– Какие боеприпасы ты продаешь и по какой цене?

– Патроны к штурмовым винтовкам. Цена будет зависеть от объема покупки, но размер скидки будет не более чем десять процентов, – ответил я на вопрос грозно сидящего лысого человека.

Мужчины переглянулись между собой и сказали, чтобы я шел и ожидал свой груз. Все так и произошло, я пошел ждать груз, а ждать я его стал уже в регистрационном зале, так как времени уже прошло два часа. И вот пришло сообщение, что груз готов. Я увидел свои данные на регистрацию, но также увидел рядом с собой продавца лотерейных билетов без выигрыша, пока я ожидал свой груз, я сидел и играл в лотерею – ни один билет не принес мне хотя бы одного галактического кредита. Продавец лотерей сказал, что меня с боеприпасами будут ждать в определенное время на этой станции. В руках он держал небольшой листок бумаги с инструкциями. Вручив его, продавец проигрышных лотерей быстро покинул регистрационный зал. После я начал оформлять регистрацию, оператор, который меня регистрировал, извинился за столь длительное ожидание и еще раз сослался на то, что очень много работы. В небольшом конверте я получил свой драгоценный металл. Когда я открыл упаковку, увидел небольшой слиток из золота с оттиском на нем о весе.

Такие станции обслуживали, в основном, большие компании очень крупных перевозчиков, а клиентов вроде нас, которые только создавали лишнюю суету, ждали продавцы лотерейных билетов.

Я благополучно улетел и был рад, что все закончилось хорошо, потому что могло быть совершенно по-другому. Уверен, что меня пробивали по базе данных, кто я и что я, плохих парней интересовала та фирма, на которую был зарегистрирован челнок. К моему везению, фирма еще существовала, но вот сколько еще она просуществует, мне было не известно. Я понимал, что до организации, в которой я числился обычным инженером второго класса, скоро доберутся, и мои полеты по станциям будут невозможны.

В следующие несколько лет все шло, как я и думал, и планировал – я торговал боеприпасами и достраивал нужные объекты на «Черной незнакомке». Найденный на планете «Второй дом» ИИ все еще был жив благодаря моим работам БПР. Мой бизнес рос, плохие парни, покупавшие боеприпасы, стали покупать их еще больше. Спрос на патроны увеличился, причины этого были разные. Такой спрос порождала сама Империя, в которой мы существовали. Не все входящие в Империю планетарные системы были раем. Многие планеты земного типа, как я уже рассказывал, имели плохую экологию, и с законом на таких планетах тоже была проблема.

– Почему так, спросите вы, – обратился к нам Маркус.

Когда-то, рассказал он, технологии нашего мира не позволяли перенести вредные производства в космос, все процессы происходили на планетах с вытекающими отсюда экологическими последствиями. Сейчас многое вредное производство переносится в космическое пространство, либо на спутники, но не везде. Плюс к неблагополучным планетам можно добавить наемников, которые участвуют в различных военных операциях. Военное вторжение бога Продуса в наш сектор «Богатсво Эпорта» тому подтверждение: во вторжении участвовали многие корпорации со своими «солдатами удачи». Как Империя трактовала данное нападение? Да очень просто: было сказано, что бог Коар превысил свои полномочия и воровал у Империи и ее граждан, но великий бог Продус остановил этот произвол и был представлен к Имперской награде за содействие и защиту Имперских интересов.

Я думал о том, что способствую продвижению насилия и несправедливости в Империи. Такие философские мысли посещали меня довольно часто. Философия о том, как быть хорошим в этом мире, вызывала больше вопросов, чем давала ответы. Продажа боеприпасов к автоматическому оружию давала развитие, и эта философия была мне по душе – она приближала к производству космических челноков.

