— То есть, все произошедшее ты принял? — миролюбиво спросил Тони.

— Не то чтобы мне нравится, когда лазят у меня в голове и трахают моих официанток, но сейчас меня не тошнит, не кружится голова, а вокруг не происходит всякая дичь. Так что да, принял, хотя не могу сказать, что живая Вика вписывается в мое мировоззрение. Но сейчас нас четверо, поэтому мы наверняка что-нибудь придумаем, чтобы с ней справиться.

— Конечно, придумаем, — ответил Тони, а остальные заметно расслабились, очевидно, ожидая от меня какой-нибудь дичи. — На самом деле, тут даже думать не надо, потому что все уже придумано за вас, как говорится.

— Только не говори…

— Мы идем к Алексею, — закончил свою мысль Тони. — Нам же надо получить где-то пристойные Силы, а это можно сделать, лишь завалив какого-нибудь монстра. И в подвалах монастыря как раз находится источник нужной нам информации.

От дальнейших расспросов я попросту отказался. Смысла не было. Все, что от меня требовалось, я сделал.

Я принял, что прошел не месяц, а лишь половина суток. Что Вика жива. Что вся дичь, которая случилась за последнее время, была лишь у меня в голове. Не было ни похищения, ни реального похода в монастырь, ни спокойных и приятных дней и ночей в кабинете — вот об этом я жалел особенно, потому что обычно я как раз таскался по всевозможным приключениям вместо того, чтобы считать честно заработанное в студии, осматривая исторический центр древнего города.

То, что навалился целый ворох проблем — другая история. Мне грозит раскрытие. И Тони тоже. И Лазарю. Да вообще всем. Вся студия теперь под ударом.

Чтобы избежать сомнительных решений, Похоть Inc., скорее всего, запросто сотрет не только студию с лица земли, но еще и всех сотрудников.

— Мне надо позвонить, — сообщил я, когда мы вышли из сарая.

С огромным удовольствием я заметил, что автомобиль цел и невредим, а когда пальцы коснулись руля, жизнь как будто стала чуточку стабильнее.

— Не стоит, — ответил Тони. — Лучше максимально исчезнуть из любых полей. В том числе и телекоммуникационных.

— Мало ли, кто сейчас следит за нами, — добавила Лена, усаживаясь назад вместе с Лазарем.

— Если мы справимся быстро, то в звонке вообще нужды не будет.

— А у нас уже есть планы? — спросил я, когда заурчал движок и спорткар двинулся с места. — Так, а где мы вообще??

— Всего-то в паре километров от той школы. Лучше всего спрятаться почти на виду у противника.

— Угу, — только и ответил я. А когда колеса нащупали асфальт вместо грунтовки, продолжил. — А что насчет того человека в монастыре? Мы все еще должны ему пятьдесят душ?

— Нет, — усмехнулся Тони. — Это все было подстроено, так что ты чист и долгов за тобой нет.

— Как и душ, — с горечью добавил я. — Ты же не врал, когда говорил, что стоит им закончиться, так и мне придет конец?

— Не врал. У тебя есть запас на некоторое время мирной жизни, но случись что — из передряги тебе не выбраться.

— Как всегда, утешаешь на все сто, — я разогнался до приемлемой скорости и направил автомобиль в сторону областной столицы. — Получается, что нам все равно могут помочь с информацией?

— Помогут.

— Так кто он такой?

— Сложно объяснить.

— Блядь, Тони! — воскликнул я, одновременно с этим резво обгоняя попутный автомобиль по встречке. — Ты мне только что рассказал абсолютно дикую историю о том, что я жил в собственном сне, пока ты туда не влез с помощью нашего телепата и не вытащил меня оттуда при помощи какого-то дряхляка из монастыря. Но не можешь взять и объяснить, кто он такой?

— Он один из тех, кто живет здесь дольше всех, — коротко ответил Лазарь. — Когда мне было… совсем немного лет, он уже был для меня тысячелетним стариком.

— А… О… — я попытался сосредоточиться на дороге. — А почему тогда про него никто не рассказывал мне раньше? Я же спрашивал про тех, кого можно назвать древним даже по сравнению с вами двумя!

