— Брось, здесь никого нет.

Ворон с улыбкой размахнулся и пнул один из механизмов. Тот с грохотом покатился по медной лестнице вниз. По телу пробежалась холодная дрожь.

— Вот видишь, никого. Крепость обесточена, без батареи поблизости ничего не будет работать, а единственная рабочая батарея походу у меня. Кстати, Лин, — он вытащил и продемонстрировал свой медный кирпич. — Если увидишь где вот такую штуку — зови.

— То есть засада из големов нам не грозит? — лучше уточнить еще раз.

— Вряд-ли. Без внутреннего источника крепости они не более чем мусор. Разве что я сам их запущу от своего источника. Кстати, парочку я точно заберу с собой, если места в инвентаре хватит.

— Постой, то есть и твой генератор значит не работает? Почему тогда нам идти дальше наверх, если все и так ясно? — предположил я с надеждой, что мы не станем подниматься выше. Что-то определенно было не так, и болотница тоже чувствует это.

Но почему не чувствует Сайрис?

— Он может быть просто выключен, или не сильно сломан. Тем более что часть систем работает. Вот авто полив, к примеру. Хотя у них может быть свой автономный источник… Кстати, Лин, а ведь я могу подчинить это место себе, если генератор цел. Моих навыков более чем достаточно. Черт, я определенно хочу взглянуть на их фабрику!

Третий этаж. Нарастающее чувство опасности начало ослабевать. Ворон снова был прав. Поражаюсь, как он умудряется быть всегда прав, при том что сам является худшим примерно для подражания. Зависимый от алхимии адепт проклятого бога, готовый как предать своих ворон, так и без нужды пожирать нас. Чудовище в теле человека.

Но чудовище, сделанное таковым против его воли и не желающее им быть.

На третьем вороны расположили сад. Здесь два высоких пятиметровых этажа основной части здания переходили в металлический механизм неправильной формы. Все же пространство вокруг него они использовали как новый сад с цветами всех оттенков синевы.

Чтобы как следует насладиться ими, на третьем этаже почти не наблюдалось стен — их роль выполняли медные колонны.

— Что не так с этой зеленью? — задал вдруг вопрос Сайрис. — Почему они все такие тонкие? Света и воды вроде хватает.

И действительно, древние даже небольшие бассейны сделали, придав сходства с искусственными озерцами.

— Здесь нет ветра, — заметила Мора. — Без ветра стволы и стебли растут хилыми и не могут держать свой вес.

— Совсем как люди без неприятностей, — неожиданно глубокомысленно заметил ворон. — Да и, наверное, вообще все разумные.

— Только некоторые неприятности как ураган, — тихо прошептала сама себе болотница. — Могут вырвать все растение с корнем.

Четвертый этаж.

Искусно скованные механические устройства вместо картин. Отлитые из меди чертежи в качестве вечной памятки неизвестному агрегату. На душе окончательно улеглись нотки тревоги.

Стало спокойно и легко. Мысли снова потекли в сторону уклада жизни древних ворон. Несколько тысяч лет назад по этим залам ходили далекие предки нынешних наших пернатых мучителей. Тогда они еще не утратили честь, не держали рабов, не пожирали разумных. Они ходили по вот таким вот медным тропинкам между искусственных озер и синих клумб. Рождались, учились управлять механизмами и создавать их, учились подчинять себе молнии, а затем летали по всему миру на вот таких монорельсах. Когда-то сорамин правили всем миром. Даже лишившись магической силы продолжали править. Какой был бы Мельхиор, не приди по их души богиня-чудовище?

На четвертом нас встретил прекрасный вид на оба синих парка. Вороны и здесь все продумали, и узор из искусственных озер дополнял узор тропинок внизу, а общий цвет растений к границе острова казался светлее. Казалось, архитектор всем этим хотел что-то донести, но я не мог уловить что.

Еще здесь стали появляться элементы керамики. Пол больше не был медным — теперь это была мраморная плитка снежно-белого цвета в черных разводах. Всюду были расставлены тяжелые горшки с давно сгинувшими цветами. Здесь не было механизмов для полива растений.

