-Теперь понятно, почему ты стал отшельником. Когда рядом такая красавица, как-то не до общественных мероприятий.

-Очень приятно познакомиться. Вы очень красивы…

-Поздравляем, вы замечательная пара. У вас у обоих прекрасный вкус…

-Я глазам своим не поверила, когда увидела статью в журнале!

Лицемерные взгляды всех собравшихся несколько раздражали. А я, следуя их примеру, не менее лицемерно улыбалась… Эрик вел беседы, а я была приманкой. Только не дохлым червячком, а вполне себе умной девушкой, умеющей анализировать. Я вглядывалась в каждого, как в потенциального предателя. Меня можно было принять за недалекую хохотушку, но я следила за каждым человеком, что почтил сегодня нас своим присутствием.

-Эрик… Эрик… - я пыталась отвлечь его от беседы с одним из мужчин. Видимо, Эрик на самом деле давно, что называется, не выходил в свет. Потому что он не мог наговориться с людьми. Но я должна была оторвать его, потому что к нам на большой скорости приближалась блондинка с собранными на один бок волосами в великолепном бледно-голубом платье. Она была прекрасна… И я даже завидовала ее ангельской неземной красоте. Я узнала ее.

-Здравствуй, Эрик… - ее голос был таким же ангельским, как и ее внешность. Как она смотрела на него, с грустью, тоской, сожалением. Не было в ее глазах ненависти… Как он смотрел на нее! С такой же грустью и сожалением, с любовью… По этим взглядам можно было понять все. Эти двое были влюблены! Только какая-то глупость разлучила их. И теперь они оба мучились, навсегда потеряв друг друга. Но я знаю точно одно: в любом «навсегда» случается «однажды». Никогда ничего не бывает потеряно. Главное, дать друг другу шанс.

В большой любви обязательно должно быть место для компромисса.

-Здравствуй, Лиза. Кажется, я не отсылал тебе приглашение… Что ты здесь делаешь?

-Прости… Я попросила Анну меня впустить, - Анна – домработница, видимо, работала здесь еще во времена проживания Лизы в этом доме. – Я уже ухожу. Я просто… Я хотела лично убедиться в том, что теперь все окончательно потеряно. Я отказывалась верить в то, что больше никогда не прикоснусь к твоим губам. – Лиза резко посмотрела на меня. И опять не видела в ее глазах я ненависти. Она смотрела с болью, но старалась улыбаться мне сквозь боль. – Она замечательная, Эрик. Берегите его. Я не знаю Вашего имени. Но это и неважно… Уверена, мой муж… то есть, бывший муж, сделал правильный выбор.

О Господи… Как же мне было ее жаль. Мне было жаль Эрика, который крепко сжимал кулаки, который боролся сам с собой, пытался не сорваться. Мне даже сложно представить все то, что творилось внутри них.

Лиза побежала в сторону туалетов. Мы с Эриком еще некоторое время «болтали» с гостями, а потом мужчине кто-то позвонил.

-Я должен ответить, - нежно поцеловал меня в висок, соответствуя сегодняшнему образу моего жениха.

Оставаться один на один с этими людьми как-то не хотелось. Поэтому я решила удалиться на пару минут в уборную, чтобы припудрить носик. И не только…

Я думала, что она ушла… Но она с тех пор находилась в туалете. Глаза Лизы были заплаканными, губы опухшими, и весь ее вид выражал серьезное горе. О чем мне было с ней говорить? Признаться, что у меня с Эриком ничего нет? Я не могла так рисковать… Между нами повисла неловкая пауза. Пока я немного поправляла макияж, Лиза внимательно следила за каждым моим движением.

-Ты очень красивая… - без злости сказала она. – Ты на самом деле подходишь ему лучше меня. Знаешь, я ведь так и не привыкла быть хозяйкой в этом громадном доме.

-Я тоже… - также беззлобно ответила ей я. Лиза улыбнулась в ответ.

-Он вечно ругал меня за то, что я возилась на кухне, помогая поварихе готовить обед. Всегда был недоволен, когда я брала тряпку в руки, не привыкшая сидеть без дела. Даже ворчал, когда я возилась на клумбах, сажая новые цветы. Мне не хватает этого…

-Почему вы расстались? – решила идти напролом.

