Первая задача, которая стояла тогда передо мной, – это найти покупателей патронов. И решение этой задачи тогда для меня было самым сложным вопросом. В школе мы решали тысячи различных задач, но не одна из них даже близко не была похожа на эту. Задача продать боезапас для винтовок плохим парням. С первым немного ясно: у меня есть этот боезапас, а вот плохих парней нет. Где найти плохих парней? Вы знаете, меня воспитывала Империя, и моими воспитателями были учителя и руководители школы там, где мы проходили обучение разным полезным специальностям. Не так много людей нас окружало, они все к нам относились хорошо, но никто из них не рассказывал о плохих парнях: как они выглядят и какова география их обитания. Единственный рассказ о плохих парнях я слышал от учителя по космологии. Он рассказывал нам, учащимся, удивительную историю нашего мира: как наш мир стал таким огромным, и что послужило этому.
«После потери собственного дома люди долгое время ютились в космическом пространстве, причиной этому было столкновение нашей галактики с другой. Они ютились в так называемых огромных кораблях, названных Ковчегами. Ковчег – это очень большой корабль в виде огромного цилиндра, вращающийся вокруг своей оси. Ковчеги бороздили пространство нашей Галактики в поисках нового дома. Люди очень устали жить в стесненных и ограниченных условиях. Они мечтали о большом доме, где будут свободны. Мечты людей сбылись, и они нашли планету, подходящую под параметры экзопланеты, и направили свои Ковчеги к ней. По расчетам ученых, на планете было притяжение, но недостаточное, ведь отсутствовала атмосфера. Это был огромный скалистый ледяной мир. Но отсутствие атмосферы не испугало людей. Главное – эта планета была огромная и вращалась вокруг большой звезды по имени Альфа. Наша цивилизация дала достаточно символичное название планете – «Второй дом». Год на этой планете равнялся семистам дням. Какое-то время люди были просто безумно счастливы новому дому, и их мечты после нескольких десятков тысяч лет странствий сбылись. Но счастье не было бы полным без атмосферы, и люди поставили себе задачу создать ее на этой планете. Сначала все было хорошо, все шло по плану: была создана атмосфера, атомные реакторы миллиардами тонн перерабатывали лед в пар. На планете появилась атмосфера, но в ней не было кислорода. Воодушевленное новым домом человечество и эту проблему решило, благо ядерный распад никто не отменял. Огромные атомные реакторы стали вырабатывать кислород. В результате на планете стало расти давление, и это было нормально, этого все ждали. Низкая температура планеты и особенности ее орбиты вокруг звезды Альфа давали о себе знать: появились сильные ветра и плотная облачность, но людей это не пугало, вопреки всем сложностям они продолжали жить и бороться за выживание. На планете бурно шло строительство современной инфраструктуры, благо с ресурсами проблем не было. Железная руда была в избытке. Из-за сложных погодных условий массово применялся роботизированный труд под управлением ИИ. Появились новые типы атомных реакторов и многое другое, что позволяло жить на такой планете, но давление на ней каждые пятьсот лет увеличивалось, ученые не обращали на это внимание, так как оно стремилось к норме. Когда давление перевалило за норму и продолжило свой рост, стало ясно, что этот мир обречен. Причины роста давления были в том, что звезда Альфа уже умирала и превратилась в красного гиганта, что негативно сказалось на температуре «Второго дома». Планета начала разогреваться, и лед, окутавший ее, стал таять и испаряться. Процесс шел небыстро, но созданная инфраструктура стала не выдерживать участившиеся землетрясения, поднялся уровень воды, цунами уничтожали все. Давление росло, уничтоженные реакторы уже не производили кислород. Участились техногенные катастрофы, прибавив проблем человечеству. Что-то изменить или как-то повлиять на планету наши предки уже не могли. Так люди снова были вынуждены начать поиски другого мира. Никто не мог предположить, что «Второй дом» станет первым разочарованием и снова заставит человечество задуматься о своем