Животные в тех местах они хоть и мобы, но по умолчанию не нападают, только после агрессии в их сторону. Но и это не все, дальше идет светлый круг, светлые духи окружают проход во внутренний круг, место в котором нет ни единого звука. Скажу я вам, страшное место, но которое я очень полюбил за возможность побыть одному.

Средний круг не был тайной, но немногие про него знали, отчасти, потому что немногие могли выйти оттуда живым, отчасти, те кто знали не распространялись о своем знании. Опасное место, кто влез в него, на свой страх и риск, может вынести сокровище, а может сгинуть.

В моем тайнике хранятся артефакты собранные мной с момента изгнания. Артефакты — игрушки богов, вечные существа, наделенные создателями разумом, самовосстановлением и возможностью принимать решения, даже детали артефактов зовут артефактами ведь они несут часто технологии утерянные после потери контакта с создателями, говорят, что когда то мы прибыли сюда из других миров, а тут просто осели в поисках лучшей жизни, но со временем пыль осела на правду, и никто уже не скажет, что было тогда, и нам остается только искать артефакты и бороться за своих близких, чтобы выжить. Искусные поделки местных мастеров также стали называть артефактами в их честь, то ли от излишней гордости, то ли по привычке.

Мой, найденный здесь артефакт позволял ориентироваться в пространстве прилесья. Он прекрасно сочетался с созданным мной компасом. Вместе позволяя мне значительно сократить время дальних путешествий и оказаться в любом лесу в мире, который бы находился ближе остальных к цели путешествия, но и были подводные камни применения этого артефакта… После потери маны я не мог пользоваться мистическими тоннелями как раньше, и теперь я смог восстановить часть своих способностей.

Пришлось вернутся в город. Передал все что собрал аптекарю, положив травы в его тайник. Обычный ящик, зарытый в земле, и оставил там записку, что “ухожу этой ночью в средний лес, когда вернусь не знаю”. Все дело в том, что время проведенное в этом лесу плохо соответствовало времени снаружи.

В лесу на опушке встретил тело. Один из горе охотников остался жив. Лесничий видимо его вытащил, сильно помятый, но еще живой, однако, сильно отравлен. На такой случай достал собственное лекарство. Передал горе охотника в руки помощников аптекаря. Обуть главное так, чтобы тебе ещё и благодарны остались.

Главное ему не узнать, что я знал, что его ждет, а то из спасителя стану заклятым врагом. Вот так вот просто можно переложить на другого свою ответстветственность, и не важно как ты себя ведешь, и вообще ничего не важно, виноваты другие. Но отрабатывать он свой долг будет долго. Яд крайне неприятный, в среднем лесу для него найду компоненты и уж сдеру с него все, что он мне должен. Пожалуй крайне зловещая ухмылка сейчас была у меня на лице, жаль воды нет посмотреть.

Средний лес встретил человека намного приятнее темного, едва двигаясь, крадучись пробираясь из совершенно темного даже днем места, наконец-то, оказался среди приятных и необычных трав, но стал, тем не менее, намного осторожнее и медленнее, придерживаясь только вытоптанной мной тропинки.

Немного времени на поиски и нахожу нужное место, и с первой попытки добываю там нужный компонент, набираю необходимое количество и продолжаю идти вглубь. Запоминаю все встречное по пути. Крупный радужный единорог-пегас-волк с хрустом поедал камень крайне похожий на гранит, с треском за щеками он был похож скорее на хищника, чем на камнееда-травоядного. Рядом змея, как длинная лиана, лезла на крупное дерево. Хотя нет, это лиана. Но места обитания противоядия болотника видно не было. Тинная лужа, нашлась не скоро, каждая минута приносила сильное волнение. Особенно когда тоненькая змея обхватив дерево сжала его в поперечине и покрошив в щепки заглотила. Точно! Лиана. Грохот стоял просто кошмарный, но псевдо конь-камнеед даже ухом не повел дожевывая кусок гранита.