Мне пока везло, и в течение двух лет все было тихо. Челнок, принадлежащий неизвестной компании, летал, как и я все еще числился в ней работником. Не думаю, что причина была в том, что он возил оружие на станцию, и все были довольны настоящими делами, просто у Империи правда не было вопросов к этой фирме. Но везение не вечно. Если у Империи возникнут ко мне вопросы, то ответить на них будет трудно. У компании был счет в Имперском банке, и движение по нему давно не велось, а обслуживание челнока, принадлежащего ей, оплачивал я со своего счета инженера второго класса. Откуда у работника такие деньги для оплаты – такой вопрос мог возникнуть у Империи в любой момент. Чтобы этот вопрос для меня не стал неожиданным, я старался не появляться на космической станции «Льоботурн КС-214». Мой челнок летал к ней самостоятельно, его встречали и разгружали мои компаньоны, плохие парни, а агенты следили за его чистотой. Затраты на поставку оружия были высоки, но доходы от продажи покрывали их. Со временем я стал подозревать, что и фирма, в которой я числился инженером, была как-то хорошо засекречена, ее назначение было настолько отдалено от космоса, что никто не придавал этому значения.

Как и в прошлый раз, Маркус закончил свой рассказ уже поздно ночью, на часах было два часа ночи. Мы пожелали друг другу приятных снов и разошлись по комнатам.

Когда наступило утро, и мы собрались в гостиной, Жак объявил план действий на сегодня. В плане был небольшой марафонский забег, затем церемония награждения и парад спортсменов.

– Если есть желание побегать, то это очень хорошо, но можно и не бегать, а пойти на центральную площадь. Там будет ярмарка, и можно поддержать местных производителей. После того как все пробегут нужную дистанцию, на площади будет концерт, после него мы отправимся в красивые места жарить мясо, – закончил брифинг Жак.

Таков был план на этот день. Мое настроение было отличным, ведь день обещал быть полон позитивных эмоций. Но вот мое чувство меня подвело, и день закончился в полицейском участке. Произошла страшная трагедия: мы стали свидетелями террористического акта, и при выступлении мэра города Жака Делвиса рядом с трибуной произошел взрыв. Жак и стоящие рядом, слушающие его напутственные слова спортсмены погибли. То, что нам пришлось наблюдать, было просто из ряда вон выходящим. В полиции мы провели весь день, и к его концу у нас взяли подписку о невыезде из города. Нам пришлось какое-то время пожить там. Все, кто приехал к Жаку, находились в состоянии шока. На похоронную процессию нас не пустили, были только самые близкие. Единственный вопрос стоял на повестке: когда нас отпустят. И этот день настал, сначала полиция объявила, что мы с Маркусом свободны. Через некоторое время отпустили и других знакомых.

Я отправился домой с тяжелым сердцем и опять вспоминал о том роковом дне, когда я и моя семья попали в авиакатастрофу.

Ближе к осени, где-то в двадцатых числах, мне позвонил Маркус и сообщил, что это было заказное убийство, связанное с профессиональной деятельностью Жака. В ответ я сказал, что и в нашем мире много плохих парней. Они везде – согласился Маркус и предложил собраться, и помянуть Жака, и пообщаться. Я поддержал его в этом и сказал, что буду рад встрече.

Мы собрались в уютном курортном месте с множеством развлечений: казино, теннисные корты, аквапарки. Курорт располагался на берегу огромного озера. Место тихое, красивое и спокойное.

Был отличный сезон для отпусков, и многие, с кем я был знаком, приехали со своими семьями: детьми, женами и мужьями. В онлайн-кассах я не мог приобрести билет до этого места ни на автобус, ни на поезд и даже на самолет – был какой-то бум отдыхающих. Пришлось добираться к этому месту не по короткому маршруту. Однажды я уже бывал здесь с женой и детьми, и места мне были знакомы. После размещения в номере я направился в ресторан выпить кофе и что-нибудь перекусить. В этом курортном месте было сосредоточено около сотни отелей. Про личную жизнь Маркуса я не знал, знал, что, как и я, он потерял свою семью в том злополучном авиарейсе. Ну а про других участников группы можно было узнать, просто посмотрев на них: они приехали вместе с семьями. Они были счастливы и пребывали в хорошем настроении. Улла приехала со своими двумя дочерьми и сыном. Ее дети были уже взрослые и ходили в школу. Петр приехал с сыном, он говорил, что в этом году сын заканчивает школу. Захар и Юань были со своими вторыми половинками без детей. А Вокс приехал с взрослым сыном, который был студентом. Не хватало Троя – он не смог приехать.