И тут меня осенило. Есть же другие торговые точки, которые обладают всем вышеперечисленным, ну разве что кроме продуктов, и при этом в них практически не заходят люди! Добавим к этому, что подобные торговые точки довольно часто располагаются в подвальных помещениях и с самого момента открытия имеют довольно серьезную систему защиты, и получается почти идеальное убежище!

Я хитро посмотрел на Настю и спросил:

— Угадай, что это — находится в подвале, радует мужчин и прекрасно подойдет для нас с тобой в качестве хотя бы временного убежища?

— Не знаю. — даже ни мгновения не подумав, Настя помотала головой.

— А я знаю. — я назидательно поднял палец. — Это магазин оружия!

— Так их наверняка все разграбили в первый же час. — совсем не по-детски вздохнула Настя.

— Именно! И нам это даже на руку, ведь нам не нужно оружие! — я показал пальцем на свой дробовик. — Нам нужно само помещение! Помещение, в которое уже никто не сунется, ведь все там побывали и все уже вынесли!

— Ну ты голова, дядя Витя. — Настя покачала головой. — Только я не знаю, куда идти.

— Я знаю. — я усмехнулся. — Тут не очень-то и далеко. Держись рядом.

Мы двинулись по улице заранее оговоренным порядком — я впереди, Настя чуть сзади, держа меня за пояс, чтобы я точно был уверен, что она там, никуда не отстала и не потерялась. Я держал дробовик в руках, но не в изготовке, а в походном положении, направив ствол в асфальт. Каким бы ни было сильным желание пофармить всю эту толпу зомби, а их на улице торчало никак не меньше полусотни, я понимал, что даже использовав невидимость, успею приговорить максимум десяток, после чего лафа кончится и меня снова станет видно. А если станет видно — то и зомбаки полезут сразу толпой и придется отстреливаться. А если стану отстреливаться то, скорее всего, и братки услышат и не упустят шанса выяснить, чё там за фраер с волыной воду мутит.

Короче, ну его нахер. Успею пофармить опыт еще после того, как доберемся до убежища и обустроимся в нем. А сейчас лучше соблюдать скрытность и не привлекать к себе внимания.

Мы осторожно, но не теряя времени, перебрались на другую сторону улицы, скрываясь от зомби за машинами, и вышли к проулку между домами. В проулке лежало тело, и, судя по его вывернутым конечностям и натекшей луже крови, это тело упало с очень большой высоты.

— Закрой глаза. — велел я Насте.

— Зачем? — удивилась она.

— Так надо. — отбрил я. — Я скажу, когда открывать.

Настя еще сильнее вцепилась в мой пояс, но глаза все же закрыла, и так мы миновали проулок, обойдя мертвеца за метр.

Перед выходом из проулка я остановился, высунул голову за угол и оглядел улицу. Здесь было все то же самое, что на предыдущей, только столкнувшихся машин больше, ведь тут и дорога была четырехполосная. Одна из кучек машин горела, и рядом с ней стоял и покачивался тоже горящий зомби. Остальные бродили вокруг, но особенно большая куча мертвяков осаждала одну из машин, врезавшуюся в столб. Они крайне возбужденно махали руками, издавали ужасные звуки, и будто бы пытались прорваться в автомобиль. Вот и хорошо, пусть пробиваются. Меньше внимания нам уделят.

— Дядя Витя... — внезапно сказала Настя, которой я забыл разрешить открыть глаза. — А вы слышите?

— Чего слышу? — не понял я.— Мяуканье... Где-то котик мяукает.

Я прислушался, но ничего не услышал, в чем признался Насте.

— Да мяукает же! — она без спросу распахнула глаза и ткнула пальцем в ту самую машину, которую осаждали зомби. — Там котик!

И в этот момент какой-то особо головастый или удачливый зомби ударил в боковое стекло машины, и оно разбилось на тысячу осколков.

И тут же по улице разнесся громкий, полный отчаянья, протяжный кошачий вопль! Будто лохматый понял, что сейчас с ним сотворят!

— Котик! — завопила Настя, бросая мой пояс и моментально выхватывая из воздуха мачете. — Оставьте его, уроды!

Она кинулась вперед быстрее, чем я успел среагировать — я еще даже ружье не бросил на ремень, чтобы освободить руки и остановить ее, а она уже неслась во весь опор к зомби, выставив перед собой мачете! Куда только делся весь ее пацифизм и нежелание убивать зомби?! В ее нынешнем состоянии никто в здравом уме даже не задумался бы о том, чтобы встать на пути этого яростного рыжего комка ненависти!

