В одном из сожженных приморских городов, в разрушенном до основания доме, воины Шапура обнаружили старика. Им оказался, как выяснилось позже, шейх местного племени по прозвищу «Корень жизни». Легенды гласят, что будто бы он и предрек Шапуру «неизбежность отмщения» за все содеянные им злодеяния в отношении мирных жителей. Настанет день, сказал он, когда персы, «побежденные собственной слабостью и беспечностью», будут «опрокинуты арабами и обращены ими в бегство». Предсказание это, как свидетельствует история, оказалось пророческим.
Следует отметить, что разбойничали в Персидском заливе не только местные пираты. Процветавшие там богатые города-порты и регулярно посещавшие их торговые морские караваны манили в район Персидского залива флибустьеров и из других частей света. Арабский географ и путешественник X века Ибн Хаукаль (арабы часто называют его любознательным торговцем из Мосула) упоминает в своей «Книге путей и стран» о пиратской флотилии, пожаловавшей в IX веке к берегам Южной Аравии из Индии, о ее грабительских набегах на порты в Омане и в землях Эш-Шамал. Прославился дерзкими разбойничьими действиями в Персидском заливе и знаменитый в «восточных морях» английский пират Гиллиам, известный также как Джеймс Келли (пойман и казнен в Лондоне, в 1700 г.) (47). Яркие заметки о пиратах Прибрежной Аравии содержатся и воспоминаниях бывавшего в этих краях Марко Поло. Каждое лето, сообщает он, более ста пиратских парусников арабов выходят на свой опасный промысел в море. Метод их прост: окружив цепью своих парусников приглянувшееся им судно, они берут его на абордаж и грабят; после чего разрешают судну следовать дальше (48).
Из рассказов Марко Поло и других путешественников следует, что пираты-арабы, грабившие торговые шхуны, насилия над экипажами и пассажирами не чинили, захваченные ими суда, как правило, не присваивали и не сжигали. Такие случаи начинают отмечаться только с появлением в Персидском заливе англичан. И это неслучайно. На действия Великобритании, нацеленные на то, чтобы силой прибрать к рукам богатые города-рынки Прибрежной Аравии и подчинить своему влиянию судоходство в Персидском заливе, арабы «Океанской Аравии», потомственные мореходы и торговцы, вынуждены были отвечать силой, и вести себя в отношении англичан столь же решительно и жестко. Другого пути, чтобы сохранить свои позиции в торговле и отстоять свои жизненно важные интересы на морских торговых магистралях, у них не было. Архивные документы, собранные и опубликованные правителем Шарджи (один из эмиратов современных ОАЭ), крупным исследователем истории Южной Аравии, свидетельствуют, что с появлением в Персидском заливе Англии морские набеги племен кавасим на иностранные суда в Персидском заливе и в прилегающих к нему водах начинают приобретать ярко выраженную антианглийскую направленность. И цель этих набегов в отличие от, конечно же, имевших место, наряду с ними, рейдов пиратов состояла в том, чтобы защитить свои экономические интересы, более того, отстоять независимость и свободу.
Вооруженное сопротивление арабов силовому вмешательству Англии в торговые дела края воспринимали в Лондоне болезненно. Таким выступлениям англичане незамедлительно приклеивали ярлыки разбойных акций. И под предлогом искоренения пиратства и обеспечения безопасности морского судоходства предпринимали в отношении арабов Южной Аравии карательные экспедиции (1800-1803, 1805-1806, 1808-1809, 1819-1820 гг.), как правило, крупномасштабные и крайне жесткие. Один из участников кампании 1808-1809 г., Дж. Букингем, высказывался в том плане, что «утихомирить арабов племен кавасим.» можно, дескать, только путем их «полного истребления». Таким образом, осуществляя репрессивные меры, другими словами масштабные акты насилия, в отношении коренного населения Южной Аравии, англичане действовали осознанно. Арабы, в свою очередь, противились английской политике силы, как могли, в том числе и вооруженным путем (49). С учетом всего сказанного выше известное утверждение вицекороля Индии лорда Джорджа Натаниэла Керзона (1859-1925 гг.) о том, что английское имя в водах Персидского залива было, дескать, ничем иным, как «синонимом порядка и свободы», едва ли можно считать корректным (50).