Но когда в болотце нашлось то, что искал, быстро, взяв руки в ноги, дал деру из этого проклятого места. Вышел из леса я уже глубокой ночью, понять бы еще какого дня. Несколько испачкавшись, но не менее радостный пошел в тайник, где держал все нужное для зельеварения, быстро изготовив аккуратную колбу яда, спрятал ее в одной из заготовленных аптекарем схронов, который находился ближе всех мне по пути в город. Уже спускалась глубокая ночь, когда я прошел через ворота. Товарищи стражники на карауле. Во время всенощного бдения они всегда были рады паре склянок чудо-браги, которыми я платил им за проход. Совершенно не опознаваемые по запаху и крайне приятные настойки, среди стражи славились и передавались под большим секретом от командиров. А крайняя схожесть ее с зельем исцеления закрывала вообще все ненужные вопросы. Что позволяло мне нарушать комендантский час, и вообще решать подкупом любые проблемы со стражей внутри города.

В сухом остатке, две бывших элитных командира и бойца первой королевской гвардии снабжают целый город лекарствами, и спонсируют местные дворцовые интриги хитрыми ядами, подкупают стражу, крышуют дешевую рабочую силу сирот, и ищут конкурентов, которые повадились их саженцы собирать. Куда катится моя жизнь? Примерно такие мысли тревожили Мастера на пути к аптеке.

Базилио! Мыши в пляс!

Малый, тебя третий день нет, поэтому в срок мы не успели.

Скрипач не нужен?

Вот тут и начинается чертовщина, они на меня через гильдию воров надавить пытались, видимо крайне проблемные ребята в этот раз достались, а воры они же сам знаешь, лицо не держат, так что вполне возможно и крайне неприятные последствия. Держись за запасную пустую склянку. Если что, постараюсь тебя прикрыть. Если что пойдет не так, не паникуй, просто тяни время. Сейчас за тобой будет стена. Встреча в обычном месте.

Если меня три дня не было, то наверное много заказов накопилось?

Держи список. Твои деньги за три дня передам в дом, достаток как обычно законсервировал. Ничего интересного не было. Твои уже волнуются. Следи за спиной.

Из этого разговора выяснили вот что, я все выполнил, но первичный контракт нарушен, деньги не заплатили, поэтому шло уточнение благонадежности клиента, стандартная подмена яда, для проверки неблагонадежного клиента, подготавливается подкрашенная под цвет яда вода, иногда даже с реактивами, чтобы пройти проверку при контакте на наличие товара, но элементарно бесполезная склянка мути, если денег в назначенное время не было. Все проблемы решать будет Баз, но достаться может и мне, поэтому за мной следят пара оплаченных телохранителей из тайной гильдии, в народе тайГи, служат мне прикрытием до момента встречи, если попытаются меня прикончить, то они спасут. Во всяком случае, мне остается в это верить. Если это кто-то из предателей, которые хоть что-то о нас знают, то сейчас всем известно, что у меня с собой может быть товар.

Но кто отправил воров? Непонятно, если они обошли тайную гильдию убийц, значит все совсем плохо. Проверенные люди в тайной гильдии давно вели дела, и если к ним не пришел заказ, а пришел пришлый, то все становится крайне паршиво. А вот фраза на счет встречи — меня откровенно расстроила. Поймают в переулке и изобьют. Обыденно. Так что платить точно не станут. И яд отберут. Теперь понял почему он дал мне вторую склянку, и мне пришлось оставить походный плащ с склянками для трав. Переоделся в самый плохой свой комплект одежды, пару которых хранил у аптекаря. Оставил для чистки походный. Все одно порвут, пока бить будут, а одежда для похода в темный лес дорогая, лучше уж прикинуться нищим оборванцем. Чистой воды спектакль, чтобы на наживку поймать беспредельщиков. Неприятно, но лекарства не оставят последствий, придётся потерпеть для общего блага.

Поэтому вышел в расстроенных чувствах. В каждом переулке ожидал нападение, прислушивался к шумам, но сопровождения так и не заметил, да и не особо хотел тех напрягать, не в первый раз работаем.