В те дни паника охватила не только солдат, но и афинское правительство. По словам Цакалотоса, «министр Рендис, который вместе с престарелым премьером Софулисом примчался на фронт, спрашивал: „Неужели… катастрофа?“».
Разгром противника в Мали-Мади-Буци, приведший к отставке генерала Китрилакиса, до этого считавшегося одним из самых способных военных деятелей тогдашней Греции, стоит несколько особняком в истории боевых действий ДАГ. Здесь наряду с героизмом и отвагой партизан наиболее ярко проявилось искусство командования Демократической армии, строгий расчет и умелая организация удара, обеспечившие его внезапность. В результате впервые за время гражданской войны — и в этом особое значение данного события — крупные силы правительственных войск были наголову разгромлены и обращены в поспешное бегство значительно меньшими силами ДАГ.
При этом для последних открылась возможность наступления в направлении г. Козани, путь к которому был открыт. Но они не располагали необходимым количеством войск. Главное же — приказ требовал от них продолжать оборону района Вици.
Кстати, успех в Мали-Мади-Буци являлся также ярким свидетельством того, что наиболее эффективными для ДАГ в то время были не оборонительные, а наступательные действия быстротечного характера, тщательно подготовляемые и проводимые в должный момент в наиболее подходящем месте. Если одно подобное поражение оказалось столь чувствительным для правительственных войск, то легко представить, какой катастрофой окончилась бы для них целая серия таких хорошо подготовленных ударов.
В тот же период они потерпели еще одно серьезное поражение. Речь идет о провале проводившейся тогда наступательной операции против сил ДАГ в районе горного массива Мургана в Эпире, которой руководил как раз генерал Ф. Цакалотос, недавно так усиленно критиковавший Китрилакиса. В Мургане под командованием полковника Костаса Колияниса оборонялись четыре легких батальона 8-й партизанской дивизии. Против них противник бросил 28 августа две дивизии — 8-ю и 10-ю, а также 4-й батальон «национальной гвардии», эскадрон конницы, 60 артиллерийских орудий, танки и авиацию.
Несмотря на такое огромное превосходство сил врага, партизаны Эпира стойко сдерживали его в течение 19 дней. И лишь к середине сентября, когда у героических защитников Мурганы пришли к концу запасы боеприпасов и продовольствия, было принято решение оставить данный район. Но для этого нужно было прорвать вражеское кольцо. И тут вновь дело решил хорошо продуманный и смело осуществленный план.
В ночь на 16 сентября колонна партизан, взяв с собой всех своих раненых (их было 60) и погрузив все вооружение на имевшихся у нее 300 мулов, покинула Мургану. Ее путь пролегал по местности, занятой правительственными войсками. Но партизаны, двигаясь ночами, в основном по тайным горным тропам, прошли незамеченными, как говорится, под носом у врага. За двое суток они достигли горного плато Загори, примыкающего к Главному Пиндскому хребту, и оказались в тылу у противника, в нескольких километрах севернее г. Янина.
Это был поистине великолепный маневр, проведенный во взаимодействии с другими отрядами партизан, которые в тот момент предприняли отвлекающие действия в районе Сули. Противник же обнаружил исчезновение партизан лишь тогда, когда они были уже вне его досягаемости. Сущность этого маневра состояла в том, что своим планом выхода из окружения, смелыми и в то же время тщательно замаскированными действиями партизаны ввели в заблуждение врага, который никак не ожидал, что они пройдут в сущности через его боевые порядки.
Это признал и генерал Зафиропулос. Он писал: «Избранное ими направление, хотя и может быть охарактеризовано как противоречащее военным правилам и опасное, тем не менее оказалось самым надежным, так как, будучи нелогичным, ввело в заблуждение национальные силы (т. е. командование правительственных войск. — Г. К.). С помощью маневра партизаны действительно ускользнули с плотно занятой войсками территории, успешно преодолев два серьезных препятствия — р. Каламаса и шоссе Янина—Калпаки».