Вот только у зомби не было здравого ума. У них вообще никакого ума не было. Поэтому, услышав вопль Насти, они медленно развернулись в ее сторону, все... Раз, два, три... Восемь штук! Пятеро по эту сторону машины, трое по ту, но и те уже пытаются перелезть через искореженный, вздыбленный волнами от удара, капот, а один так и вовсе додумался отправиться в обход через багажник!Но надо отметить, что своего Настя добилась — зомби оставили в покое кота...

Я вскинул дробовик к плечу, готовый стрелять, но, уже почти вытянув спуск, сам себя остановил усилием воли. Нельзя стрелять — вокруг целая куча зомби... А вдруг они, услышав выстрел, начнут стягиваться к нам? Да, они такие медленные, что даже в этом случае мы легко от них убежим просто на своих двоих, но где гарантия того, что там, куда мы побежим, не будет дохляков тоже?

Не говоря уже о том, что Настя наверняка откажется уходить без кота...

Да к тому же мы не так далеко ушли от дома с бандюками... Хотя это в данный момент самая меньшая из проблем.

Нет, стрелять в любом случае не стоит. Только в самом крайнем случае, до которого, надеюсь, не дойдет.

Поэтому я кинул дробовик за спину, выхватил из инвентаря Лизу и побежал следом за Настей.

А Настя уже успела добежать до первого зомби. Она неслась вперед, занеся мачете двумя руками над головой, словно собиралась им, как топором, расколоть черепушку мертвеца... Но только она не учла, что зомби в прошлом был взрослым высоким человеком, так что Настя не дотягивалась даже ему до груди, не говоря уже о голове. Поэтому, добежав до зомби, они все же рубанула сверху вниз, но попала по ноге ходячего трупа, которую тот как раз в этот момент выставил вперед в шаге. Мачете глубоко вгрызлось в плоть дохляка, выступила голубая кровь, но этим урон, нанесенный мертвецу, ограничился.

Настя дернула мачете на себя, но оно не подалось — судя по всему, застрял в кости зомби. А сам зомби, покачнувшийся от удара, уже поймал равновесие обратно и потянулся к Насте своими измазанными голубой кровью когтями!

Настя взвизгнула и отскочила назад, выпуская из рук мачете. Кажется, она уже забыла, что только что хотела покрошить их всех в труху и спасти кота, теперь ей самой бы спастись!

К счастью для нее, как раз в этот момент подбежал я. Схватил Настю за плечо, отшвыривая назад и в сторону, и, не останавливаясь, прямо с шага, поднял правую ногу и полной стопой впечатал ее прямо в грудак зомби — словно дверь вышибая!

Дохляка просто снесло с ног от такого удара, всей моей массой тела, помноженной на скорость бега! Взмахнув руками, он рухнул плашмя на спину, так сильно ударившись головой о бордюр, что раздался громкий треск и хруст! Не теряя ни секунды, я нагнулся, схватил рукоять мачете, наступил на раненую ногу зомби, и изо всех потянул на себя, вырывая оружие из мертвого тела!Как там говорилось в описании? «Ослепляет существ Основания»?

— Спрячься! — велел я Насте. — Только недалеко!

А потом я нашарил на рукояти мачете небольшую кнопку, напоминающую кнопку открытия у ножей-выкидух и нажал ее, на всякий случай зажмурившись. Я, конечно, не существо Основания, но кто его знает, какой фортель решит выкинуть система...

Я буквально кожей почувствовал, как от клинка рванулась в сторону волна какой-то энергии, от которой все волоски на моем теле встали дыбом. Это было даже приятно, но не это главное. Главное, что, когда я открыл глаза, то обнаружил, что все зомби, ближайшему из которых до меня осталось полметра, замерли на месте, будто бы не ослепленные, а вовсе — окаменевшие! Но это только на две секунды, а мне совершенно точно не хватит двух секунд, чтобы расправиться со всей восьмеркой тварей... Даже и с семеркой, учитывая того, что так и не появился из-за машины. Если бы можно было стрелять, я бы уложился в это время, разнеся все черепушки одну за другой... Ну, может, и не уложился бы, но вышел край в половину секунды, благо встали они так, что иным выстрелом можно сразу по две поражать.... Но стрелять-то нельзя!