Стани потащил огромный баул в сторону выхода в центральные переходы, освоенных нами подземелий, где и ждал нас, наш настырный друг. Так в планах было свою имущество неиспользуемое тут отсортировать, но этим мы могли заняться и в гостях у Ыыха. Тем более, он сам все наши вещи и перевезёт на своём панцире, вместе с нами, кстати.

— … правильное решение — разглагольствует Улас. — Мы не знаем, насколько по времени мы уходим из города. И как следствие, и тут в подземельях у себя нескоро появимся. А оставлять, даже под прикрытием печати в замаскированном виде, наше имущество без должной охраны, когда рядом нам лояльные восмилапики есть, верх идиотизма. Так что, правильно всё делаете мальчики… отсортируем, что с собой необходимо взять, остальное у паутины Ыыха оставим. Ведь даже, если и его в центральные миры их королевства подземного с нами позовут, в любом случае ему тут на это время замену оставят. И наши маленькие сокровища здесь под охраной будут, а не только под магической маскировкой, которая может и схлопнуться. А может, туда случайно или нет, сильный опытный маг заявится, и прощай все нажитое непосильным трудом.

Разлеглись на панцире Ыыха. Трясёмся в такт движения его ног. Я кимарю…, хотя и прекрасно слышу, о чём разговаривают Улас с братом.

— И такое вполне возможно. — хмыкает Стани. — Если вспомнить недавние события, связанные с пиратами и церковниками. Кто бы мог подумать, что мы тут в подземельях с ними столкнёмся. Но меня вот другое гложет. Что от нас затребует королева Ыыха? Не задержимся ли мы в гостях. Опаздывать нам, ведь никак нельзя.

И тут же приходит образ-сообщение, от нашего паучего друга.

— Вас никто задерживать не будет. На счёт этого можете не волноваться. И давайте уже прекратим перетирать эту тему. Придёт ответ из метрополии, тогда и будем думать, что и как дальше делать. Я, конечно, лелею мысль, с вами до центра королевства проскочить. Я, к слову, там сам никогда не был. Но давайте дождёмся всё же ответа, от моего начальства. Я бы, на вашем месте, подумал о другом. Ваши духи…, почему вы с ними не работаете совсем? И ещё, Нов, с твоего позволения, а можно я Пика себе навсегда оставлю? Он скрашивает время, когда вас со мной рядом нет. Он мне почти друг. И мне он помогает и нити, и смолу для клея собирать. С ним мне весело. Я понимаю, что это неправильно, но и ты меня пойми…, вы всегда вместе, и вам не скучно, а моя тут, главная беда, это одиночество, и скука. Ну, пожалуйста…

Да, на такой крик души сложно ответить отказом, да и, если честно, то со своим мышонком я уже давно в душе распрощался, а вот теперь — это предстоит сделать наяву.

— Дарю, мой друг. Пользуйся, но с условием, если он мне вдруг понадобится, то ты мне дашь попользоваться его способностями на время. Естественно, с возвратом.

— Договорились — отвечает паучок.

И чувствуется, что он довольный, как не знаю кто.

— А что касается духов… — уже Улас влезает со своими мыслями — то, где нам их использовать? Разве, что только у тебя. Ты же, вон, Песчаника, опять же, прикарманил.

— Мне с ним весело — бухтит смущённый Ыых.

— А Пик? — добивает его Улас.

— Ну, Пик это другое… это для души. А дух…, он, как бы сказать…, инструмент, пускай и оживлённый, в какой-то мере. Вы бы свои закрома потрясли. — напоминает умный паукообразный, переводя тему разговора резко на другое. — Вам ведь шаман, с ваших слов, многое наменял.

Но Улас тут же напомнил, о коварном одном восмилапике…

— Так ты же сам упросил нас отдать тебе и башню, и коня-переростка. Всё в метрополию свою отправил.

Ыых уверено отвечает на наезд призрака.

— Вам всё вернут, причём в улучшенном виде. Просто, нашим магам очень интересна пространственная магия. А тут целая боевая, по сути, башня. Как не попробовать изучить этот необычный артефакт…

Я под препирательства друзей и покачивание корпуса нашего, на сегодня основного средства передвижения, попросту задремал. И мне в этот раз снилось…

Как обычно ничего…

Глава третья

Впереди по нити скользил небольшой паук разведчик.