Героическая оборона Мурганы и блестящий маневр ее защитников явились очередным ударом по престижу афинского правительства и его армии. Высокую оценку боевых действий мурганских партизан дало в те дни главнокомандование ДАГ. Одновременно их руководитель полковник Костас Колиянис, в последующем первый секретарь ЦК Компартии Греции, был произведен в генералы.
Что касается афинских правителей и их американских советников, то в их стане царила полная растерянность. Два крупных провала — в районах Вици и Мурганы не на шутку встревожили ставленника Пентагона в Афинах генерала Ван Флита. Еще недавно он высокомерно пророчил скорую гибель ДАГ. А теперь, выступив на собрании офицеров в Афинах, с раздражением говорил о «бездарности греческих военных руководителей» и грозил, что если и дальше так будет продолжаться, то «американцам придется покинуть Грецию».
Но неудачи, на которые он сетовал, были результатом бездарности не только греческих военных руководителей, но и американских генералов, под руководством которых разрабатывались и осуществлялись планы, имевшие целью разгром ДАГ.
После окончания военных действий в Грамосе, Вици и Мургане ДАГ предприняла еще несколько решительных операций, направленных главным образом на захват и удержание городов. Но если первая из этих задач была осуществлена в ряде случаев успешно, то вторая, как и следовало ожидать, оказалась ей не по силам. Так, в ночь на 1.6 октября части 18-й партизанской бригады вновь овладели г. Птолемаис в Западной Македонии. Но опять ненадолго. После 6-часового боя с подоспевшими подкреплениями противника партизаны покинули город.
Так было и 12 ноября, когда части 11-й дивизии ДАГ взяли, но не смогли удержать г. Сятиста, тоже в Западной Македонии. Месяц спустя партизаны Южной Греции, действуя более значительными силами, не только овладели г. Кардица в Фессалии, но и разгромили его гарнизон, потерявший убитыми 248, ранеными 369 и пленными свыше 90 человек. Кроме того, здесь к партизанам примкнуло более 1 тыс. молодых патриотов. Но и в этом городе части ДАГ смогли продержаться лишь три дня. Они были вынуждены его оставить, после того как к Кардице подошли крупные силы врага.
Однако идея удержания во что бы то ни стало какого-нибудь города не покидала Захариадиса, как и стремление превратить ДАГ в регулярную армию. На этой почве усилились разногласия между ним и генералом Маркосом. Последний на одном из заседаний политбюро ЦК КПГ прямо заявил: «Сохранение соединений регулярной армии, которые мы создали с целью разгрома монархо-фашизма, как предусматривали наши решения, заставит нас придерживаться волей-неволей духа обороны… и помешает активной партизанской деятельности со всеми вытекающими отсюда последствиями. С этой точки зрения переименование местных командований в дивизии было преждевременным. Сохраняя минимум частей с тяжелым вооружением, в том числе и имеющейся у нас артиллерией, все наши остальные части должны избавиться от лишнего груза, стать маневренными, чтобы они смогли дать бой врагу там, где нам выгодно. И второе: нужно организовать больше саперных частей и отрядов вольных стрелков».
Но Захариадис отверг предложения Маркоса. С целью доказать, что ДАГ может успешно действовать в качестве регулярной армии, он продолжал требовать захвата городов. Вопреки возражениям генерала Маркоса в ночь на 22 декабря значительные силы ДАГ атаковали одновременно города Науса и Эдеса.
После ожесточенных боев, сопровождавшихся большими потерями обеих сторон, партизаны выбили правительственные войска из этих городов. Но, увы, на следующий же день были вынуждены покинуть их. Столь же безрезультатным был и предпринятый партизанской артиллерией 24–25 декабря обстрел г. Салоники.
Этими операциями завершились тяжелые кровопролитные бои 1948 г. А впереди были новые схватки, в ходе которых героическим партизанам Греции предстояло либо победить во имя свободы и независимости своей родины, либо пасть на поле боя. Иного пути у них не было.