Ворон расплывался в улыбке, и я его понимал. Даже обилие пыли и появившаяся на четвертом этаже паутина не делали это место хуже. Напротив, вместе они порой напоминали искусно созданную волшебными существами ткань.

Генератор представлял собой огромный механизм, раскаленный от напряжения. Даже воздух рядом с каждым метром становился горячее, пока дышать не стало невыносимо. Мора осталась стоять в стороне, я же последовал примеру ворона и тоже одел дыхательную маску, но Сайрис поднял руку в останавливающем жесте и отрицательно покачал головой.

На длинном медном столе перед удивительным устройством валялось множество предметов, включая пару листов бумаги и свитков. В такой жаре они никак не смогли бы выжить. Да что там, за тысячи лет они в принципе бы не выжили, а значит — это работа магии.

— Не поверишь, белка, я нашел для тебя подарок. Не знаю, в курсе ли ты, что это такое, но лови!

Я отрицательно покачал головой, рассматривая небольшой продолговатый кирпичик из меди с выгравированными узорами. Между медными пластинами с двух сторон был зажат небольшой брусок дерева со множеством прямоугольных отверстий в два ряда.

— Музыкальный инструмент древних сорами. Если это не какой-то чужак оставил тут столько добра.

Со стола быстро исчезли в инвентарь ворона все зачарованные предметы. Ворон выглядел при этом таким довольным, словно нашел сокровище. Может, так оно для него и было. Мне же на мгновение показалось, что одна из застывших фигур механических големов чуть шевельнулась, глядя на такое наглое хищение имущества.

С трудом отведя взгляд я с большим интересом оглядел неожиданный подарок. По сути вся его редкость и особые свойства направлены на сохранение себя самого, но для сиин, пожелавшего стать Мастером в этом предмете может быть сокрыто куда больше, чем кажется. Нужно, правда, еще разобраться, как этим пользоваться.

— Спасибо, друг, — со втрое большей радостью поблагодарил я Сайриса. — Как я понимаю, генератор работает?

— Да, — ворон не скрывал своей радости. — Слегка перегрелся, но он рассчитан и на большие нагрузки. Вороны строили на века! Эта штука прослужит еще десяток тысячелетий, особенно если немного сбавить давление и прочисить. Плюс я бы убрал часть систем, которые сейчас нахрен не нужны. Бро, ты даже не представляешь, какое сокровище мы откопали!

— Так значит, нам уже не нужно наверх?

— Ты чем меня слушал, белка? — ворона шатало от счастья. — Конечно нужно! Там — система управления для дверей. Главное, что все работает.

— Почему на нас не напали големы? Разве они не должны мертвить чужаков? — спросила Мора. Она единственная из нашей троицы оставалась мрачной, чем выбивалась из общей атмосферы.

— Система охраны отключена, — пожал плечами ворон.

— А зачем твои будущие сородичи отключали охрану, покидая остров или сражаясь с врагом?

Повисло неловкое молчание.

Пятый этаж.

Здесь начались те самые таинственные заводы. Всего их было восемь — по четыре на уровень.

То помещение, в которое мы поднялись, демонстрировало огромное, метров не меньше восьми, колесо с перепонками. Когда-то оно должно было подавать воду вниз, в застоявшиеся искусственные озера. С водопадом, который внизу делился системой труб на каждое из них в отдельности. Но механизмом явно очень давно не пользовались. Вода в мраморном русле пересохла, оставляя серые следы соли, а у самого колеса виднелись остатки засохшего обычного зеленого мха.

Шестой.

Сайрис танцевал. В прямом смысле, он отплясывал какой-то ритм между двух метровых устройств, которых он назвал станками. Из его путанных объяснений я понял, что их вороны использовали для разных этапов крафта.

Здесь что-то не так Лиин, — послышался тихий голос Кикиморы. — Не находишь, что он ненормально счастлив?