— Потому что о таких существах не принято рассказывать просто так. Это вызывает ненужный интерес, который приводит… к жертвам.

— И мы все равно идем к нему, потрясающая логика!

— Потому что в данном случае игра стоит свеч.

— Даже если он потребует заплатить тысячу душ?

— Даже если так, — подтвердил Тони. — Зато мы исправим все, что случилось в последние дни.

— А я уже как-то свыкся с мыслью, что все хорошо, пока ты не появился!

— Кажется, ты еще не понял, что хорошо только тем, кто в верхах, — усмехнулся Тони. — А все остальные либо барахтаются в болоте, либо творят то же, что и мы. Некоторые попадаются, чего я усердно желаю Вике. Но Алексей — тот, к кому обычно идут решать проблемы.

— Ага, решала в мире сверхъестественного. Очень интересно.

Разговор на этом закончился, позволив мне окончательно сосредоточиться на дороге. Движение было плотным, так что если бы новый разговор и начался, то я бы не смог принять в нем участие.

— Напоминаю, что хотя мы будем рядом с твоей студией, заходить туда не рекомендую, потому что…

— Могут искать, понял-понял, — раздраженно ответил я.

Предупреждение Тони прозвучало в момент, когда мы уже приближались к шлагбауму, который загораживал въезд на монастырь. Все это выглядело до жути знакомым, точно происходило не во сне, а наяву. Вот он, результат потраченных тысяч душ — ложные воспоминания.

Встретили нас более чем приветливо. Я даже удивился — со мной поздоровались наравне с Тони, да и Лазарь вопросов не вызвал.

Только попросили опустить стекла по всей машине, чтобы не было «искажений». Проверку мы прошли быстро, а за шлагбаумом на уже ждал монах.

— Рад, что вы вернулись так быстро, — без особой радости в голосе произнес он. — Алексей вас уже ждет. Машину оставьте здесь, пожалуйста.

Далее, как только мы вышли, монах терпеливо дождался, когда я запру автомобиль, обойдясь без классических комментариев типа «никто тут у вас ничего не тронет», «это же храм» и так далее. Похоже, что для него тут действовали свои законы.

— Полагаю, путь вы помните, но я хотел бы проводить вас лично, — добавил он, внимательно рассматривая меня.

Я вспомнил, что даже не переоделся, но монаха интересовала больше моя персона, а не мой внешний вид. Закончив, он удовлетворенно кивнул:

— Все так, как мы и думали, — добавил он, не только не прояснив ситуацию, но и сделав ее еще более запутанной для меня. — Идемте.

Уже знакомыми маршрутами мы спустились в подземную келью. Тут я уже не удержался от расспросов:

— Зачем так глубоко?

— Чтобы те, кто идут сюда лишь из праздного любопытства, не мешали мастеру.

— Неужели еще есть те, кто идут в монастыри чисто из любопытства? — подивился Лазарь.

— И немало. Посмотреть, пожить пару дней, а потом сбежать, никого не предупредив. К счастью, мы таких легко находим.

— Зачем? — теперь настал мой черед удивляться.

— Исполнить договор. Сейчас такие времена, что нельзя просто так прийти. Все должно быть задокументировано! — напыщенно произнес монах. — По правде сказать, такие времена длятся уже лет так семьсот, разве что простые смертные думают иначе.

— Любопытно, — пробормотал Лазарь.

— Разве вы не знали? — изобразил притворное изумление монах. — Что ж, рад был оказаться полезным, — он распахнул перед нами толстую деревянную дверь. — Входите, Алексей ждет вас.

В келье было совсем не тихо, но дверь отлично заглушала звуки, поэтому не было ничего странного в том, что наша четверка не слышала ничего. Но стоило скрипнуть старым петлям, как коридор наполнился стонами.

Мы переглянулись, но не стали задавать вопросов. Для меня правила приличия, тем более в монастыре, были едины. Однако старик, похоже, отлично понимал, что эти правила он может нарушать сколь угодно много, потому что он один пользуется в этом месте привилегиями особого гостя.

Дряхлец по-прежнему сидел на стуле. Если прикинуть, что за пару минут до собственного пробуждения я был у него, то с момента нашего визита прошло всего лишь два часа. Он сам не изменился, но зато у него была гостья.