— Замечательно там и будем их ждать. Так что пускай идут в магазин и гружённые под наши стволы и выйдут. Уже будет светать?
— После четырёх начинает, да будет нормально. Они на дороге будут как на ладони.
К трём часам ночи на локаторе Лианы никто не показался. В команде Стрижа тоже был сенс и ещё более раскачанный, но при своих трёх километрах он тоже никого не увидел. Также ничего не заметил и Гном, правда ветер дул у нас из-за спины, но он всё равно ничего не учуял. Мы подобрались почти к самой границе кластера в ожидании перезагрузки. Кластер давно покинули все заражённые не желавшие отправляться в другое измерение и сейчас он стоял пустой в ожидании бури. И она грянула ровно, как и обещал Водяной в три часа пятнадцать минут пополуночи. Раздались раскаты грома при совершенно ясном небе, городок с магазинами заволокло туманом и послышался едкий химический кислый запах. Тут же и во рту стало кисло я сразу до конца осознал, что такое кисляк. Затем ударили молнии и на кластер непроницаемой стеной обрушился грандиозный ливень. Мощная завеса воды, освещаемая непрерывными молниями, сопровождалась грохотом грома. Такого шторма я не видел никогда, интересно как там люди.
Люди! Ведь при перезагрузке появляются живые люди. Как я в своё время и ничего не знают и не понимают. И по статистике выживает из них каждый сотый. Вернее, становится иммунным, а вот выживет ли он или нет большой вопрос. Если такой попадается мурам, что они с ним делают? Лиана ответила коротко, убивают. Свежак у них как деликатес. Его органы особенно ценятся. Гром отгремел, ливень утих и забрезжил рассвет. Над городом опустилась тишина. Длилась она недолго, кластер был маленьким и преображение проходило быстро. Уже через час должны были появиться ползуны, а ещё через два медляки. Примерно в это время прибывал гуманитарный конвой из Переправы и кончал их всех за редким исключением. Иммунные здесь бывали, нечасто, но бывали.
— Стриж, давай со своими на точку к дороге. Я проверю лодки, возможно, они оставили охрану.
Мы разошлись. С ними я отправил Гнома и Наташу, а сам с Лианой отправился к берегу. С этой стороны он был пологим, и мы стараясь не шуметь вышли на прибрежный песок.
— Вижу две отметки, — она дёрнула меня за рукав. Я кивнул, двое. Пусть будет двое. Наверняка забулдыги раз даже не взяли в город. Я оказался прав. Они сидели на корме лодки и играли в карты. Просто великолепно, не буду портить дар. Есть даже предложение получше.
— Хочешь снять их из «Винтореза»? — у Лианы загорелись глаза. Маньячка. Она встала на одно колено и в своём маскхалате слилась с травой. Винтовка у неё была с «ночником», то есть ночным прицелом. «Винторез» издал еле слышное с метра «пффф» и бомжи на лодке упали. Я подбежал посмотреть результат и добить в случае чего, но всё было проделано аккуратно. Лодок на песке было аж десять штук, сколько же их пошло в город? Даже если по четверо на лодку, то уже сорок, а нас и тридцати нет. Но мы же будем работать из засады к тому же с нами два пулемётчика. Нормально всё будет, покосим их на дороге и спать пойдём. Мне пришлось поработать и вытолкать резиновые лодки на воду. Внизу их поймают наши они уже ждут возле пристани. Лодки резиновые лёгкие добротные под навесные моторы. Ну ничего вам найдут применение, не переживайте. Сделав своё чёрное дело, мы отправились навстречу Стрижу.
— Как у вас дела?
— Мы сразу за ними вышли сюда. Вон какую тропу протоптали. Человек сорок.
— Я так и думал. Ждём пока назад пойдут.
— Через час где-то. Ребята окапываются пока, хорошее место для засады.
— Давно ты здесь, Стриж?
— Три года. Привык уже, хотя по началу тошно было. У меня же там жена и дети остались. Я в командировку поехал на три дня. Буровые вышки в Сибири налаживал и там под кисляк и угодил. Для всех я умер.
— Как и все мы.
— Ну да. Хотя есть мнения, что Улей забирает только копию. А оригинал остаётся на месте. Так что вполне возможно, что мы с тобой ещё бродим по той Земле.
— Может быть. Что там происходит? — сперва над городком засверкали росчерки трассирующих пуль, а потом громыхнула граната.
