Принял Мак-Нейл и представителей ЭАМ. Они заявили, что выступают за создание правительства, представляющего все важнейшие политические течения страны. В случае же отказа монархистов войти в состав такого кабинета левый блок считал необходимым сформировать его из демократических деятелей. Наконец, ЭАМ обещал поддержку правительству, состоящему из одних центристов, если оно пресечет террор и прекратит преследование борцов Сопротивления, объявит им амнистию и обеспечит составление нефальсифицированных избирательных списков.

Одновременно представители левого блока потребовали наказания террористов, ознакомив Мак-Нейла с перечнем 129 монархических банд, орудовавших в стране, и обширным списком коллаборационистов, принятых властями в армию и полицию и повинных в организации массовых арестов патриотов, налетов на учреждения левых организаций и разгромов их типографий. ЭАМ настаивал также на немедленном освобождении еще остававшихся в тюрьмах и концлагерях 18 тыс. борцов Сопротивления.

Все это Мак-Нейлу было хорошо известно, так как именно англичане снабжали оружием террористические банды, и поощряли репрессии против левых сил. Поэтому требования ЭАМ, а главное — его твердая позиция, опиравшаяся, как это было очевидно, на поддержку большинства греческого народа, лишь подтвердили опасения Лондона относительно растущей мощи левого блока.

Особенно встревожила английского представителя общность линии ЭАМ и центристов в вопросах о составе правительства и подготовке к выборам. И Мак-Нейл, основываясь на полученных им инструкциях, пришел к выводу, что меры, направленные на раскол демократических сил, должны быть осуществлены безотлагательно. Состояли же они, как уже отмечено, прежде всего в создании правительства либералов, с тем чтобы использовать его для борьбы против ЭАМ.

18 ноября Мак-Нейл встретился с Дамаскиносом и объявил ему о желании Лондона, чтобы формирование нового правительства было поручено Софулису. Регент отнесся к этому демаршу с крайним неудовольствием. Но возражать не решился. Он предпочел собрать так называемый совет короны (неофициальный орган, состоявший из деятелей, которые в разное время были премьер-министрами), надеясь, что он выскажется против создания либерального правительства. Однако, за исключением монархистов, все остальные участники этого совещания, состоявшегося 20 ноября, поддержали «совет» МакНейла.

Оказавшись в затруднительном положении, регент попытался добиться включения хотя бы Канелопулоса и Папандреу в состав нового правительства. Но на это не согласились Софулис, Кафандарис, Цудерос и Софианопулос. Дамаскинос применил последнее средство — пригрозил, что уйдет в отставку с поста регента. Но тут вмешался Лондон — и Дамаскинос смирился.

22 ноября было сформировано правительство Софулиса. Так либералы после перерыва, длившегося 13 с лишним лет, вновь пришли к власти.

Выше уже было сказано о предшествовавших этому совместных маневрах греческой реакции и ее британских покровителей. Можно лишь добавить, что правивший в то время в Англии лейбористский кабинет Эттли—Бенина проводил в Греции ту же политику, начало которой положил консерватор Черчилль. И тот факт, что лейбористы пошли на создание греческого либерального правительства, отнюдь не означал каких-либо перемен в их планах. Сделать такой шаг их вынудило давление мировой общественности и прежде всего решительные выступления Советского правительства в защиту греческого народа. Кроме того, среди лейбористов было немало людей, которые искренне желали нормализации положения в Греции, и с этим также не могла не считаться правящая верхушка этой партии.

Но при всем том она оставалась проводником английской империалистической политики. Именно Бевин еще в конце 1944 г., при обсуждении в палате общин греческого вопроса, открыто заявил: «Независимо от того, нравится нам это или нет, Британская империя не может отказаться от своих позиций на Средиземном море».

Поэтому даже тот шаг, который лейбористское правительство вынуждено было сделать в Греции для успокоения мировой общественности, являлся тщательно обдуманным и направленным в конечном счете на подавление греческих левых сил, в которых Лондон видел главное препятствие для осуществления своих империалистических целей в этой стране.

