Проще обучить булыжник, чем сделать из тебя магического рыцаря. — Вот такой результат моего теста мне вынесли местные преподаватели магии. Маги итак кичатся собственными навыками, которые у большинства есть с рождения, а преподаватели магии это вообще сборище самых отрицательных черт своей гильдии. Неудачники, которые не смогли добиться славы при дворе, трусы, которые не смогли выйти на поле боя, и неудачники исследователи, которые ничего не достигли. Именно такие люди обучали детей магии. Так что ушел я облитый словесными помоями.

Это полный провал. Не повезло с вариантами экзамена, и не имея возможность продемонстрировать хоть что-то, просто изгнан из приемной академии. Кому это академическое фехтование нужно? Дворянам выпендриться? А кто стреляет из лука если он ему по росту не подходит!? Бред, ну и что, что я не высок! А измеритель этот вообще показывает только элементальное тело… Которого у меня и нет. Но это не значит ничего! Сел, расстроился, от бессилия хотелось расплакаться, но отшлепав себя по щекам, собрался. Просто пришло время закопать в прошлом свои амбиции. Что потеряно, то не вернуть. Что грядёт, то произойдёт.

Домой возвращался злой и в расстроенных чувствах, полностью похоронил мечту о белом коне и принцессе, не подхожу я под общие стандарты рыцаря. Ни ростом, ни интеллектом не вышел, видите ли он есть.

Впереди виднелся только нож в кармане и тюремная баланда. Радость окружающих людей, которые одаренные талантом с самого рождения не знали ни злобы, ни страданий, раздражала сильнее после всего через, что мне пришлось пройти.

Возвращение заняло какое-то время, после произошедшего на тропу не решился бы выйти даже если бы артефакт остался со мной, шел пешком, благо идти было не больше нескольких часов быстрого бега. Уже ближе к глубокой ночи добрался до своего схрона с тайными травами, и надолго застрял, изготавливая бездарно потраченные ценнейшие яды из доступных мне, и попивая чудо-брагу собственного производства, возможно она даже лечила нервы, после нее на душе становилось тихо и спокойно, даже после пережитого стресса, унижений, дороги, на которой я чуть не отдал жизнь, за совершенно странную девушку, неопределенного возраста, не говоря об остальном ужасе и потери просто неоценимого артефакта. Только сейчас задумался о том, что какая-то жуткая тварь сквозь мистические туннели преследовала лучшего мага света и та даже не использовала магию. Совпадение? Не думаю.

Главное об этом не думать — Вот дебил, человеколюб нашелся, мало ему улицы красных фонарей, за принцессами на белом коне хочет скакать. Тьфу! Как маленькая злобная крыса, только дайте мне лишь слегка укусить, тогда мой яд закончит начатое.

Чтобы за монстр был в том лесу на тропе? Это было нечто ужасное, с такой дозой яда, вполне себе сражаться, да и девушка показала себя сильным магическим рыцарем, физически сражаясь с ним на равных. Причина, по которой он не перегрыз мне горло, до сих пор не оставляла меня в покое. Или меня спасло только чудо? Надеюсь больше не переживу такой позор, надо же! Прятался за спину женщины… Зачем думать о гордости в таких обстоятельствах? Выжил и молодец, здесь нечего стыдиться.

Или это было предопределено? Когда моя спина закрыта мощным стволом, моб незаметно для меня мог напасть только сбоку, и в итоге при повороте корпуса при нападении реакция вызвала рефлекс — что я мог? Нажать на курок, а дальше она заблокировала его клыки. А от неожиданности зверь ушел, и решил выбрать цель попроще, что собственно меня и спасло. И что мне остается делать? За тяжелыми мыслями, совсем забыл о странной находке в теле того существа, которого пометил как фенрир, адский пес. Нечто странное было в нем. что не вызывало у меня никаких ассоциаций.

Лесничий, ау!

Чего кричишь?

Что это?

О, это сердце древнего стража.

И зачем оно нужно?