существовании. Умирающая звезда Альфа заставила людей покинуть эту планету. Конечно, наша цивилизация до последнего старалась задержаться на ней, людей привлекали большие запасы полезных ископаемых на поверхности «Второго дома». Но даже это не удержало людей, нужно было выбирать либо жизнь, либо смерть. Борьба за выживание на этой планете научила людей многому. Планета «Второй дом» дала человеку много технологий, одной из которой был двигатель, позволяющий путешествовать с поверхности планеты в космос намного проще. Также «Второй дом» дал нашей цивилизации понимание, что нужно исследовать пространство, и для этого нужны двигатели, которые могут исследование ускорить. Так поиск новых планет перешел на новый уровень, перемещаться в космическом пространстве мы стали намного быстрее. Новые двигатели заставили людей развивать технологии, которые позволяли нашим телам переживать сильные перегрузки при ускорении. За небольшой промежуток времени корабли могли набирать скорость, которая позволяла достигать соседних звезд за считанные месяцы. После того как человечество покинуло «Второй дом», у него появился другой дом. Он был другим – планетой, чья сторона всегда обращена к звезде, и на поверхности было очень тепло, в некоторых местах даже очень. За неимением атмосферы планета постоянно находилась под палящими лучами своей звезды, на ее поверхности была высокая радиация, что было не так хорошо для наших тел. Проникающая на поверхность планеты звездная и космическая радиация была губительна, но для людей с существующими знаниями по выживанию в космосе это была не проблема. Строились огромные купола, защищавшие нашу цивилизацию от губительной радиации. Под куполами было все: растения, кислород. Притяжение на этой планете было слабым, но все равно это было терпимо. И вот вроде бы все складывалось как нужно, появилась небольшая стабильность в существовании человека. Но это существование не продлилось долго. Провал заключался в том, что та планетарная система с экзопланетой находилась вблизи другой звездной системы, опять же, с умирающей звездой. Ученые знали об этом, но выбирать не приходилось, и, видимо, оценка учеными срока жизни соседствующей звезды была завышена. Неожиданно произошел взрыв звезды, и покинуть планету и улететь на космическом корабле Ковчеге попытались самые-самые: это были ученые, инженеры, специалисты многих направлений. Но волна от взрыва звезды настигла их в космосе, и Ковчег погиб. Она была настолько сильной, что сама планета, на которой люди пытались жить, сошла с орбиты и продолжила свое новое путешествие по бескрайним просторам космоса. Те, кого не взяли с собой в космос, уцелели благодаря подземной инфраструктуре, созданной на этой планете. Проблемы на оставшихся людей сыпались нескончаемо: планета, на которой они остались, стала замерзать, но самообладание наших предков в те трудные минуты не покинуло их, и они смогли приспособиться к новым реалиям и выжить. Выживать им помогали имеющиеся у них технологии. Каждый день тело человека говорило, что оно хочет снова приобрести покой, оказаться в родном доме, где моря и океаны, горы, леса, реки и чистый воздух, но реальность была другая. Понимание того, что человек не сможет найти себе дом, пришло именно тогда, когда взрыв звезды убил почти всех людей нашей цивилизации. Оставшиеся после взрыва звезды люди приняли решение, что больше не будут искать себе дом – они его создадут. Это решение оказалось самым правильным с того времени, как у людей не стало своего родного дома. Сколько времени люди существовали без дома, никто не знает, и эта история, возможно, неполная, но в таком виде она дошла до нас, и я ее услышал от своего учителя по космологии..
После создания нового мира, о котором можно было только мечтать, человечество не остановилось и продолжило работать над другими мирами. Миры создавались по строгим правилам. Одним из правил было положение мира в галактическом круговороте, никто больше не хотел погибнуть от ближайшей звезды или скоплений астероидов. Единственное, что различало миры, это количество континентов на поверхности планет.
