Светлячки кружили все ближе. Пока не оказались на расстоянии длины руки, они свободно проходили сквозь протянутую руку, но вместе с ними в голове звучали чужие мысли, к сожалению, я ничего не мог понять из их речи, пока один из светлячков не начал кружить вокруг меня в одиночестве, остальные огоньки ушли.

— Что ты хочешь, Светлячок? — тут я встал пораженный громом, ибо я услышал себя. Ответ прозвучал в собственном сознании, что было неожиданно, потому что я думал что говорю будто с собственным домашним питомцев, скорее сам с собой, чем с кем-то разумным. Желудок разразился злой тирадой, после того как полог тишины больше не мог его скрыть. Сердце громко застучало в ушах. Тишину векового леса напомнили сотни звуков тишины.

— Это я натворил? Что я такого сделал?

— Ты хочешь силу? — спросил меня свет.

— Да… Почему бы и нет?

— Я жажду помощи, я слаб, но ты должен подчинятся моим указам, тогда мы оба станем сильнее. Я мал, согрей меня… — И белый светлячок мерно проник в мою грудь.

Легкий сон, или бред безумного? Все происходящее казалось полным бредом, но голос в сознании до сих пор оставлял мурашки, которые делали реальностью происходящее. Реальность порой превосходит самые смелые ожидания.

У меня раздвоение личности, шизофрения, и я сошел наконец-то с ума!

Но нет.

Долго ползал в кустарниках, на деревья лазил, под корни заглядывал, легкий шепот чужого сознания точно знал, где в лесу растут самые ценные травы, сегодня улов был необычайно богат, и даже привык к шумному голосу в голове. За встроенный радар ценностей, можно ему простить и не такое.

Достаточно дорогой набор стальных и пластмассовых мензурок, пришитый к подкладу одежды, уже был доверху полон. Места, до которых моя жадность не добралась, пришлось запомнить. Мир начали наполнять сообщения перед глазами, которые сообщали о том, что передо мной находится. Такая песнь маны стала для меня сюрпризом, но показалась очень очеловеченной и удобной.

Ты стал мастером этого леса, я могу передать тебе управление над ним, все приготовления завершены, — сказал светлячок. — ты можешь подключиться к его управлению. Только позаботься, чтобы тело было в сохранности. После подключения тело станет беззащитно.

Спасибо тебе светлячок, — и тут я понял о чем он говорит, я смог видеть глазами животных и птиц, я начал ощущать лес как часть себя. Голос светлячка замолчал, а внутренний лес заполнили сотни голосов, но зато круг силы заполнился маной, лес ожил, средний лес начал жадно пожирать ману, темный лес ее не замечал, а внешний лес дышал полной грудью, ведь наполненный таким количеством маны воздух лечит. Что-то дало о себе знать под глубоким лесом. Несколько толчков, пока слабых. Тем не менее по спине прошли мурашки. В моей власти целый лес! Только сейчас медленно и неуверенно до сознания дошла масштабность проблемы. Поток маны начал наполнять артефакт древнего трента, которого я спас когда-то, и лес ожил по-настоящему. Я стал временным хранителей леса.

Сыграем в защиту древних заповедников.

Никогда прежде у нас не водились эти черные демоны. Откуда их столько лезет.

Взгляд со стороны леса был сильно причудливый, можно было взглянуть на все глазами птиц и зверей. Зверей в области вторжения не оказалось, только птицы. Но их взгляд показал поистине катастрофическую численность врага, но и не это главное, эти твари едят животных! Так скоро от леса ничего не останется.

Сформировав отряды волков и медведей, отправил их пощипывать врагов, в надежде, что те рванут следом за обидчиками, но те спокойно шли дальше, даже когда рядом стоящего хватили и жрали. Безумные муравьи, где ваша Королева?

Так не бывает.

Но если обидчик был в зоне поражения на него набрасываются сразу все рядом стоящие. Но после этого возвращаются в шеренгу и продолжают прочесывать лес, зверей они поедали, но птиц и растения не трогали. Видимо считали безопасными. Сейчас они глаза и уши, и лучше бы их беречь. Не стоит сообщать свои козыри противнику.