Кто знает? Зачем-то оно у тебя. Только время подскажет зачем. Так, что храни его тщательно, возможно оно когда-то спасет твою жизнь, если сам страж ее у тебя не забрал.

То есть он не пытался?

Кто знает..? — и дух и растаял там, где был. Ох, эти странные самодовольные независимые существа. Мне он помогает, только потому что я сам помогаю им бескорыстно, но на деле это простая человеческая хитрость, в бескорыстном поступке найти море выгоды.

Значит эта плутовка что-то украла у древнего стража, что он через миры преследовал ее.

В итоге настроение только катилось вниз. Бесполезный, слабый, человек которого всю жизнь будут избивать и унижать, ничего не умеющий, не владеющий ни властью, ни силой, ни магией. Или однажды не вернусь с дороги, где рискуя жизнью, заработал лишний золотой. И ради чего?

Если со мной что-то случится, Базилио позаботиться о ребятах, мои деньги пойдут на обеспечение жизни Ины и других нуждающихся. Старый партнер, хотя и ему нет смысла помогать ей. Он это делает только из собственной никому не понятной бескорыстной выгоде. Надежда только на то, что банк выполнит волю умершего. Хотя с деньгами слишком сложную схему пришлось сделать сейчас, чтобы прикрыть незаконные махинации, но, по факту, все мной заработанные деньги не совсем мои вовсе, а принадлежат людям, вошедшим в круг прав владельца счастливого дома, Ина, братья, я, и Баз. С этим позже разберусь, главное у Ины и ребят есть к ним доступ, и Базилио не похож на человека, который, едва отдав долг за строительство приюта, тут же украдет те копейки, что Мастер им оставил и сбежит.

Настроение было пойти и умереть, чтобы снова почувствовать смысл жизни.

Нужно было рискнуть, почувствовать вкус жизни, понять, что “нет, по ту сторону грани слишком холодно, чтобы туда стремиться самому!” Ну или просто как-то забыться, но напиваясь, я лишь продолжу самобичевание, пока не вырублюсь. Лучше уж пойти охотится на мобов, а то настроение совсем черное. Зло нужно отдавать, добро дарить.

В гильдии охотников на демонов висят разные задания, брать их каждый не может, но вот награду получат именно те, кто принесет голову цели, поэтому, если была работа по мне, то можно было поохотится на монстров. Из всей работы мне подходили только монстры с минимальным уровнем опасности.

Но брать обычные задания было слишком дешево, поэтому я искал монстров с повышенной стоимостью. Поместье ОхоГи совершенно не изменилось, хотя, как кажется, я не был тут около года, хоть уже давно отпала нужда браться за любую работу, но сюда иногда можно было зайти, чтобы отдохнуть во время охоты, и выполнить "задания чести" гильдии. Хоть сами демоны часто могут быть физически слабы, но интеллектуально они могут не отличаются от нас, подбирая себе свиту, способную компенсировать их слабости, поэтому никогда не знаешь каких неожиданностей от них можно ожидать. Как итог, появляются задания, которые не могут быть выполнены в рамках предложенной сложности и награды и они становятся “заданиями чести”. Не выполненные задания не могут быть просто выброшены гильдией, и гильдия не может отказать в помощи, поэтому со временем появляются такие задания, которые спонсируются самой гильдией. К заданиям чести часто относят недооцененные задания и монстры.

Сейчас такой целью оказался суккуб — сильный маг иллюзий. Это одна из причин почему эта умная бестия стала заданием чести, а победить таких можно только пока они не подозревают ни о чем, поэтому наблюдение и засада лучший подход для такой охоты. Что меня удивило, так это найденное задание, где после многократного повышения была объявлена награда за демонессу-суккуба, из начальной цены в 200 монет, из-за многократно проваленного задания цена выросла до 32 тысяч, из описания было понятно, что страшная она женщина, так как она ест мужчин, и она уже больше месяца ворует людей из города, но так и не была найдена. Некоторые жертвы, лишившись части крови, возвращались, некоторые были найдены убитыми другой нечистью, которая жила рядом, после того как их выкинули из ее логова. По следам жертв были установлены примерный ареал обитания демона.