В сущности лейбористское правительство и в методах следовало Черчиллю. Подобно тому как 11 месяцев назад он заменил Папандреу либералом Пластирасом, чтобы добиться разоружения ЭЛАС, преемники Черчилля теперь призвали Софулиса для того, чтобы разъединить демократические силы и этим подготовить полное уничтожение ЭАМ. Расчет делался на то, что либералы, представлявшие определенные круги греческой буржуазии, своей политикой в защиту интересов последней оттолкнут от себя ведущую силу ЭАМ — Компартию Греции, а это обострит борьбу между нею и центристами, что в конечном счете приведет к изоляции КПГ.

Дальнейший ход событий, как мы увидим, показал, что хотя этот расчет врагов греческого народа во многом оправдался, тем не менее в целом он был построен на песке. В то же время его шаткостью не сумела воспользоваться в интересах народных масс Компартия Греции, не выработавшая четкой и ясной линии в сложной и трудной обстановке последующих месяцев.

Однако не будем забегать вперед.

В правительство Ф. Софулиса вошли в качестве заместителей премьер-министра Г. Кафандарис и Эм. Цудерос. Последний одновременно стал министром реконструкции. И. Софианопулос был назначен министром иностранных дел, Ал. Милонас — финансов, Ф. Манетас — обороны, К. Рендис — внутренних дел, С. Меркурис — общественного порядка, Ф. Хавинис — общественных работ, Г. Воразанис — экономики, Хр. Эвелпидис — земледелия, Л. Ясонидис — социального обеспечения, Г. Афанасиадис-Новас — просвещения, Г. Карталис — снабжения, Махас — транспорта, Ал. Мерендитис — генерал-губернатором Северной Греции в ранге министра. Несколько позднее в состав кабинета были включены И. Петимезас (министр печати), И. Пелтекис (министр торгового флота), Н. Казанцакис и другие.

Создание кабинета либералов породило у прогрессивных сил надежду на нормализацию положения в стране. Обращаясь к новому правительству, центральный орган ЭАМ газета «Элефтери Эллада» в те дни призывала его «смело пойти по пути ликвидации вооруженных террористических организаций и по пути радикальной демократизации страны». Она также заверяла, что «на этом пути правительство будет пользоваться полной поддержкой со стороны ЭАМ».

30 ноября представители ЭАМ Г. Сяндос, М. Киркос и С. Критикас посетили Цудероса и Софианопулоса и передали им следующие политические требования ЭАМ: 1) признание движения Сопротивления; 2) проведение чистки государственного аппарата, вооруженных сил и полиции; 3) роспуск и разоружение военизированных организаций и банд, пресечение террора; 4) осуществление эффективных мер по облегчению тяжелого экономического положения трудящихся. Эти требования не выходили за рамки Варкизского соглашения, выполнение которого и являлось, как заверил министр иностранных дел Софианопулос, «главной задачей данного правительства».

В последующие дни правительство объявило о назначении выборов на 31 марта 1946 г. и о своем намерении подготовить широкую амнистию. Следует учесть, что в то время, согласно официальным данным, в тюрьмах продолжало томиться 17 984 человека, судебные дела были возбуждены против 18 401 и уголовное преследование грозило 80 тыс. борцов ЭАМ—ЭЛАС.

Чувство облегчения охватило сотни тысяч людей, с надеждой ожидавших, что теперь они и их близкие будут избавлены от террора правых.

Министр юстиции К. Рендис действительно не заставил себя долго ждать. К 10 декабря 1945 г. он подготовил проект закона, согласно которому амнистия предоставлялась «всем, кроме обвиняющихся в убийстве», а также прекращались уголовное преследование «моральных соучастников преступлений» и прием жалоб «на поступки, совершенные в период с 24 апреля 1941 г. по 12 февраля 1945 г.», т. е. с начала окну нации Греции до подписания Варкизского соглашения.