– Привет, именинница. У меня для тебя кое-что есть! – Леон извлек из мерседеса потрепанную коробку с изображением телефона и положил ее на капот, изобразив пасс фокусника.

Ребекка вытаращила глаза:

– Чего?! Ну уж нет! Мы с тобой не знакомы толком, что за подарки? Это неудобно и дорого. И вот, мой работает, посмотри! – она продемонстрировала трубку, обмотанную клейкой лентой. – Какой симпатичный! Считай, эксклюзивная модель!

– Дай догадаюсь, у кого ты научилась так скотчем орудовать? – Леон заулыбался. – Согласен, такой образец поискать нужно. Может ты тогда отдашь его мне, на хранение? Сберегу для твоих детей.

– Ни за что! – Ребекка завела руку за спину и попятилась на газон.

– Я ведь заберу его.

– …Это вызов?

Вместо ответа Леон кинулся к ней, но поскользнулся на мокрой траве и упал на спину.

– Вот черт! – вскрикнул он. – Сейчас я встану, и ты…

– …Пожалею? – Ребекка склонилась над ним и состроила зловредную мину. – Считаешь себя непобедимым? Как бы не так!

– Рано радуешься, красавица! – Леон изловчился и выставил вперед ногу, и Ребекка приземлилась на него. – Вот как бывает – мы толком не знакомы, однако ты лежишь сверху!

Доля секунды понадобилась Ребекке, чтобы подняться. Она почувствовала, как краснеет, и, чтобы сгладить неловкий момент, стала ловить собаку. Намотав, наконец, поводок на руку, она увидела, что Леон всматривается в экран ее телефона – трубка оказалась у него.

– Вот так значит?! – сдерживая смех, прокричала она. – Взять его, Джо! Взять! Апорт!

– Вам меня не догнать! Я быстрее! – Леон засунул телефон в карман и пустился наутёк.

Солнце тем временем клонилось к закату, окрашивая верхушки облаков в коралловый цвет. Когда преисполненная детским задором гонка Ребекки и Леона завершилась, ночь на половину вступила в свои темные права.

– Я сей-час ум-ру, – Ребекка упала на пассажирское кресло мерседеса и схватилась за бок.

– Не надо. Поедем лучше к моим друзьям? Они ужинают недалеко. Хочешь кушать?

– По-го-ди. Я от-ве-ду со-ба-ку.

В дороге Леон вновь нес околесицу, заставляя Ребекку корчиться от смеха.

«Наверняка все девчонки сохнут по нему… Все сохнут, а я нет!» – подумала она, и гордая, торжествующая улыбка осветила ее лицо. Но когда Леон остановился на одном из светофоров и отвернулся к окну, Ребекке страшно захотелось положить руку ему на затылок – бежевое поло и бейсболка цвета хаки разделяли идеальный, как ей показалось, аэродром для ладони. Когда мерседес тронулся, Леон заметил ее встревоженный взгляд.

– …Как ты, красавица? Укачало?

– Следи за дорогой, Леон!

– Я лучше прослежу за тобой.

– С этим я и сама справлюсь, – Ребекка встряхнулась и отогнала наваждение.

Что-то не похоже.

Пиццерия, в которой ужинали друзья Леона, была забита футбольными фанатами. Болельщики заняли все столики в заведении и оглушительно скандировали гимн любимой команды. Сбоку от беснующейся толпы скучали парень с девушкой, лица которых радостно преобразились, когда Леон появился в зале.

– Мы думали ты не приедешь! – ребята вскочили с мест и стали обнимать его.

– Ладно вам… Это Ребекка! – Леон важно обвел Ребекку рукой и отодвинул перед ней стул. – Садись, прелесть. Удобно?

Ребекка смущенно кивнула. Парень с девушкой тоже представились, но очередная фанатская кричалка заглушила их голоса. Около часа Леон болтал с друзьями, Ребекка же чувствовала себя невидимкой и молча наблюдала за происходившей за столом беседой.

За трапезой последовала прогулка по улицам Р. Легкий весенний зной, окутавший город, спадал. Леон вел уединенный диалог с другом, а к Ребекке, впервые за вечер, обратилась девушка.

– Как я тебе завидую – ты в кедах!

– …Мария?

– Ребекка?

Они одновременно рассмеялись.

– Зато ты в платье… – Ребекка восхищенно осмотрела собеседницу, – такая красивая!

– …Вы с Леоном долго знаете друг друга?

– Нет, мы вчера познакомились, точнее этой ночью.