В целях водворения такого, с позволения сказать, «порядка» англичане, что интересно, прибегали к помощи пиратов, с которыми они, по их словам, бескомпромиссно боролись. Услуги такого рода оказывал им и Рахма бен Джабер, некоронованный король пиратов Персидского залива. В течение 20 лет (1800-1820 гг.) он безнаказанно промышлял разбоем в водах, омывающих Аравийский полуостров, и считался грозой этих мест (51). Однако англичане, почему то, именно на его действия никак не реагировали, попросту закрывали глаза. Более того, когда требовалось, предоставляли пирату квалифицированную медицинскую помощь. А не трогали они его только потому, что он оказывал им услуги, притом довольно ценные. Выполнял, к примеру, функции доверенного лица в их секретных контактах с ваххабитами, участвовал в совместных с ними акциях против судов племен кавасим в Персидском заливе.
Арабы Прибрежной Аравии справедливо считают Рахму бен Джабера самым кровожадным пиратом Залива (52). Истории об этом флибустьере, родом из Кувейта, до сих пор можно слышать из уст профессиональных рассказчиков в кофейнях на старых рынках в городах-портах Прибрежной Аравии. Начинал Рахма бен Джабер как торговец лошадьми. Дельцом слыл честным. Слово свое держал крепко. Судьбе, однако, угодно было распорядиться так, что впоследствии упоминание одного только имени этого человека наводило ужас на немало повидавших на своем веку отважных арабских мореходов. История жизни Рахмы бен Джабера, по кусочкам разбросанная на страницах работ исследователей-востоковедов, но, как говорится, смонтированная и собранная воедино, может поведать любознательному читателю немало интересного о жизни шейхств и племен Аравии прошлого. Поэтому она и заслуживает того, чтобы быть рассказанной, хотя бы вкратце.
Пиратствовать Рахма начинал на небольшом паруснике, в компании всего с двенадцатью сотоварищами. Действовал дерзко. Закончил жизнь сражением с целым флотом, бахрейнским. Правитель Бахрейна был его главным противником и неприятелем. О маниакальной ненависти Рахмы к правящим семействам Бахрейна и Кувейта слагались легенды. Став, благодаря своему уму, смелости и отваге, предводителем всех «хищных людей» (так называли пиратов арабы Аравии), промышлявших разбоем на морских торговых магистралях вдоль Аравийского полуострова, Рахма бен Джабер начал бороться с правящими семействами Кувейта и Бахрейна отчаянно и бескомпромисно. Водил дружбу с ваххабитами[30]. Надо сказать, что и сам он был представителем довольно известного в Аравии рода (аль-Джалахима), одного из трех знатных родов племени бану утуб, из которого вышли, кстати, правящие династии Аль Сабах в Кувейте и Аль Халифа на Бахрейне. Племя бану утуб было образовано группой семейно-родовых кланов племенного союза бану аназа, выходцев из Неджда.
В 1710 г. они мигрировали в прибрежную Аравию и обосновались в местечке Курейн, известном впоследствии под именем Эль-Кут («форт», «крепость»), а позже — Эль-Кувейт. В 1766 г. семейно-родовые кланы аль-Джалахима и Аль Халифа покинули Кувейт и перебрались на остров Забара, где постороили форт и занялись жемчужным промыслом. Однако острые разногласия, возникшие между ними, вынудили род аль-Джалахима возвратиться в Кувейт. Встретили их соплеменники прохладно. И род аль-Джалахима был вынужден вновь мигрировать. На сей раз — в Катар, в район гавани Хор Хасан.
В 70-х годах XVIII века семейно-родовой клан Аль Халифа переселился на Бахрейн и получил от шаха Персии право на аренду и управление островом, сроком до 1782 г. Однако в 1779 г. был изгнан оттуда проживавшими на острове шиитами. Смириться с этим члены клана Аль Халифа не захотели, и в 1783 г., при поддержке со стороны семейства Аль Сабах и некоторых племен из Катара, напали на Бахрейн, выбили оттуда персидский гарнизон и стали управлять островом. Род Рахмы бен Джабера выступил на стороне клана Аль Халифа. И, надо сказать, сыграл заметную роль в его борьбе за власть на Бахрейне. Став правителем Бахрейна, шейх Ахмад бен Халифа, получивший прозвище «Завоеватель» за то, что отобрал Бахрейн у персов, щедро одарил поддержавших его шейхов племен и глав семейно-родовых кланов, в том числе рощами финиковых пальм, главным богатством арабов Аравии прошлого. Что касается Рахмы бен Джабера, то степенью внимания и знаками благодарности, проявленными к его роду, он остался неудовлетворенным, обозлился и поклялся поквитаться с семейством Аль Халифа. Чтобы выполнить данную им клятву, занялся морским разбоем. Бахрейнские суда, а заодно кувейтские и персидские, грабил беспощадно. Не трогал корабли только своих союзников и покровителей — ваххабитов и англичан.