-Я не знаю… Все было нормально, я любила его, восхищалась им. Возможно, ему наскучило мое внимание. Однажды он просто сказал мне уйти, ничего не объяснив. И я ушла, не в силах с ним спорить. Значит, разлюбил…

-Не думаю… - честно ответила ей я.

-Что ты имеешь в виду?

-Он до сих пор с любовью в голосе рассказывает о тебе. Я даже немного ревную, - уже приврала.

-Спасибо… - она сделала паузу.

-Микаела, - протянула ей руку.

-Спасибо, Микаела. Передай ему, что я не держу на него зла. Я искренне желаю вам счастья. Прощай… - о, она выглядела настолько убитой и одинокой, настолько беспомощной, что я с трудом сдерживалась от того, чтобы не рассказать ей всю правду. Как он мог сомневаться в ней? Ведь все видно по ее глазам, - она очень его любит и ни за что бы не предала. А если это не так, то я утрачу веру в людей. Ну не верю я, что можно так играть.

-О, Микки… Ты здесь? А я тебя всюду ищу… - Эрик вошел внутрь.

-Это ведь женский туалет.

-В моем доме каждая комната принадлежит мне. Так что это мой туалет… - как-то слишком грубо ответил он. – Я тебе уже говорил, какая ты у меня красавица? – ласково приобнял из-за спины.

Что-то было не так, но я пока не понимала, что именно. Эрик как-то по-другому смотрел, похотливо, озабоченно, что ли. Да и в его голосе появились странные нотки, которых я не замечала до сих пор. Он крепко сжал меня в своих объятиях, а я испуганно смотрела на его озверевшее лицо. Его отражение в зеркале показывало не Эрика, а настоящего нечеловеческого гада.

Мужчина уткнулся носом в мои волосы и сделал глубокий вдох.

-Как же ты прекрасно пахнешь! Словно ванильная печенька…

-Что ты… делаешь? – его губы стали нагло прикасаться к моей шее, а я чувствовала себя ужасно грязной. Зачем он это делал? Он как-будто сорвался, слетел с катушек. –Эрик…

Он лизнул мою шею языком, противно проведя им от ключицы до мочки уха. Фу…

-Жду не дождусь сегодняшнего вечера, когда все уйдут. Я соскучился по тебе. – Что он нес?

-Ты… Остынь, успокойся, пожалуйста. Что на тебя нашло? – резко оттолкнула его, после чего Эрик на несколько шагов отпрянул в сторону.

-Беру то, что принадлежит мне.

-Но… - мой взгляд упал на его руки. Правая ладонь… Я не видела ее. – Какой ты у меня страстный и ненасытный, - решила принять его игру. Взяла его правую ладонь в руку, поднесла ее к губам. Татуировки не было…

Не было, чтоб его!!! Это был не Эрик. Не тот Эрик, которого я знала. Я не понимала, что здесь творилось. Я не понимала, как такое возможно. Как две капли… Только с разным содержимым внутри. Один – отличный парень, который ради друга готов пожертвовать собственной жизнью. А второй…

-Давай пойдем к гостям, нас уже заждались. Кажется, уже все собрались. Думаю, нужно приглашать людей за стол. Отпразднуем нашу помолвку…

-Согласен…

Мы вышли из туалетов. Мурашки до сих пор бегали по телу, и я никак не могла прийти в себя. Псевдо Эрик отошел к каким-то гостям, а мне хотелось блевать. Что теперь делать? Куда делся настоящий Эрик? Господи, дай мне сил…

Теребила пальцами колье, что мне подарил этот мужчина. Он говорил мне бежать, если с ним что-то случится. Но я не могу просто взять и забить голову в песок. И в то же время, - это неправильно, рисковать собой. Кто позаботится о Юльке и бабуле, если со мной что-то случится?

Бежать, не оборачиваясь! Но я не могу… Что будет с Ромой, которого я люблю больше своей жизни. Что будет с Эриком, человеком из моего прошлого, к которому я тоже испытываю по-сестрински теплые чувства. Я привязалась к нему за эти пару дней. Он знал меня маленькую, знал моего отца…

Руки сами вынули телефон из кармана. Я набрала номер Соньки. Подруга ответила почти сразу.

-Я не знаю, что мне делать… - дав волю своим чувствам, простонала я. Впервые вела себя, как эгоистка. Я не хотела волновать свою беременную Соньку, но в тот момент я не могла сдерживать свой порыв боли и отчаяния.

-Тшшш, успокойся, пожалуйста, и расскажи мне обо всем по порядку.