Ну, как небольшой. Небольшой он относительно других пауков. Мало того, эти пауки даже бывает, высовываются ночью на поверхность, чтобы разведать обстановку.

Вот и этот разведчик после очередного землетрясения обнаружил, образовавшуюся глубокую щель, через которую готовится прорыв тифлингов и людей. И цель их была, явно разрушить одно из родовых гнёзд семьи.

Ситуация была настолько экстренная, что даже попросили присоединиться нас к этой боевой вылазке, хотя я так и не понял, что такого было в этой пещере, но прибудем сам посмотрю. Не спроста ведь главная самка семьи, Ыохара, обратилась к нам за помощью. Способствовал этому, конечно, Ыых, который как оказывается, постоянно докладывал, как развиваются отношения между ним и нами, и стучал не только аристократам королевы, но и матери своего рода.

И вообще Ыых очень о многом умолчал. В первую очередь, о своём народе, что выяснилось уже потом, в общении между мной и главной самкой семьи Ыохары. После моей и Стани клятвы о неразглашении полученных сведениях нам поведали многое из жизни пауков, атакже правила обитания в их естественной среде, как выразился Улас.

Самку, конечно, звали несколько по-другому, но выговорить полностью её имя мы не смогли, вот и остановились на созвучном. Она сама не возражала. Всё равно других знакомых людей у неё в наличии не было.

Но вернёмся к организации жизни пауков, которая, больше напоминала семью пчёл. Эти семьи словно соты составляли единство всего королевства, во главе которого и восседала главная мать всех пауков.

Главная ценность королевства — это полностью разумные особи, да ещё являющиеся магами. Это подвид пауков типа трутней, но с большей нагрузкой в сообществе древнего королевства.

Соты семей вели охрану границ. Тот же Ыых и ему подобные, занимались разведкой и новыми местами охоты. В семьях ведали небольшим количеством ремесел, но большую часть им нужного, как я понял, выменивали у дроу.

Улаживали споры между семьями пауки, решением королевы, но чаще выставляя в качестве аргумента на спор боевую особь семьи, для проведения божьего поединка. И если я правильно понял, то пауки на этом континенте масштабно, как люди, друг с другом никогда не воевали.

Но вот были кто-то другие, Ыохара о них точно не знала, о тех с которыми они где-то соприкасались не совсем мирно. Или это были не совсем пауки? Возможно, это были другие разумные, скорее всего, думаю, что люди.

В общем, тут мы ничего не добились, кроме как, сделав выводы, что с пауками надо быть крайне осторожными. Ыохара дальше отвечать на наши расспросы отказалась. Кстати, про город, в котором обосновалась королева, о котором когда-то упоминал Ыых, тоже ни слова объяснений.

Разумных пауков-магов было мало, как и у людей, остальные были полуразумные, выполняющие нужные команды для семьи.

Вот и сейчас за Ыохарой со мной на спине, скользил Ыых на спине, которого был так же привязан паутиной Стани, за ними Ыырым возглавляющий отряд в две дюжины огромных боевых полуразумных особей. Они отличались от обычных пауков, прежде всего размерами, потом более твердым хитиновым покровом, массивными щелистыми и на внешней стороне передних лап утолщения, напоминавшие гигантские мечи. Ударом этих лап они и уничтожали врагов. Они отличались абсолютным бесстрашием.

Вот только много таких пауков содержать семья не могла, им слишком много нужно еды. Это у нас Ыых питался, когда хотел, а большинство его сородичей довольно часто голодала. Так вот этих бойцов мы так и не смогли научить пользоваться копьём, в отличие от Ыыра. Толи времени у нас было мало, толи они действительно были туповаты.

Мы всё дальше и глубже скользили по дорогам пауков. От постоянного изменения положения у меня несколько закружилась голова и я задремал. И проспал, судя по моим ощущениям довольно долго. Проснулся, а пауки всё так же бежали-скользили по паутине с невероятной скоростью.