— Странно. Гражданских гранатами закидывать это дурной тон. Наши ещё не подъехали, они обычно по рации переговариваются. Идём?
— Да! Подъём, — бойцы побросали лопаты и схватили оружие. До магазина было меньше километра и мы выбежали на площадь перед огромным зданием с множеством дверей и стеклянных витрин уже через несколько минут. Вся площадь была заставлена машинами, наверное, местные использовали её ещё и как стоянку. Несколько машин было перевёрнуто виднелось несколько небольших отметин от гранат на асфальте. У огромной витрины с изображённой на ней девушкой с бананом в руке и надписью «накось выкуси» столпилось несколько десятков муров ощетинившихся стволами. Некоторые пытались занять позицию за машинами, кто-то спрятался за колоннами. Все они отстреливались от Ursus spelaeus так некстати появившегося за их спинами. Медведь… профессор видимо что-то попутал и это исчадие Ада медведем назвать было нельзя. Он был горой, ну ладно холмом высотой с этот самый магазин. Пещерный медведь, который много кушал первобытных людей. Его тело полностью было закрыто броней. Чёрным матовым хитином. На этот раз она закрывала его сегментами как древние латы. Передняя часть закрывала морду и глаза как намордник, нагрудник соответственно грудь и передние ноги. Дальше шли две плиты по бокам, а за ними как штаны закрывали задние ноги. Хвостик был маленьким и пушистым как у зайчика. А вот лицо у этого с позволения сказать медведя было размером с грузовик. Глазки маленькие злобные смотрели откуда-то из глубины. Оскалив пасть, он показал великолепный набор клыков и частокол зубов. Несмотря на свою комплекцию двигался он молниеносно, они здесь все летали как ошпаренные. Не обращая внимания на выстрелы, он смахнул лапой ближайшего мура, заодно задев автомобиль, который полетел, кувыркаясь далеко на середину площади. Мур заорал, прощаясь с жизнью и полностью исчез в пасти «медведя». Из-за колонны выглянул боец с гранатомётом и выстрелил практически в упор. Граната попала точно в грудную пластину и разорвалась, совершенно не удивив мишку. Такая мощь!
— Не стреляйте, пусть он муров сожрёт. Может подобреет, — крикнул я. Наши рассосались за естественными укрытиями наблюдая чем кончиться противостояние. Нам на руку был любой исход. По-хорошему из этого магазина никто не должен был уйти, кроме нас разумеется. Муры стоически отбивались от зажавшего их пещерного медведя людоеда между стенами магазина. То, что я принял за витрину оказалось стеной за стеклянной витриной. Муры нервничали, понемногу исчезая в пасти медведя, боеприпасы подходили к концу и наконец они предприняли отчаянную попытку бежать в рассыпную. Моторы для лодок сейчас их интересовали меньше всего. Ко всему прочему из близлежащего дома стали выходить люди, выглядывать в окна и появляться на балконах. Всем им было очень интересно что же такое происходит на стоянке в четыре утра. Завидев медведя, они срочно протирали глаза. А некоторые из них стали странно меняться. Это появлялись первые ласточки. Вот кто-то молча свалился с балкона, встал с нелепо повёрнутой головой и побрёл на стоянку тусоваться. Кто-то кого-то попытался укусить. Завизжала женщина и потеряв человеческий вид бросилась на свою старенькую мать, та тоже в долгу не осталась и одним чётким ударом вырвала ей глаз, а затем откусила ухо. На фоне включённого в квартирах света шли локальные бои с падением из окон и пожиранием соседей. Кто-то маячил в окне с топором, засевшим в голове, кто-то радостно размахивал чужой рукой посылая всем лучи добра.
Мишка тем временем вошёл в раж и уже гонял всех подряд по стоянке. Добрался он и до наших, получив достойный отпор. Одна пуля каким-то волшебным образом выбила ему правый глаз вызвав праведный гнев. Теперь он топтал все подряд как взбесившийся слон, остановить его можно разве что фугасной бомбой тонны на две. Асфальт под ним проминался, расходясь трещинами, несколько свежеиспечённых зомби ухватились за него и пытались залезть медведю на спину при это нежно покусывая мясистую ногу. Один так вообще попутал берега и покусился на его пушистый хвостик за что был тут же погребён в куче навоза.
