– Трын-дец! – округлились глаза Катерины.

– И это не все, Кэт! Дальше больше! – потирал руки Зайцев. – Разговорился я с одним очкариком, который ему вроде приятелем был. Тот долго хныкал, что с тех пор таких «светил» у них не было, но это все лирика… А потом рассказал мне, что пару лет назад встретил того в Твери, в супермаркете. Ну, значит, разговорились они, то да се, мол, «не бросил ли науку?». Тот ему: «Нет, ковыряюсь». «И как успехи?» «Да как тебе сказать», – отвечает наш фрукт, – «По-разному. Но свою сигару я уже выкурил!»

– И что мы должны из этого понять, Илья? – хмыкнула Солнцева.

– Да ты дослушай, Кэт! Я поначалу тоже не просек. Так вот, когда они вместе в своей НИИшке работали, купили себе по сигаре и условились, что скурят их только тогда, когда достигнут чего-то действительно потрясающего. А значит, наш любитель тайком модифицировать людей таки добился своего! Та-дам! – победно заключил лидер проекта.

– Кир, а что у тебя? – все еще переваривала Катерина. – Удалось в его компе покопаться?

– Да, – недовольно начал Юсупов, – машину его я сломал, но там хренота всякая. Если судить по файлам, то он спекулянт, а не безумный ученый!

– Так, наверное, комп сестры его, – догадался Иван.

– Да, кэп, – усмехнулся Кирилл, – но другого там нет. В сети нет.

– А это значит, – вновь возник Зайцев, что все свои терабайты расшифрованных ДНК он хранит в офлайне! И значит, стопудово что-то скрывает! Не знаю как вам, а по мне так точно виновен! – вынес свой приговор Илья.

– Да перестань, – вальяжно возразил Лебедев, – все это полудоказательства.

– Зато их уйма!

– Зато сейчас не Средние века, чтобы два полудоказательства складывались в доказательство! – повысил голос Лебедев, дабы успокоить разгоряченных коллег. – Вот тебе простейшая контрверсия: уволили, осознал, науку не бросил. Вырастил мышь с двумя головами и крыльями – вот и выкурил сигару. Или просто соврал, чтоб приятелю бывшему нос утереть…

– Жан, чего предлагаешь-то?

– Давайте с ним поговорим. Поймем его психику, мотивацию… Если он не совсем в себе, то может, и сам все расскажет…

– Вань, как его на разговор-то вывести? – с легкой укоризной спросила Катерина. – У нас всего два дня осталось…

– Макс, твой выход!

– По данным геолокации, их номера покидали деревню пятьдесят два раза за последний год, из них девяносто два процента выездов пришлись на первую половину четверга, – оттарабанил Максим. – Тут нам на руку…

– А биллинг звонков, Макс?

– Оба номера за Полиной Северской. Первый номер, судя по всему, ее – там коммунальщики, магазины, банк, все казенное. Второй номер – только звонки на первый…

– Что скажешь, Кэт? – перебил молодого коллегу Зайцев. – Сможешь разговорить его завтра? Ты же неотразимая профессионалка! – Илья знал, какие струны ее души надо затронуть.

– Если он будет с сестрой, то даже у неотразимой меня не будет шансов!

– Отвлечем ее как-нибудь!

– А еще хорошо бы его прижать немного, – вновь вернулся в разговор Иван. – Спровоцировать. Тогда и маски спадут, и ошибки повалятся, и подельники, если они есть, повылазят. Даст повод – возьмем его, потом обыск, и тогда все встанет на свои места.

– Что за повод?

– Да что угодно, – Лебедев вновь стал вальяжным, – сопротивление полиции, насилие, ношение оружия… Главное, чтобы по делу, а то с их деньгами они нас засудят потом, а Константин все с нас, как обычно, спишет.

– Да, Жан, идея недурная! Поговорю с шефом.

На несколько секунд Илья замолчал. Вроде бы на тот момент все было проговорено, но как ведущий проекта, отбой он давать не спешил.

– Ну что, тогда все на пока? – не выдержала Катерина.

– Я вот что еще думаю, – негромко начал Зайцев. – Пока они будут разъезжать, надо пробраться к ним на фазенду, проверить землянку, а в доме жучки поставить. Че думаете?