– Давно я не видела его таким счастливым, – туманно произнесла Мария, скидывая на ходу туфлю. – Мальчики, я устала, поехали уже? У меня болят ноги, ходить по этим камням невыносимо!

По пути домой Ребекка недоумевала, зачем на прощанье Мария прошептала ей «удачи». Кроме этого настораживало, что вчера она считала Леона выскочкой и зазнайкой, а сегодня катается с ним на машине, и в целом встреча стала напоминать ей своего рода свидание.

– Как тебе мои ребята? – спросил Леон.

– Приятные. Вечер получился замечательный. Спасибо тебе!

– Правда не хочешь поменяться телефонами?

– Мы вроде закрыли эту тему? Спасибо за заботу, но… Я не могу понять, отчего ты так добр ко мне – видишь второй раз в жизни, и… выручаешь, спасаешь от плохого настроения.

– А для добрых дел обязательны условия? – Леон заглушил мотор. – Ты дома. Я тебя провожу.

Когда они остановились у палисадника, погруженного в тишину, Ребекка окончательно растерялась.

Какой идиотский момент – двое стоят у дверей и не знают, что сказать!

Паузу нарушил Леон.

– Ты сможешь ответить по своему супертелефону, когда я позвоню?

– Наверно. Если он совсем не сломается. Ну… Сладких снов. Спаситель.

– Скажи, если снова понадобится помощь.

– …Если меня и нужно спасать, то только от самой себя, – пробормотала Ребекка.

Секунда, и Леон сделал шаг, и легко, мимолетно поцеловал ее в щеку.

– Эу, – она съежилась, – щекотно.

– Правда? Буду знать.

Дома Ребекка тщательно изучила рабочий график: количество выходных удвоилось, хотя ранее Морильо утверждал, что «работать сейчас некому». Бумажка перед ней говорила обратное – расписание пестрило красным цветом.

Прежде чем лечь, Ребекка побесилась с собакой и снова уронила телефон, уже на ковер.

– Да, Джо, для добрых дел повод не нужен, знаешь ли… – пес виновато скулил, пока она переклеивала скотчем мобильный.

Во сне к ней явился Виктор. Под окнами он выложил фразу «я люблю тебя» коробками из-под новых телефонов, по которым она прошлась на каблуках, наступая на каждую упаковку, при этом от Виктора отваливалась часть тела, как элемент паззла. Сон оборвался на моменте, когда Виктор-паззл рассыпался окончательно, а она прыгала на последней коробке, но уже не одна, а с Леоном.

Вечер проходил в сборах. На балконе, выступающем в окутанный зеленью двор, сидели и незатейливо болтали о предстоящей ночи Ребекка, Анна и Лаура. Разговор подруг сопровождала трель жаворонков и ансамбль сверчков. Патио погружалось в темноту; последние искорки солнца, скользившие по крыше, сменялись бархатистой тенью.

На коленях Ребекки лежала косметичка, в которую она старалась не скинуть пепел, жонглируя сигаретой, помадой и тушью. Лаура опустошала бутылку мартини, Анна восседала на полосатом раскладном стуле матери и рассуждала, на каком свидании «можно поцеловаться» с парнем, а на каком «отдаться», как ей нравилось говорить.

– Поймите, они перестали проявлять активность, ухаживать за девушкой, потому что мы их сами разбаловали! – Анна вытянула ноги, разглядывая свежий педикюр: – Хороший цвет, да? …Так вот, если все легко, им становится неинтересно: получив свое, они отваливаются, как комар, напившийся крови.

– А если это любовь с первого взгляда? Я что, должна высчитать пятнадцать свиданий и таким образом упустить счастье? – удивилась Ребекка.

– Любви с первого взгляда не бывает. Если и бывает, то одна на миллиард, – сказала Анна.

– Я думаю, что ждать ничего не надо. Если парень понравился, нужно не раздумывая брать дело в свои руки, – вставила Лаура. Она хлопала глазом и пыталась выгнать из него соринку. – Парни… они как рогатый скот – им нужен хозяин, предводитель. И тут появляемся мы со своей… – она глотнула мартини, – вагиной! С ее помощью можно управлять ими, как пастух стадом.

– Ну не знаю, – протянула Анна. – Мне сначала надо привыкнуть к человеку, рассмотреть его со всех сторон, прежде чем впустить в свою жизнь. И тем более в вагину! – она с укором взглянула на Лауру. – Даже если парень мне понравился, он может и не узнать об этом… Имею в виду, что существует куча интересных тем: поэзия, музыка, искусство. В первую очередь – диалог. И вообще, в самом начале он должен постараться, поухаживать.