихло.

Ровно до того момента, пока не послышались шаги. Тяжёлые шаги, они приближались, становясь всё громче и громче в то время, как все присутствующие всё меньше и меньше, будто пытаясь уползти под стол.

Двустворчатые двери медленно распахнулись, и на их пороге стоял человек. Грязный, в крови и подранной одежде с босыми окровавленными ногами. Его волосы спускались вниз, чёлкой скрывая его глаза и лишь придавая ему жутковатого вида.

В одной руке он держал меч, а в другой арбалет, уже заряженный и готовый к бою.

Он молча окинул зал тяжёлым взором, который чувствовался даже через его чёлку, и негромко произнёс:

— Я пришёл сюда, чтобы поприветствовать главу клана Сянцзян или надрать кому-нибудь задницу, — он красноречиво огляделся. — Но, как мы все видим, здесь главы клана Сянцзян нет…

Усталость.

Это было первым, что я испытал, глядя на этих людей, которые сидели за огромным пафосным столом в не менее пафосном зале. Вершители судеб, хозяева своей жизни, а теперь напуганные, смотрящие на меня такими большими глазами, что, кажется, ещё немного, и у них глаза вывалятся.

Я даже рта открыть не успел после того, как вошёл… Ну то есть открыть-то рот я успел, но они уже между собой решили, кто будет крайним.

Один из них, на вид самый старший, медленно и значимо встал, поглаживая свою коротенькую козлиную бородку, будто думал над каким-то очень важным трактатом. Он не выглядел испуганным или каким-то зашуганным. Смотрел на меня так, что я уже было подумал, он сейчас задвинет мне речь о гордости, величии и том, как были неправы Пань, раз их сместили, но…

— Это всё он!!! Он всё задумал и сместил род Пань!!! — неожиданно вскрикнул старик с дикими глазами, как обезумевший начав тыкать в мужика во главе стола. — Мы тут ни при чём!!!

— Да-да-да!!! — вскочил другой, тыкая в него пальцем. — Он угрожал, что если мы вмешаемся, сам Срезающий Солнце явится за нашими семьями!!!

— Мы здесь ни при чём!!! — вскочил третий.

— А они его доверенные лица, что продвигали его!!! — уже поднялся четвёртый, обведя людей, что сидели ближе всех к главному.

И, по сути, вскочили все, кроме главного и его прихлебателей, перебивая друг друга и взахлёб рассказывая, насколько они не виноваты.

Мир под срезом.

Но главный даже и не думал отпираться. Нет, он наоборот, выглядел разъярённым, весь красный со вздувшимися венами, готовый будто вот-вот лопнуть. Мастер Вечных на стадии Адепта четвёртой ступени, он должен был понимать, но для меня он был не страшнее всех остальных. А ещё он явно потерял крышу от злости и страха.

— ЗАТКНУЛИСЬ!!! — взвизгнул, именно взвизгнул он, заставив всех замолчать. — А ТЫ!!! КАК ТЫ СМЕЕШЬ ПРИХОДИТЬ СЮДА?!?!?! Я ТАКИХ, КАК ТЫ…

Он даже вздрогнуть не успел, когда раздался лёгкий щелчок, и снаряд из арбалета добрался до него, словно вспышка молнии. Выстрел был таким, что разорвало его голову вместе с шеей, забрызгав рядом сидящих и стену позади него с символом клана кровью.

Но я не закончил — в то же мгновение клинки веера, что притаились за моей спиной, ринулись вперёд и просто срезали всех, кто сидел рядом с ним и не высказался против урода, явно и демонстративно показывая свою позицию. А теперь они мертвы.

А я жив.

И живы все те, кто так с пеной у рта доказывал, что невиновен.

— Мы проведём голосование, — негромко начал я, но скорее от усталости, чем от желания их запугать. — Надо выбрать нового главу клана. Я голосую за род Пань.

И поднял руку.

И я даже полностью вытянуть не успел её, как тут же взметнулись руки остальных, да так, что некоторые на стуле подпрыгнули. И у всех рожи до ужаса ответственные, словно прямо сейчас они были готовы броситься защищать её. Вот и отлично.

— Теперь я буду куда в более тесном контакте с ней и её дочерью. Думаю, не стоит вам объяснять, что будет, если род Пань ещё раз сообщит мне, что у них проблемы с кланом. Вы или с нами, или против нас — иного не дано, — сказал я, окинув их взглядом.

Молчат. Выглядят как какие-то депутаты, если честно, но на китайский манер. Никто слова не сказал, но закивали, видимо, боясь голосом привлечь к себе внимание. Что ж… значит вопрос этот мы решили.