– Извини, Илья, но ты что, дебил?! – вмиг вскипела Солнцева. – Если такое выплывет, то нам не только судебные иски вчинят, но и уволят к сам знаешь какой матери! Ты вообще в своем уме предлагать такую хрень?!

– Люблю, когда она злится! – подмигнул Зайцев из монитора. – А как думаете, оно может всплыть?

– Да, блин, как два пальца! – возмущению Катерины не было предела. – Уверена, там весь дом в камерах! Что за бред вообще!

– Ладно, Кэт, не пыхти! В семь будьте на связи, решим, что дальше делаем…

Впервые за последние два года Северский ехал за рулем. Он не забыл, как это делается, но чувство руля, габаритов утерял однозначно. Словно новичок, он был напряжен, ухватившись двумя руками за руль, он притормаживал перед каждой тенью, на утреннем солнце кажущейся ему кочкой.

С учетом последних событий Северский и сам не хотел покидать поместье. Однако так любимые им замороженные булочки, как назло, кончились, равно как свежие овощи, фрукты и сладости.

Вячеслав был озабочен. Компьютер Полины, отличавшейся образцовой чистоплотностью при пользовании сетью, был взломан. Иначе говоря, был взломан не по глупости владельца, а целенаправленно. А утром, совсем ранним, когда нормальные люди еще крепко спят, он видел над участком дрон.

В иной ситуации дрон можно было считать рядовым событием, но вкупе со взломом… Такому сочетанию Вячеслав находил лишь два объяснения – либо бандиты, хорошо организованные, современные, либо спецслужбы. Первые могли позариться на их капитал и недвижимость, вторые, само собой, на результаты его исследований.

Последний сценарий казался ему значительно менее вероятным. В представлении Северского, наделенные силой и властью спецслужбы должны были действовать куда более открыто и нагло.

В сценарии же с бандитами физические кондиции Полины и ее навыки обращения с оружием были полезней, чем его интеллект и смекалка. Именно поэтому он вел огромный пикап к гипермаркету, а она, вооружившись пистолетами, осталась охранять поместье.

Как и положено для утра буднего дня, народа в магазине было мало. Идя строго по списку, Вячеслав быстро набил первую тележку продуктами, но после застрял на единственно работающей кассе.

«Неудобно одному, – сетовал про себя он, ведь вдвоем с Полиной они справлялись за один заход. – А теперь разгружаться и снова идти…».

Пока Вячеслав ждал своей очереди, открылась соседняя касса, к которой тут же подъехала молодая пара. Девушка немного напомнила ему сестру и он, как всегда в таких случаях завороженный, внимательно разглядывал ее, слегка завидуя обнимающему ее кавалеру.

На выходе парочка немного опередила его и он, вежливо пропустив их вперед, оценивающе пригляделся к девичьей «корме».

Чуть отстав от них, Северский хорошо видел, как на самом выходе парочку остановил полицейский с собакой. Тот представился, красавица ему улыбнулась, собака обнюхала чужаков и равнодушно отвернулась.

– Извините за беспокойство, хорошего дня, – вежливо попрощался с ними молоденький сержант, переводя взгляд на следующего клиента.

Когда овчарка подошла к нему, Вячеслав готов был держать пари, что равнодушной она не останется. И он не ошибся. Стоило собаке залаять, как появился напарник:

– Что в рюкзаке?! – обвинительно-хамским тоном, свойственным большинству стражей порядка, обратился он к подозреваемому.

– Деньги, ключи, документы, – спокойно ответил Северский.

– Доставай!

– Уж лучше вы сами.

Вячеслав быстро просчитал наиболее вероятный сценарий происходящего. Упрощать коррумпированным полицейским работу он не хотел.

– Сереж, ищи понятых! А ты не дергайся, чтоб руки на виду были!

Понятых привели, рюкзак вывернули и помимо ключей, денежных купюр и пластиковых прав оттуда выпали семь маленьких пакетиков с белым порошком. Овчарка снова залаяла.

– И что это? – издевательски вопросил полицейский.

– Вам виднее, – театральное представление немного забавляло Северского.

«Спецслужбы отпадают, технологические бандиты тоже, – быстро шелестел клапанами мозг ученого. – Получается, конгломерат бандитов с полицией, либо меня только прощупывают… Грубо лапают, точнее…»