— А потом что? — главный кивнул и операторы принялись отдавать лихорадочные приказы. Экраны показали ситуацию снаружи, где десантники побежали назад к кораблям. Им в спину обрушился смертельный свинцовой град, но они уже не обращали внимания и старались во что бы то ни стало добежать до пандусов.
— Над соседним кластером вы скинете бомбу. И больше никогда здесь не появитесь. В противном случае в следующий раз мы не позволим вам так просто уйти.
— А ты?
— Я останусь здесь до конца. Хочу убедиться, что вы не скинете её на нас. У вас осталось десять минут.
— Какие гарантии… а ладно. Эскадрилья, пятиминутная готовность. Начинаю отсчёт. Пять минут до взлёта, — получается вроде, главное не сдохнуть пока они не отлетели подальше от стаба. Я увидел, как за моей спиной возникли несколько внешников закованных в броню почище элиты.
— Не подходить, — крикнул я, — иначе…
Я взялся за колесо таймера, готовый моментально поставить его на одну минуту. Даже если она взорвётся внутри корабля взрыв всё равно будет меньше, чем бы она взорвалась на улице. К тому же корабль стоит ниже уровня земли, взрывная волна тоже будет менее разрушительна. Жанна говорила про ядерное заражение местности, но что же поделать. Зато живы останутся, построят новый Центр или поселяться в Переправе. Командующий махнул лапкой приказывая отойти охране подальше. Два бугая в необычной броне неохотно сделали несколько шагов назад. Начальник хочет жить. Под потолком прорезался истеричный возглас. Докладывали, как я понял из самой большой тарелки.
— Командующий у нас повреждены двигатели. Корабль не может пройти стартовую подготовку. Мы не можем взлететь. Что нам делать?
— Прикрывайте наш отход, — отрезал внешник. Вот так, дядя. Наслаждайся. Я засмеялся. — Что? Что здесь смешного? Они умрут как герои!
— Кто вас сюда звал, мясники? Герои нашлись тоже. Я устал ждать. Взлетай или я переключаю на ноль.
— Эскадрилья. Старт! — пол под ногами качнулся, но сразу выровнялся. Корабль пошёл вверх, я взглянул на экраны и увидел, как удаляется земля. В воздухе было три корабля, четвёртый самый большой взлететь не смог и теперь вокруг него сыпались снаряды от молчавших до этого момента Д-30. Первые несколько прилётов он выдержал, но в последний момент перед тем как внешники взяли курс на соседний кластер, я увидел как его броня лопнула от нескольких попаданий сразу. Судьба транспортника была предрешена. За мной остался последний аккорд в этой увертюре.
— Вам надо переместиться в грузовой отсек, чтобы сбросить бомбу! — командующий тоже смотрел на гибель корабля из своей эскадры. — У нас осталось шесть минут до взрыва.
— Пора, — согласился я и подхватил ранец одной рукой за ручку, а другой по-прежнему держал кольцо таймера. Дверь, через которую я попал в рубку скользнула в сторону пропуская охранника. Он подал знак следовать за ним. Сразу за мной пошёл второй в необычной броне. Втроём мы протопали по короткому коридору, идущему совершенно в другую сторону. Хорош я бы был если бросил сейчас ранец в рубке попытавшись сбежать под даром. У них здесь всё меняется каждую секунду и где бы я оказался? Как попал к той дыре в обшивке? А вдруг они её уж заделали. Коридор окончился такой же стеклянной дверью в самой нижней точке флагманского корабля. Небольшой пятачок в середине грузового отсека стал раскрываться как диафрагма фотоаппарата. Внизу показалась кромка леса, мы уже подлетали к границе кластера. Два здоровяка стояли по бокам и мне показалось что они замыслили столкнуть меня вниз вместе с бомбой. Ага, конечно, а потом вернуться и добить стаб. Хитрецы. Похоже пришло время. «Одер!»
Диафрагма шлюза раскрылась наполовину, и я буквально на доли секунды опередил моих конвоиров. Они уже протянули ко мне свои мерзкие лапы, стремясь, схватить меня и выкинуть вон из их чудесного корабля. Я сам с удовольствием покину вас, ведь вы уже через минуту превратитесь в радиоактивный пепел. Все ваши три корабля. Жанна меня заверила что взрыв должен произойти над другим кластером и тогда стабу всё будет нипочём. Энергии между стабами не передаются. Пора прощаться. Я щёлкнул кольцом таймера выставляя его на ноль. Теперь командующий ты уже не сможешь мне помешать и откинул бомбу как можно дальше от люка. Что касается вас ребята то вы умрёте чуть раньше. Времени у меня было навалом, и я достал нож и два раза взмахнул им, но каково было моё удивление, когда я увидел, что их броня абсолютно не повреждена. Вот это поворот. Тогда у нас есть ещё один вариант, только вот успею ли я уйти? Я схватил первого охранника и бросил его в центр. Получилось довольно легко, и он исчез в люке и кувыркаясь полетел к земле, до которой уже было не меньше трёхсот метров. Я схватил за руку второго и дёрнул в центр. Этот урод, распластавшись как морская звезда застрял между расходящихся пластин люка. Я прыгнул на него сверху и ноги его соскользнули и повисли над бездной. Но он всё же успел зацепиться руками и теперь висел на краю люка.
Я повис на нём пытаясь своей тяжестью оторвать его. Но охранник вцепился в край насмерть. Мне не оставалось ничего сделать как вытащить нож и резануть его по пальцам. Опять безрезультатно, что за скафандр на них такой волшебный. С другими же это проходило, тогда я полоснул по самому люку. Вот здесь дело пошло и вместе с обломком люка в руке охранник, а на нём верхом и я полетели вниз. По моим подсчётам у меня оставалось не больше пятнадцати секунд. Я посмотрел вниз и ужаснулся. До земли было никак не меньше двухсот метров и скорость падения всё нарастала, я это ощущал даже, находясь под воздействием дара. Оттолкнувшись от охранника пнув его ногами в спину, я попытался планировать за границу кластера. Не знаю почему, но сейчас находясь в воздухе ровно над границей я увидел, как началась перезагрузка. А ведь не должна. До неё оставались ещё сутки по всем подсчётам. Но что уж теперь поделать, я падал камнем вниз и ни о каком планировании речи уже не шло. По всей видимости я шлёпнусь аккурат, когда закончится дар и примерно метрах в ста от границы кластера. Уже сейчас периметр окутал туман и за моей спиной раздался гром и блеснула молния. Я никак не успею выбежать, а жаль. Но было решительно интересно. Мне даже здесь понравилось.
Всё пространство озарил ярчайший свет. Перезагрузка? Кто-то со всей дури ударил мне в спину молотом, и я полетел с бешеной скоростью вон из кластера. Затылок опалил горячий воздух. Волна раскалённого воздуха погрузила меня в жаровню, но не успела испепелить. Я кувыркался уже над стабом, а клубок ядерных энергий бушевал позади не в силах дотянуться до меня. Дар кончился и услышал низкий гул, исходящий из соседнего кластера. Перезагрузка сегодня в нём происходила особенно бурно. А я стремительно летел вниз навстречу чахлым берёзам.
Посвящается Владиславу Галкину.
