То, что в самих стабах творились нечистые дела я уже понял. Также я узнал о претензиях одних поселений к другим. О всевозможных течениях, сектах и ложах. Довольно долго он рассказывал о заражённых и способах их убийства. В конце концов мы сошлись на том, чтобы вдвоём стараться не попадаться им. Противопоставить нам им было особо нечего, поэтому в поиск пойдём налегке, без танка, которого всё равно не было. Хотя вот в Центре по рассказам того же Гнома есть и танки, и пушки. Наши кластеры располагались на востоке от местности под названием Пекло и до него было довольно далеко. Вот там, ближе к Пеклу можно было найти любое вооружение, вплоть до реактивных установок «Ураган». Там грузились целые кластеры с воинскими складами, на которых найти можно было всё и в промышленных количествах. Места были жирные и там уже встречались серьёзные элиты, на которых охотились целыми стабами.

В тот вечер он мне рассказал о злодеяниях муров, о том, кто такие внешники и что к ним лучше не попадаться. О сектах типа килдингов или детей Стикса. О зловещих скребберах и беспощадных Нимфах. Короче за несколько часов он вылил на меня такой поток информации, что в конце я уже не воспринимал его. Всё это надо было переварить и обдумать на что требовалось время, а пока я доверился ему. В нашем тандеме он отвечал за доставку и безопасность. Себя то он губить не будет же. Вот и сейчас после его знака я не секунды не сомневаясь слился с окружающей средой. Перед выходом он обработал мою одежду, как он выразился «репеллентом от акул». Предполагалось что этот состав хотя бы немного поможет от заражённых. Чутьё у них было развито весьма сильно для вынюхивания свежих розовых человеков. Если ветер не гнал запах прямо им в нос или нас разделяло метров десять, то репеллент должен был помочь. И на этот раз Гном «услышал» нескольких бегунов, пронёсшихся в ста метрах мимо нас, первым. Возможно, мы бы и отбились от них, но скорее всего нет. А уж наши выстрелы привлекли сюда ещё более крупную рыбу, что гарантировало нам переход в разряд пищи. Заражённые носились по лесу как заведённые благо что их мало, и они сами были не очень крупными.

— Пошли дальше, — Гном выждал время и встал из укрытия. — Скоро перегружается Город, вот они в ту сторону и бегут, но там им всё равно ничего не обломиться.

— Город, он большой? Я не успел рассмотреть…

— Я знаю, — тихо засмеялся Гном. — Мне рассказывали, как ты конвой решил в плен взять в одних подштанниках.

— Психическая атака, ничего ты не понимаешь, — добродушно ответил я.

— По сути там этого города два квартала, километр квадратный, не больше. Небоскрёбы стоят кучкой и всё считай на этом. Кластер крошечный, единственное чем он привлекает нас это супермаркет на первом этаже одного из небоскрёбов. Больше там брать и нечего. Одни офисы.

— Машины откуда берёте? БМП?

— А… это за «Новой землёй» есть кластер. Он гораздо больше и там есть чем поживиться. Раз в три месяца перегружается, там уже твари побольше пасутся. Мы туда с парнями и девками из Новой катаемся. А в Городе эти бегуны отхватят по полной из пулемётов и всех дел. Наши как раз скоро туда собираются опять.

— Когда?

— Через пару дней где-то. Нам их ждать не резон, следов не останется никаких к тому времени.

— Это да, — я согласился, идя след в след за проводником.

— Вот место, где муры нападали на конвой в последний раз. Как раз за день до твоего появления. Возможно, здесь что-то найдём, — сказал Гном, когда мы вышли из леса, по которому мы пробирались параллельно дороге. В этом месте грунтовка делала резкий поворот под нависающим над ней каменным козырьком. С другой стороны дорогу ограничивало болото, приветливо зазывая проверить твёрдость кочек мха. За поворотом можно было легко поставить «сорокапятку» и влепить в упор по головной машине. Затем ещё закидать гранатами сверху, но это если уничтожать, а у муров же была другая задача. За поворотом несчастных ждал «обвал» из нескольких больших камней якобы упавших сверху. Пока не уберёшь их с дороги не проедешь. Конвой останавливался, сверху работали снайперы, сзади автоматчики. Ну или как-то по-другому, чтобы не попортить шкуру будущему товару. Мне было интересно одно, в какой точке они отходили в болото. Следов мы, конечно, не найдём, трясина всё давно затянуло, но где-то здесь существовала тропа.