Я не мог вынести из тёмного леса ни одно существо, но вполне мог развернуть его границу, да так чтобы нарушить строй противника. Место входа в темный лес и место, где противник окажется после, также оказались в моей власти.

Возможность играть расположением мистических туннелей, управлять хранителями леса, и его маной привели в восторг, наконец-то нашлось применение моего стратегического опыта. Враг не пройдет!

При переходе линия пространства сильно искажалась, и появлялся простор для тактики, да, тёмный лес намного опаснее обычного. Чем и надо воспользоваться.

Волколаки, станут кавалерией, быстрые опасные, стайные, прекрасно справлялись с тем, чтобы пощипать противника. Но даже бесы могли их ранить.

После каждой атаки им требовалось восстановиться, и они уходили в специально созданное мной болотце насыщенное раствором желез быстро регенерирующих жаб (отряд целителей), и только после нескольких сеансов серьезные раны закрывались.

Вместе с волкалаками пришлось теперь отправлять или хаки-медведя, или бессмертного тигра, которые легко врываясь в толпу этих тварей наедались быстро бесами, и отступали вместе с стаей волков. Такое прикрытие позволило намного меньше терять волколаков. Мини-боссы сыграли свою разрушительную роль.

Тактическое противостояние шло всю ночь.

Но следующее утро принесло новое разочарование, те группы которые шли в лес были лишь группами разведки, неизвестно откуда, но они все прибывали, целые толпы этих тварей. И малых тактических сил уже не хватало.

Началось самое страшное, то что было до этого были лишь пара тысяч разведчиков, теперь в бой шли шеренгой десятки тысяч демонов.

Им было плевать на обычных зверей, я мог лишь слегка уменьшать их численность набегами. И тогда применил свое запасное решение, открылся подготовленный проход в темный лес, в то время весь центр шеренги был искажен переходом между пространствами, в итоге когда шеренга миновала этот проход часть ее оказалась отрезана от флангов, которые старательно вмяли в землю стадо железных лосей, и добили красные олени.

Демоны распознав, что первые шеренги были уничтожены стройными рядами вошли в темный лес. С одной стороны это упростило борьбу с ними, так как монстры темного леса были намного смертоноснее, но это говорило о разумной организации, тот кто контролирует все это может ими дистанционно командовать, как и я управлять, и это было крайне плохой новостью. Преимущество стороннего наблюдателя у обоих игроков.

Также разведчики птицы увидели самых разнообразных демонов по количеству рогов и даже безрогих демонов, отдаленно похожих на людей, благо я это увидел, но информации кроме того, что эти хилые, но живучие импы имеют более сильные эволюции в воинов, как и то что те действительно опасны — не принесло спокойствия.

Но армия все еще продвигалась в гущу темного леса. В этом случае придётся использовать свой козырь. Духи хранители мест были сильнейшими и опаснейшими существами в волшебном лесу. Часть из них была ранена ранее при защите леса в предыдущей волне, это результат слепой схватки, последствия которой я пытался вылечить, тем не менее каждый страж все еще страшная сила. Настоящие Глобал боссы. После возобновления потока маны из внешних миров через мистический тоннель в сердце леса великий хранитель начал очень быстро восстанавливаться, передавая часть своей способности к регенерации всему лесу.

Нужно, во что бы то ни стало, защитить Райбург от нашествия. Нужно защитить и сам лес, кроме меня никто не способен это сделать. Мне нужен был гениальный план? Вот он. Классическая тактика — “Разделяй и властвуй”. Сейчас лес это мои войны и мой ресурс на победу в этой войне. Я обязан использовать его оптимально.

Гигантские красные василиски вышли из болот и значительно проредили численность первых рядов, но, насытившись, вернулись обратно в топь. Кристаллизованные тени начали плеваться ядом с деревьев, к моему удивлению, я совершенно не знал на что они способны, после 3–4 попыток отрастить голову на месте кислотного плевка импы умирали, после чего их сожрали эти чудесные птицы. Ну и высокая концентрация энтов в этом лесу делала путь демонов труднее, те просто незаметно убивали некоторых из них кольями-ловушками своеобразные живые волчьи ямы.