— Гном, поищи на земле следы. Меня интересует в каком месте они прерываются рядом с болотом, а я наверх слазаю. Оттуда хороший вид.

— Осторожнее с подъёмом, — я кивнул и спустя пять минут уже был на каменном козырьке. Лёг на него чтобы не отсвечивать как статуя рабочего и колхозницы и вгляделся через бинокль исследуя берег болота. Внизу на четвереньках ползал Гном вынюхивая как собака следы, к нашему сожалению вчера ночью прошёл дождь и на каменистой почве почти не осталось отпечатков. Гном надеялся на свой нос, а я на бинокль выискивая возможные тропы. Если стоять и смотреть с берега на болото, то увидишь немногое. А вот если забраться метров на двадцать и посмотреть в бинокль…, то можно увидеть, где вода просвечивает тропки. Неглубоко в сантиметрах двадцати от поверхности виднелась плотная земля, которую с берега ты не за что не увидишь. Я внимательно осмотрел весь берег и нашёл только одну подходящую «тропинку» под болотной водой. Она уходила в болото петляя между кочек казавшимися такими надёжными, вот на них то наступать как раз не следовало. Я проследил её метров на сто до островка, от которого уже можно было пройти в лес, судя по примятой траве в двух направлениях. Вот так они и ходят. Только как их выманить оттуда? Атаковать их через болото без проводника и не зная, что там вообще нас может ждать я решил глупой затеей. Те же бандеровцы так лихо маскировались в лесу выкапывая целые бункеры и лазая в них через трухлявый пень. Ни за что не догадаешься даже, пройдя в метре от него. Пока не натопчут или мох с пня не собьют.

Вот здесь по-хорошему надо засаду сделать и ждать. Ведь они из своего болота вылазят не только для атаки конвоя. Есть же у них ещё дела. Я тихо свистнул Гному показывая, чтобы лез ко мне.

— Видишь? — он смотрел в свой бинокль в том направлении, что я указал.

— Ага. Ну точняк там ходят и туда же уносят тела. Раньше они на месте их резали, но теперь чтобы не привлекать внимания заражённых кровью, уносят в трясину. Скорее всего на том островке можно найти захоронение.

— Согласен.

— Дальше идут две тропинки, — не отнимая бинокля сообщил Гном. Но это я и сам видел. — Причём одна упирается в трясину. Левая, если по ней пойти… а нет и правая тоже.

— Этот как? Куда же они тогда деваются?

— Это ложные тропы спецом набитые. Они возвращаются по своим следам примерно на треть пути назад и уходят вправо. Вон видишь берёза стоит одинокая.

— Вижу, — я тоже взял бинокль и вгляделся куда, указал Гном.

— Она торчит прямо из воды. Этого с берега не видно. Деревья из воды не растут. Так вот мимо неё и, пожалуй, уже к берегу правее метров на двести. Вот там они живут.

— Точно, ветки на берегу сломаны, — подтвердил я.

— Глазастый ты, — засмеялся Гном. — Что делать будем? Остальные места будем смотреть?

— Нет. Эта точка самая ближняя к ним.

— Почему?

— Потому что на других они резали людей на дороге не потому, что боялись палева или зомбаков, а потому что их было далеко тащить. А вот здесь они реально лоханулись. Если бы и в этом месте они оставляли трупы, то их было бы труднее найти. Хотя им бы всё равно это не помогло, я по любому сюда забрался.

— Я думал, что они испугались свидетелей, — сказал Гном.

— Ничего они не боятся. Гнус со своими меня возле ресторана зарезать хотел. Утром правда, но всё же. Они или свалить уже хотели и им было всё равно или на стаб кто-то решил напасть. Одним словом, терять им было уже нечего.

— Напасть на стаб? — голос Гнома даже изменился от волнения.

— Чего здесь такого?

— Нас же там четыре сотни. Вышки, БМП.

— Я тебя умоляю. Тот, кто их наводит на конвои откроет с помощью Гнуса ворота ночью. Дальше рассказывать?